Януш Майснер - Зеленые ворота
"- Наткнулись на шведов," - подумал он.
- Живее! - крикнул он. - Крутите поживее!
Но торопить не было нужды: лебедку крутили как сумасшедшие, корабль ускорял ход и уже миновал устье бухты.
- Если не успеем поднять якорь, рубите канат! - приказал Мартен. Бросайте его Грабинскому, как только появится возможность.
Оглянувшись на Томаша Поцеху, Ян как обычно убедился, что главный боцман сам знает, что делать, его пушкари и канониры уже бежали к орудиям.
Тем временем шум в теснине стих; выстрелов больше не было слышно, что Мартену показалось странным.
"- Не потопили же они шлюпку парой выстрелов из мушкетов, или пусть даже из картечниц! - думал он. - Может, наши сумели ускользнуть в этом проклятом тумане..."
Почти в тот же миг увидел шлюпку прямо перед носом "Зефира" и принял чуть влево, чтобы разойтись с ней правым бортом.
- Перси, внимание! - крикнул он. - Шлюпка!
Славн тоже заметил шлюпку, которая теперь притормозила и развернулась на месте, чтобы поравнявшись с кораблем на ходу принять буксир. Гребцы ждали, пригнувшись вперед, готовые вспенить воду веслами. По громкой команде Грабинского рванули раз и два, не давая себя опередить. Славн замахнулся и бросил им тонкий линь, а юнга, сидевший на носу, подхватил его на лету и накрутил на крюк на форштевне.
- Якорь в полукабельтове прямо перед вами! - прокричал Грабинский.
- Кто в вас стрелял? - нетерпеливо перебил его Мартен.
Стефан уже взбирался по толстому канату, который подали с кормы.
- Какой-то маленький краер, - ответил он, переводя дух на палубе. Хотели задержать. Наткнулись на нас в тумане совершенно неожиданно, и уже миновав шлюпку, подняли крик, а потом дважды пальнули почти вслепую, потому что мы уже исчезли из виду.
- Якорь уже совсем близко! - крикнул он, повернувшись к матросам у кабестана.
- Я начеку! - успокоил его Штауфль.
- В какую сторону плыл краер? - спросил Мартен.
- На юг, - ответил Грабинский. - Им пришлось лавировать и они как раз меняли галс, очень круто к ветру. Во всяком случае я не видел, чтобы они развернулись.
Мартен огляделся. Плавание в таком тумане уже само по себе было слишком рискованно. Его к тому же затруднял хотя и слабый, но неблагоприятный юго-западный ветер и близость берегов в узком проливе. Здравый смысл подсказывал в таких условиях стоять на якоре, пока видимость не улучшится. Но это могло продолжаться с одинаковым успехом и час, и несколько часов, к тому же в пятнадцати или двадцати милях дальше к югу в сторону Хане и Седра Удде, туман не мог быть столь густым и - что ещё важнее - корабли пана Бекеша наверняка давно уже вышли в море.
"- Может они уже приближаются к Кальмару? - думал Мартен. - И с минуты на минуту наткнутся на главные силы Столпе?"
Он велел поставить паруса и держать курс поперек пролива, наискось к противоположному берегу, под которым намеревался выполнить поворот и лечь на противоположный галс. Отправил на бак ещё двух матросов, чтобы те вовремя разглядели сушу и предупредили о её приближении.
Сейчас он не слишком волновался по поводу тревоги, вызванной выстрелами с патрульного крайера. Его шкипер не мог разглядеть "Зефир" и наверняка не понял, что за шлюпку обстрелял. Если даже и доложит об этом адмиралу Столпе, или капитану какого-то из линейных кораблей, вероятно патрулирующих вблизи Кальмара, известие это вызовет в худшем случае некоторое недоумение и замешательство, но наверняка не склонит шведов покинуть якорные стоянки и заняться розысками неопознанной шлюпки. Обстановка затрудняла действия как одной, так и другой стороны. Столпе рассчитывал на появление конвоя с юга, так что мог в конце концов послать для игры в кошки-мышки на север какие-нибудь вспомогательные пинки, без особой надежды найти подозрительную шлюпку.
"- Если удастся перехватить хоть одну, вот мне будут и проводники," подумал Мартен.
- Э-гей! - раздался протяжный крик с носа. - Берег! Три кабельтовых по носу берег!
Темный низкий берег проступал в тумане, - намного раньше, чем можно было рассчитывать, и у Мартена промелькнула мысль, что "Зефир" находится гораздо ближе к Кальмару, чем он полагал, ибо судя по всему пролив сужался именно здесь.
Белесый туман, клубившийся прямо по курсу корабля, уносился под напором ветра, но дальше влево, над самой поверхностью воды, разливалась густая бесформенная молочная пелена, непроницаемая для взгляда.
"- Может быть, развеется, пока мы сменим галс, - думал Мартен, тянувший с командой к повороту. - Если мы действительно так близко от Кальмара, где-то тут неподалеку должен быть чертовски коварный мысок, торчащий почти перпендикулярно береговой линии. Еще не хватало на него нарваться... Что за проклятый туман! Если теперь перебрасопить реи, влипнем прямо в эту мерзость, она ослепит нас окончательно, и кто знает, не тут ли тот мысок?.. Пройдем или не пройдем? Эх, все бы отдал за порыв свежего бриза!"
Но бриза не было. Напротив: ветер стих почти совершенно, берег приближался, а толстый вал тумана стоял на месте, словно собираясь стать свидетелем решения капитана и сам его провоцируя.
Выбора у Мартена не было; он мог лишь тянуть до последнего в надежде на спасительный порыв ветра.
- Э-гей, впереди берег! - надрывался на носу матрос срывавшимся от возбуждения голосом. - Один кабельтов до берега!
"- Максимум через минуту придется поворачивать, - думал Мартен. - Тут всюду достаточно глубоко, и насколько я помню, нет рифов. Но если эта стена тумана стоит над мысом... Ба, так или иначе придется в неё входить. При таком ветре не удастся повернуть на фордевинд, так что придется рассчитывать только на удачу."
- К повороту стоять! - скомандовал он обычным спокойным тоном.
- Полкабельтова до берега! - орал с носа перепуганный моряк. Полкабельтова!!
Его тут же заглушили команды и свистки старших боцманов. Топот ног раздался на палубе, брасы заскрипели в блоках, реи развернулись вокруг мачт, и "Зефир" неспешно повернулся влево, всего на расстоянии броска камнем от берега, после чего его слегка напрягшиеся паруса стали расплываться в непроницаемой мгле, которая постепенно закрывала их сверху вниз, пока не затопила носовую палубу и не окутала весь корабль от носа до кормы.
Почти в тот же миг гущу белого тумана озарило двойной багровой вспышкой, долгий басовитый грохот сотряс воздух, целая стая картечи с дьявольским визгом пролетела за кормой корабля и рассыпалась где-то под самым берегом.
Через десять секунд Поцеха ответил с правого борта залпом в то место, с которого - как ему казалось - прилетел этот поток огня и свинца. Одновременно со стороны суши сорвался первый порыв долгожданного бриза и приоткрыл заслону тумана, смешанного с дымом. Большая четырехмачтовая каравелла с двумя орудийными палубами приближалась по ветру, пересекая курс "Зефира". В её кормовой надстройке видна была свежая пробоина, явно от удачно пущенного ядра.
ГЛАВА XIY
"Зефир" оборонялся. Его команда, изрядно поредевшая под убийственным огнем картечниц и мушкетов адмиральской каравеллы "Вестерос", героически противостояла непрестанно возобновляемым штурмам шведской морской пехоты, которую Столпе бросал в атаку через борта сцепившихся кораблей, и Мартен прекрасно отдавал себе отчет, чем это кончится, если корабли Бекеша максимум через полчаса не придут на помощь.
Он призывал свою команду к стойкости, поднимал их боевой дух, стоя под пулями и с рапирой в руке возглавляя отчаянные вылазки из-под прикрытия надстройки на открытую палубу, которую раз за разом заливали волны шведских солдат, но сам уже терял надежду: Бекеш не появлялся. Наверно осторожный Герд Хайен объяснил ему, что "Зефир" тоже не решится на слишком рискованное плавание в проливе, затянутом мглой, и что пока та не рассеется, нужно воздержаться с началом боевых действий.
Правда, туман изрядно поредел, но если даже конвой уже миновал Седра Удде, все равно его не стоило ждать ещё пару часов. Тем временем могучий гром орудийных залпов и густой оружейный огонь должен был насторожить шведские корабли, сторожащие вход в Кальмарский залив в неполных трех милях дальше к югу и привлечь сюда как минимум один из них. Это означало бы окончательный конец "Зефира", да быть может и крах всей экспедиции.
"- Нет, такого я никогда не допущу," - подумал Мартен.
Он знал, что сумеет решиться на последний отчаянный поступок, который однако обеспечит Бекешу победу. У него хватало пороха, чтобы "Зефир" взлетел на воздух, уничтожив и корабль, сцепленный с ним борт к борту.
Казалось, миг принятия столь самоубийственного решения приближается: бросив взгляд на юг после отражения очередной атаки шведов, он вдали заметил едва видные в тумане силуэты двух кораблей. С первого же взгляда Ян распознал в них шведские линейные галеоны, и последняя надежда в его неустрашимом сердце угасла. Конец неумолимо приближался. Нужно было, однако, приготовить губительный сюрприз для адмирала Столпе.
