Виталий Доренко - Морские битвы России. XVIII-XX вв.
Из 535 человек команды «Варяга» убито 30 и ранено 85 человек. Легко раненых оказалось свыше 100 человек. Серьезными были и повреждения крейсера. Оценив их, Руднев решил взорвать крейсер и канонерскую лодку. О своем намерении он проинформировал старшего на рейде командира крейсера «Талбот», который высказался против подрыва, так как считал, что взрыв может нанести повреждения рядом стоящим кораблям. Капитан 1 ранга Руднев согласился с этими доводами и решил крейсер затопить.
27 января 1904 года на «Варяге» открыли все клапаны и кингстоны, в 15 часов 50 минут сняли команду, в 18 часов 10 минут крейсер погрузился в воду. В 4 часа 5 минут взорвали канонерскую лодку «Кореец».
Еще на пути в Одессу Руднева известили, что император наградил его орденом Святого Георгия 4-й степени и произвел во флигель-адъютанты. Таким же орденом наградили и остальных офицеров «Варяга» и командира «Корейца». Нижние чины крейсера получили Георгиевские кресты. Офицеров «Корейца» сначала наградили очередными орденами с мечами, но вскоре они получили еще и ордена Святого Георгия 4-й степени. Примечательно, что врачи и инженер-механики «Варяга» и «Корейца» стали первыми в России Георгиевскими кавалерами среди медицинских чинов и инженер-механиков флота.
На всем пути следования команд «Варяга» и «Корейца» от Шанхая до Петербурга их одинаково восторженно встречали и русские, и иностранцы.
Первая группа варяжцев прибыла в Одессу 19 марта 1904 года. День выдался солнечный, но на море была сильная зыбь. С самого утра город разукрасили флагами и цветами. Моряки прибыли к Царской пристани на пароходе «Малайа». Им навстречу вышел пароход «Святой Николай», который при обнаружении на горизонте «Малайи» поднял флаги расцвечивания. По этому сигналу произвели залп из салютных пушек береговой батареи. Из гавани в море вышла целая флотилия судов и яхт. На одном из судов находились начальник Одесского порта и несколько георгиевских кавалеров. Поднявшись на борт «Малайи», начальник порта вручил варяжцам георгиевские награды. В первую группу входили капитан 2 ранга В.В. Степанов, мичман В.А. Балк, инженеры Н.В. Зорин и С.С. Спиридонов, врач М.Н. Храбростин и 268 нижних чинов. Около 13 часов «Малайа» стала входить в гавань. На берегу играли несколько полковых оркестров, а многотысячная толпа встречала пароход криками «Ура!».
Первым сошел на берег капитан 2 ранга В.В. Степанов. Его встретил священник приморской церкви отец Атаманский, вручивший старшему офицеру «Варяга» образ Святого Николая — покровителя моряков. Затем на берег сошла команда. По Потемкинской лестнице, ведущей на Николаевский бульвар, моряки поднялись наверх и прошли триумфальную арку с надписью из цветов «Героям Чемульпо». На бульваре моряков встретили представители городского управления. Городской голова преподнес Степанову хлеб-соль на серебряном блюде с гербом города и с надписью: «Привет Одессы удивившим мир героям „Варяга“». На площади перед зданием думы был отслужен молебен. Затем матросы отправились в Сабанские казармы, где для них накрыли праздничный стол, а офицеры — в юнкерское училище на банкет, устроенный военным ведомством. Вечером в городском театре для варяжцев был показан спектакль. В 15 часов 20 марта на пароходе «Святой Николай» моряки из Одессы отплыли в Севастополь. На набережные снова вышла многотысячная толпа.
На подходах к Севастополю пароход встречал миноносец с поднятым сигналом: «Привет храбрецам!». Около 11 часов пароход «Святой Николай», украшенный флагами расцвечивания вошел на Севастопольский рейд. На броненосце «Ростислав» его приход приветствовали салютом из семи выстрелов.
Первым на борт парохода поднялся главный командир Черноморского флота вице-адмирал Николай Илларионович Скрыдлов. Обойдя строй, он обратился к варяжцам с речью: «Здорово, родные, поздравляю с блестящим подвигом, в котором доказали, что русские умеют умирать; вы как истинно русские моряки удивили весь свет своею беззаветною храбростью, защищая честь России и Андреевского флага, готовые скорее умереть, чем отдать врагу судно. Я счастлив приветствовать вас от Черноморского флота, и особенно здесь, в многострадальном Севастополе, свидетеле и хранителе славных боевых традиций нашего родного флота. Здесь каждый клочок земли обагрен русской кровью. Здесь памятники русским героям: у них я вам низко кланяюсь от всех черноморцев. При этом не могу удержаться, чтобы не сказать вам сердечное спасибо как бывший ваш адмирал, за то что все мои указания на производившихся у вас учениях вы так славно применили в бою! Будьте нашими желанными гостями! „Варяг“ погиб, но память о ваших подвигах жива и будет жить на многие годы. Ура!».
У памятника адмиралу П.С. Нахимову был отслужен торжественный молебен. Главный командир Черноморского флота передал офицерам высочайшие грамоты и пожалованные Георгиевские награды.
Таврический губернатор обратился к Скрыдлову с просьбой о том, чтобы команды «Варяга» и «Корейца» при следовании в Петербург остановились на время в Симферополе для чествования героев Чемульпо. Губернатор мотивировал свою просьбу еще и тем, что в бою погиб его племянник граф А.М. Нирод.
В Петербурге тоже готовились к встрече. Дума приняла следующий порядок чествования варяжцев:
«1. Представитель городского общественного управления во главе с городским головой и председателем думы встретят героев на Николаевском вокзале, поднесут командирам „Варяга“ и „Корейца“ хлеб-соль на художественных блюдах и пригласят командиров, офицеров и классных чиновников в заседание думы, для объявления приветствия от города.
2. Поднесение художественно исполненного адреса с изложением в нем постановления городской думы о чествовании; поднесение всем офицерам подарков на общую сумму 5 тысяч рублей.
3. Угощение нижних чинов обедом в Народном доме императора Николая II, каждому нижнему чину выдать по серебряным часам с надписью „Герою Чемульпо“, выбитой датой боя и имени награжденного. На приобретение часов выделялось от 5 до 6 тысяч рублей, а на угощение нижних чинов — 1 тысяча рублей.
4. Устройство в Народном доме представления для нижних чинов.
5. Учредить две стипендии в память геройского подвига в морских училищах, Петербургском и Кронштадтском, поручив городской управе представить думе подробный доклад об этих стипендиях».
6 апреля 1904 года на французском пароходе «Кримэ» в Одессу прибыла третья (и последняя) группа варяжцев. Среди них были капитан 1 ранга В.Ф. Руднев, лейтенанты С.В. Зарубаев и П.Г. Степанов, врач M.Л. Банщиков, фельдшер с броненосца «Полтава», 217 матросов с «Варяга», 157 — с «Корейца», 55 — с «Севастополя», 30 казаков Забайкальской казачьей дивизии, охранявших русскую миссию в Сеуле. Встреча была такой же торжественной и трогательной, как и в первый раз. В тот же день на пароходе «Святой Николай» герои Чемульпо отправились в Севастополь, а 10 апреля экстренным поездом по Курской железной дороге из Севастополя уехали в Петербург.
14 апреля на огромной площади у Курского вокзала моряков встречали жители Москвы. На платформе играли оркестры Ростовского и Астраханского полков. Рудневу поднесли лавровый венок с надписью на бело-сине-красной ленте: «Ура храброму и славному герою-командиру „Варяга“!». Подобная надпись была и на ленте венка, поднесенного капитану 2 ранга Г.П. Беляеву. Всем офицерам были подарены лавровые венки, а нижним чинам — букеты цветов. С вокзала герои направились в Спасские казармы. Городской голова вручил офицерам золотые жетоны, а отцу Михаилу Рудневу — судовому священнику «Варяга» — золотой шейный образок.
Вот, наконец, и Петербург! Около десяти часов утра 16 апреля платформа Николаевского вокзала заполнилась встречающими родственниками, военными, представителями администрации, дворянства, города, земства и простыми горожанами. Среди встречающих были управляющий Морским министерством вице-адмирал Ф.К. Авелан, начальник Главного морского штаба контр-адмирал З.П. Рожественский, его помощник А.Г. Нидермиллер, главный командир Кронштадтского порта вице-адмирал А.А. Бирилев, главный медицинский инспектор флота лейб-хирург В.С. Кудрин, петербургский губернатор шталмейстер О.Д. Зиновьев, губернский предводитель дворянства граф В.Б. Гудович и многие другие. Прибыл великий князь генерал-адмирал Алексей Александрович.
Специальный поезд подошел к платформе ровно в 10 часов утра. После встречи и обхода строя генерал-адмиралом в 10 часов 30 минут под несмолкающие звуки оркестров началось шествие моряков от Николаевского вокзала по Невскому проспекту к Зимнему дворцу. Шпалеры солдат, жандармов и конных городовых едва сдерживали натиск толпы. Впереди шли офицеры, следом нижние чины. Из окон, с балконов и даже крыш сыпались цветы. Пройдя арку Главного штаба, герои Чемульпо вышли на площадь Зимнего дворца, где выстроились напротив царского подъезда.
