Александр Егоров - Разгром Деникина 1919 г.
Тем временем, - пишет Деникин, - напор на Май-Маевского становился все отчаяннее. 25 апреля (8 мая) начальник штаба корпуса Май-Маевского доносил, что командир корпуса - накануне решения об общем отходе корпуса. «Быть может, - стояло в донесении, - противник не будет делать того, что подсказывает ему обстановка, здравый смысл и соответствие сил, и начнет митинговать и забудет, но это такие элементы, которые командир корпуса, конечно, использует, но на которых он не считает возможным строить свои планы».
Генерал Врангель уже указывал: «В случае полной невозможности удержать фронт отходить, прикрывая Иловайскую, в Таганрогском направлении». Деникин решил, однако, сохранить фронт и не давать директивы об отступлении.
После отхода 10-й армии за реку Маныч из войск Царицынского фронта была образована новая Кавказская армия, во главе которой был поставлен барон Врангель (на этот раз согласно его желанию), а командиром прежней Кавказской Добровольческой армии, переименованной в Добровольческую, был назначен Май-Маевский, от которого, как пишет Деникин (т. V, стр. 84), «с тех пор тревожных сведений не поступало».
Между тем на фронте Донской армии 5 мая конница генерал Секретова сбила части левого фланга 8-й армии и прорвалась в направлении на Белое, ввиду чего командарм-8 отдал приказ об отходе от Луганска в северо-западном направлении (на линию Белое - Желтое, ближе к станице Родакова). Противник занял Луганск.
Тем временем 9-я армия приступила к выполнению директивы командюжа от 30 апреля № 3442, согласно которой она должна была овладеть железнодорожным участком Лихая - Звереве и выйти на фронт Гундоровская - Звереве. В течение 6-9 мая ударные группы 16-й и 23-й дивизий, преодолевая упорное сопротивление, с трудом продвигались в указанный им район (заняли Говейный - Северо-Донецкая), но под давлением превосходных сил противника принуждены были отойти в исходное положение, причем весь комсостав до командиров рот включительно выбыл из строя, а в некоторых полках осталось по 120 штыков. 7 мая противник вновь потеснил части 8-й армии, устремившись через Белое на Родаково, что вынудило к 10 мая отойти дальше на север (на линию Селезневка - Исаковка - Михайловка). Того же числа часть конницы противника переправилась через Донец севернее Гундоровской (у Ново-Грачинской).
Однако красное командование считало невозможным оставить в руках противника Донбасс, а в частности Луганск.
8 мая главком получил указание председателя Реввоенсовета республики, что «потеря Луганска - жестокий удар советской власти». Это вынуждает командование Южным фронтом сделать еще одну попытку наступления с целью овладеть Донецким бассейном, несмотря на почти полное отсутствие к тому предпосылок. Почти разложившаяся 13-я армия, крайне ненадежная по своему отношению к советской власти 2-я Украинская армия (бывшая группа Махно), измученная и усталая после тяжелых боев 9-я армия давали командованию Южным фронтом весьма слабую уверенность в успехе предпринимаемого наступления. В несколько лучшем положении была 8-я армия, менее других пострадавшая в предыдущих боях и принявшая к тому же в свои ряды небольшое пополнение в виде двух свежих полков, прибывших из центра; и так как эта армия находилась на Луганском направлении, то командование Южфронтом решило возложить на нее главный удар. По директиве командюжа от 9 мая № 3711 8-я армия должна была занять участок Донца от Ново-Теплой до Митякинской и подготовиться к наступлению на Луганск; 9-я армия получила задачу активной обороны Донца до устья; 13-я армия, усиленная бригадой 7-й дивизии, должна была овладеть районом Кутейниково, 2-я Украинская - продолжать исполнение прежней задачи (в направлении на Таганрог).
Затем, исполняя требования высшего командования об обратном овладении Луганском и стремясь ликвидировать прорыв казачьей конницы на северный берег Донца, командование Южфронтом директивами от 11 мая за № 3809 и 3812 приказывает: 13-й армии продолжать наступление на Иловайскую - Кутейниково (наиболее южный из железнодорожных узлов Донбасса - около 70 км южнее Никитовки, на половине расстояния от Бахмута до Таганрога); 8-й армии овладеть Луганском; 9-й армии - ликвидировать прорыв белых севернее Гундоровской, где казаки к 11 мая уже распространились на запад до железной дороги Луганск - Миллерово и на восток до железной дороги Каменская - Миллерово.
С полным напряжением всех своих сил эти армии еще раз приходят в движение, причем 8-я армия к 15 мая овладевает Луганском, а 13-я и 2-я Украинская армии продвигаются в глубь Донбасса с прорывом на станции Кутейниково, использовав для этой тяжелой операции все свободные силы. На этом положении следует заострить наше внимание. Для современного исследователя совершенно ясна та тяжелая картина состояния красных войск, какая создалась к описываемому моменту для Южного фронта. Силы фронта окончательно выдыхались. Резервов не было. Удачно начатое в боях на реке Салмыш (во второй половине апреля) и продолженное в Бугурусланской операции в начале мая контрнаступление против армий Колчака на Восточном фронте еще далеко не было закончено. Противник отошел к Уфе и закрепился за рекой Белой. На северном участке этого фронта пришлось отойти за реку Вятку. Осажденный казаками Уральск едва держался. Снять что-либо с этого фронта не представлялось возможным. Южный фронт был, таким образом, предоставлен собственным силам, когда почти все силы его были совершенно расстроены.
В тылу широкой волной разливались восстания. Вешенское восстание не прекращалось. «Атаман» Григорьев поднял новое восстание, захватившее Елизаветград, Знаменку и Александрию. Представлялось неизбежным столкновение с Махно, поведение которого становилось вызывающим. По всей Украине действовали «атаманы», не признававшие никакой власти. Хотя эти восстания были ненадежной союзной силой для Деникина, но они расстраивали фронт, и Деникин решил ими воспользоваться.
Будучи, видимо, хорошо ориентирован в состоянии тылов Южного фронта через своих агентов, Деникин двинул свои армии в решительное наступление в следующих направлениях:
а) Освободившиеся части белых на Северном Кавказе после разгрома войск Каспийско-Кавказского фронта должны были выделить отряд для движения на Астрахань.
б) Кавказская армия (так были названы части, действовавшие на Царицынском направлении) получила задачу взятия Царицына.
в) Донской армии было приказано разбить Донскую группу красных войск и, наступая на линию Поворино - Лиски, очистить от красных войск север Донской области, причем, войдя в связь с восставшим Вешенским районом, армия должна была отрезать район Царицына от Поворино.
г) Наконец, Добровольческая армия имела наиболее ответственную задачу по разгрому 13-й и 8-й армий на путях к Харькову.
Таким образом, белые упредили красные армии Юж-фронта в начале активных действий.
Разновременность действий наших армий, попеременное проявление ими активности позволили белым, как мы уже указывали, широко пользоваться подвижностью своих частей и перебрасывать их на любое направление по мере возникновения надобности в этом.
Первый удар был направлен против Махно и 13-й армии.
К 23 мая задача эта была выполнена. Части Махно, а за ними и 13-я армия были отброшены на запад и на северо-запад. В дальнейшем с потерей 1 июня Бахмута 13-я армия перестала представлять собой какую-либо серьезную опасность для белых в силу своего почти полного разложения, равно как и части Махно, который всегда не внушал доверия красному командованию. Белые, таким образом, имели возможность совершить крупные переброски к своему центру и на правый фланг, что и определило их дальнейшие цели на всем фронте.
Несмотря на это, они проявляют всё же крайнюю осторожность в развитии своих операций. Обеспечив себя на левом фланге, белые, прежде чем перейти в решительное наступление на своем главном направлении (против 9-й армии), делают все необходимое для обеспечения этой операции с правого фланга. Конница Мамонтова 21 мая занимает Великокняжескую, чем вынуждает 10-ю армию начать отход. Правый фланг этой армии отошел к Каргальской, что определило наличие разрыва между флангами 9-й и 10-й армий протяжением около 100 км. Тогда, вводя в действие свежие силы, белое командование приступило к своей главной операции - соединению с Вешенским районом.
В ночь на 25 мая конные части генерала Секретова прорываются у Н. Сазонов и, отбивая все попытки перехода в контратаки со стороны 16-й дивизии, развивают успех и последовательно занимают Дубовый, Н. Ерохин и Гусев. Это движение сопровождалось для красных крупными потерями, нарушением связи между войсковыми частями, разрушением управления. Вдоль железной дороги Лихая - Царицын одновременно наступал 2-й Донской корпус, движение которого облегчалось конницей генерала Мамонтова. Части 9-й армии, неся тяжелые потери как в людском составе, так и в материальной части, отходили медленно и с упорными боями, но слаженность действий отдельных частей противника, нарушение управления у себя и враждебное состояние ближайших тылов определили катастрофу: 31 мая белые занимают Миллеровскую, Криворожий, безудержно стремясь к соединению с восставшими. Это удается им 7 июня, что и обусловило дальнейший общий отход всех армий Южного фронта.
