Андрей Еременко - Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги
Кроме того, между четвертым и пятым рубежами протекала р. Вента (ширина от 50 до 150 м). Вдоль шоссе Салдус – Скрунда строился отсечный оборонительный рубеж.
В состав 2-го Прибалтийского фронта к этому времени входили:
1-я ударная армия (командующий генерал-лейтенант Н.Д. Захватаев, член Военного совета генерал-майор Д.Е. Колесников, начальник штаба генерал-майор А.К. Кондратьев) в составе 112 и 119-го стрелковых корпусов, 377-й стрелковой дивизии, 155-го укрепленного района и других специальных частей и соединений;
22-я армия (командующий генерал-лейтенант Г.П. Коротков, член Военного совета генерал-майор А.М. Катков, начальник штаба генерал-майор Н.С. Дронов) в составе 93, 100 и 130-го латышского стрелковых корпусов, 118-го укрепленного района и других специальных частей и соединений;
42-я армия (командующий генерал-лейтенант В.П. Свиридов, член Военного совета генерал-майор А.Е. Хмель, начальник штаба генерал-майор В.М. Крылов) в составе 14-го гвардейского, 110 и 123-го стрелковых корпусов и других специальных частей и соединений;
10-я гвардейская армия (командующий генерал-полковник М.И. Казаков, член Военного совета генерал-майор П.Ф. Иванов, начальник штаба генерал-лейтенант Н.П. Сидельников) в составе 7, 15 и 19-го гвардейского корпусов, 78-й танковой бригады и других специальных частей и соединений;
19-й танковый корпус (командир генерал-лейтенант И.Д. Васильев, начальник штаба полковник И.Е. Шавров);
15-я воздушная армия (командующий генерал-полковник авиации Н.Ф. Науменко, начальник штаба генерал-лейтенант авиации А.А. Саковнин) в составе 14-го истребительно-авиационного корпуса (две дивизии), 214, 225 и 305-й штурмовых авиадивизий, 188, 284 и 313-й ночных бомбардировочных авиадивизий.
Фронтовая артиллерия располагала двумя зенитными артиллерийскими полками и пятью отдельными зенитно-артиллерийскими дивизионами. Фронтовые инженерные части состояли из 8-й моторизованной инженерной саперной бригады, 19-й штурмовой инженерно-саперной бригады.
К вечеру 20 декабря армии фронта заняли исходное положение для выполнения поставленных ранее задач. Территория Курляндского полуострова, как уже отмечалось, делится на два района: прибрежную низменность и Курземскую возвышенность. Наступательные действия предстояло вести на холмистой местности с наличием небольших и средних лесных массивов. Отдельные холмы с довольно пологими склонами достигали в высоту 60–80 м. Низины между холмами часто заболочены, озера редки. Речная сеть густая. Реки мелкие, незначительные, с неширокими, но довольно глубокими долинами. Поймы рек узкие, заболоченные. Центральная часть возвышенности Курза вдоль реки Вента имеет полого-холмистый, реже грядовой рельеф с более редкой речной сетью.
Река Вента с довольно глубокой долиной шириной от 50 до 150 м, ее приток – река Абава шириной от 6 до 20 м и озеро Циецерс-Эзерс протяженностью до 10 км и шириною до 300 м являлись, как уже говорилось, серьезным препятствием.
Значительное количество шоссейных и грунтовых дорог, а также лесных массивов давали противнику возможность быстро и скрытно производить переброску своих войск в нужных направлениях.
В целом местность в сочетании с заблаговременно подготовленными оборонительными рубежами благоприятствовала противнику и значительно затрудняла наступательные действия наших войск.
В 8 часов 21 декабря я прибыл на наблюдательный пункт в районе 10-й гвардейской армии. Здесь была построена и тщательно замаскирована наблюдательная вышка, находившаяся всего в 600 м от переднего края немцев.
К утру 21 декабря войска левого крыла фронта закончили сосредоточение частей к участку прорыва и заняли исходное положение для наступления. В 10 часов начались внезапно для противника артиллерийская и авиационная подготовки. На вражеские позиции обрушился шквал огня артиллерии и минометов. Одновременно с артиллерией наша авиация наносила удары с воздуха по обороне немцев, действуя главным образом по артиллерийским и минометным батареям. Артиллерийская и авиационная подготовка началась внезапно для противника и продолжалась почти полтора часа.
В 11 час. 20 мин. войска 42 и 10-й гвардейской армий смежными флангами перешли в наступление в общем направлении на Салдус.
Преодолевая упорное сопротивление противника, атакующие части армий к 14 часам прорвали первую позицию противника, состоящую из двух траншей, и к 14 час. 30 мин. в полосе 10-й гвардейской армии вышли ко второй позиции. К 15 часам гитлеровское командование приняло экстренные меры для того, чтобы остановить наше наступление. Подтянув резервы и танки 12-й танковой дивизии, противник непрерывно бросал их в контратаки, не считаясь с потерями. Во второй половине дня и ночью сражение приняло особо ожесточенный характер. Опираясь на заранее подготовленный рубеж обороны, огнем из всех видов оружия и контратаками силою от роты до полка пехоты с танками и самоходными орудиями (группами по 6-20 бронеединиц) противник сдерживал дальнейшее продвижение наших наступающих частей. В результате упорных боев частям 10-й гвардейской армии к исходу дня удалось вклиниться во вторую позицию противника на одном участке.
Продвижение частей 42-й армии все возраставшим сопротивлением противника было приостановлено. В течение первого дня наступления наши войска продвинулись на участке прорыва на 1–3 км и освободили при этом более 25 населенных пунктов. На правом крыле фронта положение войск 1-й ударной и 22-й армий в течение суток оставалось без перемен.
Выбитый с первой позиции противник прилагал все усилия к тому, чтобы удержать за собой вторую позицию и не допустить дальнейшего продвижения наших войск.
На направлении Тукумс гитлеровцы особой активности не проявляли, продолжали оборонять прежние позиции. Их авиация одиночными самолетами вела разведку боевых порядков наших войск и бомбардировку района северо-западнее Ауце. За сутки было учтено 23 самолето-вылета.
Пленные, захваченные на участке прорыва, показали, что немецкие части от огня нашей артиллерии понесли большие потери в живой силе.
23 декабря войска правого крыла (1-я ударная и 22-я армии) после разведки боем и 10-минутного артиллерийского налета с 11 часов перешли в наступление смежными флангами. Сразу же им пришлось преодолевать многочисленные минные поля, инженерные заграждения и возрастающее сопротивление противника. За счет ввода и на этом направлении новых частей гитлеровцы неоднократно наносили контратаки силами до батальона, поддержанные массированным огнем артиллерии. На участке 22-й армии появились танки и самоходные установки. Тем не менее была полностью прорвана первая позиция, состоящая из трех траншей, на фронте 12 км, и наступающие продвинулись в глубину до 3,5 км.
В первый день боя 19-й танковый корпус не был введен для развития успеха, так как оборона прорвана была не полностью. Его ввели на второй день при тех же условиях. Я требовал от командира корпуса генерала И.Д. Васильева быстрее продвигаться, но корпус не мог преодолеть сопротивление противника. Так и на этот раз наше наступление закончилось безуспешно.
В последующий период, вплоть до 31 декабря, положение характеризовалось исключительно напряженными боями.
Противник, пользуясь большой плотностью своих войск в обороне при сравнительно небольшой протяженности обороняемого пространства, легко и быстро маневрировал частями, расположенными даже в первой линии, перебрасывая их по внутренним коммуникациям с пассивных участков на угрожаемые направления.
В связи с этим враг, имея оперативную плотность до начала наступления в среднем 4–5 км на пехотную дивизию, довел ее в первые же дни операции на участках прорыва до 2–2,5 км. Таким образом, командованию курляндской группировки удалось создать такую плотность в обороне, какой мы фактически не имели, ведя наступление. Ставка же, совершенно не считаясь с этим, требовала во что бы то ни стало наступать.
Войска фронта в ходе операций с 21 по 30 декабря 1944 г. левым крылом (42 и 10-я гвардейская армии) на салдусском направлении прорвали оборону противника на фронте 15 км, преодолев ожесточенное сопротивление, продвинулись на 5 км в глубину; правым крылом (1-я ударная и 22-я армии) с 23 по 30 декабря 1944 г. на тукумском направлении прорвали оборону противника на фронте 20 км и продвинулись на 10 км в глубину.
С 31 декабря 1944 г. войска фронта наступление прекратили, закрепившись на достигнутых рубежах. В ходе наступательных боев противнику были нанесены серьезные потери в живой силе и технике: убито и ранено 23 267 солдат и офицеров, захвачено в плен 1116 солдат и офицеров, уничтожено танков и самоходных орудий – 189, самолетов – 91, орудий – 314, минометов – 189, пулеметов – 937, автомашин – 118, лошадей – 125; взято трофеев: танков и самоходных орудий 5, орудий – 97, минометов – 40, пулеметов – 581, автомашин – 20, лошадей – 30, один паровоз, 222 железнодорожных вагона и другое военное имущество.
