Татьяна Михайлова - Здоровье кошки от усов до кончика хвоста
В старости у кошек обычно происходят изменения в цикле сон – бодрствование. Молодые кошки в течение всей жизни бывают активными в течение ночи, не давая людям спать, а как только приходит утро, уставшие за ночь от трудов животные сладко засыпают. У некоторых старых кошек начинаются изменения в этом цикле сна – бодрствования. Болезненные состояния, необходимость часто ходить в туалет, усиление или потеря аппетита, состояние тревоги – все это может привести к тому, что кошка перепутает день с ночью. Если вы поиграете с вашей кошкой перед сном или просто пообщаетесь с ней, возможно, это поможет животному вовремя уснуть. Попробуйте изменить время кормления кошки и понаблюдайте за результатами. Готовьтесь к тому, что вынужденная бодрствовать всю ночь кошка попытается привлечь ваше внимание голосом. Для того чтобы прекратить подобные концерты, можно попробовать «бесконтактную коррекцию поведения». Для этого киньте в сторону кошки (но не попадите при этом в нее) металлическую емкость (банку или коробку) с монетками или камешками. Это напугает кошку, и она прекратит истошно мяукать. Только не показывайте ей, что источником этого шума являетесь вы, иначе кошка может начать вопить еще громче, чтобы заново обратить на себя внимание. В особо запущенных случаях вам придется проконсультироваться с ветеринаром по поводу применения лекарственных средств, чтобы скорректировать сон животного.
Чем старше становится кошка, тем больше делаются и сами промежутки времени между периодами ее активности, больше и больше увеличивается потребность во сне. Вообще кошка и так проводит большую часть времени (до 12–14 часов в сутки) в состоянии сна. Мозг кошки ежедневно воспринимает огромное количество новых сведений и раздражителей. Ей необходимо постоянно перерабатывать новые впечатления, а также информацию, хранящуюся в памяти с самого начала жизни. По мере старения кошки периоды отдыха мозга увеличиваются – ведь пребывание в состоянии бодрствования все более утомляет кошку, требует каждый раз прилагать усилия для восприятия множества новых впечатлений. Обработка и усвоение полученной информации производится кошкой во сне. Для всего увиденного, услышанного и прочувствованного ей требуются восстанавливающие фазы сна, и в пожилом возрасте они становятся гораздо дольше.
В заключение подведем итог. Многие поведенческие изменения у кошек старшего возраста происходят по причине возникших или обострившихся в старости заболеваний. Если ваша кошка стала вести себя по-другому, покажите ее ветеринару. Пожилые кошки сильнее подвержены стрессам, так что попытайтесь свести их влияние к минимуму, меняя образ жизни состарившегося животного постепенно. Терпение, понимание и лечение, назначенное ветеринаром, помогут вашей кошке прожить рядом с вами еще много лет.
Что вы можете сделать для нее
Перечислив все изменения в организме кошки при наступлении старости, приведу несколько рекомендаций по содержанию и уходу за пожилым животным. Прежде всего, уделяйте своей кошке как можно больше времени, постоянно давайте понять ей, что вы по-прежнему любите и цените ее, несмотря на возраст и все связанные с ним неприятности. По мере того как стареет ваша кошка, происходит ухудшение функционирования практически всех систем ее организма. У многих кошек развиваются болезни, методов лечения которых нет, а существующие слишком сложны и дороги. Учтите только, что на ранней стадии заболевания даже простое изменение режима питания и рациона принесет больше пользы, чем медикаментозное лечение.
С возрастом становится заметным и то, что кошки-пенсионеры» гораздо менее подвижны, чем их молодые сородичи. Часто им трудно даже просто подняться с лежанки, поскольку начинают проявляться первые признаки старения организма. Артриты и артрозы – наиболее распространенные у стареющих кошек заболевания. Лечить их можно с помощью диет, направленных на снижение веса, и рекомендованных ветеринаром лекарственных средств. Из-за ограниченной подвижности многим кошкам зрелого возраста становится также все труднее вылизывать удаленные, менее доступные части тела. Недостаток движения приводит к тому, что кошки реже точат когти, и их чрезмерная длина может стать угрозой получения животным травмы при зацеплении за ковры, шторы и т. и. Поэтому регулярно осматривайте кошачьи когти и при необходимости аккуратно подстригайте их. С возрастом кошка начинает меньше двигаться еще и потому, что у нее появляются мышечные боли, неизбежные в старости для многих млекопитающих (в том числе и для человека). Вы должны учитывать данное обстоятельство и постоянно наблюдать за состоянием кошки, хоть само по себе это не является причиной для тревоги. Но пока это не сильно осложняет ей жизнь и она по-прежнему может пользоваться своим лоточком, у вас не возникнет значительных проблем. Состарившиеся кошки уже не могут лазать и прыгать с прежней грациозностью, так как их позвоночник утрачивает гибкость и подвижность. Чтобы помочь вашей «старушке» добраться до излюбленных, но ставших труднодоступными мест, поставьте рядом табуретку, стул или иное вспомогательное устройство.
С возрастом шерсть кошки теряет блеск и может приобрести нездоровый вид. Такие животные особенно нуждаются в более тщательном уходе за их шкуркой. Кошка ведь очень чистоплотное животное, поэтому, если она чувствует, что у нее не хватает сил на ежедневный привычный уход за собой, это может стать для животного дополнительным стресс-фактором. Гигиенические процедуры позитивно сказываются на психическом состоянии стареющего животного, так как каждая кошка в любом возрасте хочет быть чистой и ухоженной. Ежедневно помогая кошке приводить себя в порядок, вы позволите ей не только сохранить интерес к окружающему миру, но и укрепить ее уверенность в собственных силах. Помимо вычесывания шерсти влажной губкой следует вытирать кошке мордочку около рта и носа, промывать глаза, так как в старости ей трудно самостоятельно содержать эти места в чистоте.
Старые кошки с трудом переносят различные перемены в образе жизни, любые неожиданности. Это касается не только привычной пищи, но и окружающей обстановки, перестановок, появления в доме незнакомых людей. Постарайтесь не подвергать лишний раз стрессу своего пожилого питомца, поэтому сведите к минимуму любые изменения в его привычном окружении.
Значительно облегчить жизнь стареющей кошке позволяют достижения современной ветеринарии. Следовательно, вы должны регулярно посещать ветврача для проведения осмотра животного, чтобы все болезни и начинающиеся в стареющем организме изменения выявлялись на ранней стадии. Как только ваша кошка достигнет 7-летнего возраста, вы должны посещать с ней ветеринарную клинику два раза в год для полного осмотра и сдачи анализов. Если вы заметили внезапные изменения в поведении вашей кошки, такие, как потеря аппетита или учащенное мочеиспускание, немедленно проконсультируйтесь с ветеринаром, даже если в остальном здоровье вашего животного не вызывает тревоги. Такие симптомы часто являются первыми признаками серьезных заболеваний, и промедление с установлением диагноза может привести к резкому ухудшению состояния кошки. Если животное от старости и болезней очень ослаблено, страдает от болей, стало нечистоплотным, то лучшей помощью ему будет гуманное усыпление – эвтаназия.
Теперь, когда вам известно, какие проблемы и болезни несут с собой возрастные изменения для вашей любимой кошки, вы можете многое сделать для нее и помочь животному достойно и с наименьшими потерями встретить очередной этап его бытия, именуемый старостью.
У пожилых кошек изменения зрения проявляют себя тем, что мутнеет хрусталик, снижается острота зрения. Но даже полностью ослепшая кошка может спокойно жить в знакомых и привычных условиях, такому животному необходим врачебный контроль.
Вкус с возрастом притупляется, выделяется мало слюны. Нужно давать кошке более влажную, можно подогретую пищу с более сильным запахом.
Слух снижается, уменьшается эластичность барабанной перепонки, выделяется много серы. Необходимо чаще чистить кошке уши.
Кожа и шерсть тоже меняют свой внешний вид. Кожа грубеет, становится менее эластичной, хуже работают сальные железы, шерсть истончается, ломается, тускнеет. Кошке нужно чаще вычесывать шерсть, очищать грязь, давать витамины А,В, Е, цинк и незамещенные жирные кислоты, но сначала посоветуйтесь с ветеринаром.
Когти становятся более хрупкими, обламываются. Вам придется постоянно проверять, обрезать, а обломавшиеся – обрабатывать.
Костно-мышечная система кошки также претерпевает изменения. С возрастом кости истончаются, чаще возможны переломы, снижается эластичность связок и суставов. Происходит снижение мышечной массы и общего тонуса.
