Долгий уик-энд - Генри Вероника
Только не на гардероб дочери.
Так, пора кое-что изменить.
– Ты не против пройтись с утра по магазинам? – спросил Колин. – У меня нет удобной одежды для отдыха.
Челси обдумала его предложение и пожала плечами.
– Как хочешь. И не забудь, надо еще вернуть диски с фильмами, – озабоченно напомнила она.
– Договорились. – Надо же, какая ответственная! Его любовь к ней стала чуточку сильнее. – А чем займемся потом? Покатаемся на лодке по реке? Пойдем на пляж? Или съездим в ботанический сад?
Девочка вновь задумалась и машинально принялась посыпать фрукты в своей миске сахаром. Колин с трудом удержался, чтобы ее не одернуть. Наконец лицо Челси расцвело обезоруживающей, солнечной улыбкой.
– Сама не знаю. Я на все согласна. – Она посмотрела в окно. – Мне здесь нравится.
Колин выудил из салата ананас. У них будет незабываемый день, самый лучший в жизни. Да, время поджимает, сегодня вечером придется принять решение о дальнейшей судьбе Челси, но это не помешает им получить удовольствие от отдыха. Что будет дальше, неизвестно. Но сегодня Колин не станет думать о Карен. Или об Элисон. Или о Райане с Мишель.
Челси заслуживает того, чтобы хоть раз в жизни стать центром чьей-нибудь вселенной.
Клэр решительно сделала глубокий вдох и направилась вниз по лестнице. Свернув на последний пролет, она потрясенно остановилась, словно налетев на стену.
Холл представлял собой невиданное зрелище. На столе красовалась шикарная цветочная композиция – пышное сплетение темно-кремовых роз вперемешку с плющом и дельфиниумом. Рядом возвышалась пирамида из бокалов для шампанского, а под столом в ведерке со льдом томилось несколько бутылок коллекционного «Дом Периньон». Под потолком висела связка бледно-розовых воздушных шариков.
Клэр озадаченно нахмурилась. В «Приюте» сегодня свадьба, а владелица об этом забыла? Нет, быть такого не может. Кто-то явно устроил все это у нее за спиной – но зачем? Она ушла отсюда всего полчаса назад. Ничего себе оперативность!
Клэр непонимающе огляделась и вдруг замерла. Ну конечно! Единственная причина для подобной таинственности – желание удивить… ее саму.
Она с колотящимся сердцем спустилась по последним ступенькам, и все худшие опасения подтвердились: из зала ресторана театрально выплыли Парфитты с улыбками до ушей. Моника, жеманно раскинув руки, кинулась к Клэр.
– Лука рассказал нам за завтраком. Потрясающая новость! Поздравляем! Ты, наверное, на седьмом небе.
– Небольшой подарок. – Тревор кивнул на стол. – Мы решили, что гостям «Приюта» будет приятно разделить вашу радость.
У Клэр отнялся язык. Это сон, дурной сон. Сейчас она проснется и с облегчением поймет, что у нее просто разыгралось воображение. Но нет – Тревор уже схватил бутылку шампанского и открывает ее с соблюдением всех положенных церемоний, а Моника дергает за руку, требуя показать кольцо.
– Боже мой, какая красота! Достойно тебя. Умничка Лука…
Клэр подняла глаза и встретилась с полным гордости взглядом Луки.
Она вымученно улыбнулась. Моника держала ее левую руку, Тревор совал бокал в правую. Клэр покорно подставила щеку для поцелуя. Лука в этом замешан, не иначе. Он ничуть не удивился, увидев оккупированный свадебным антуражем холл. Что за игры? Широкие жесты Луке не свойственны.
Тревор уже наполнил четыре бокала. И в довершение ко всему как раз в этот момент по лестнице спустилась компания холостяков, собирающаяся провести день на воде. В центре шел Ник. Тревор бурными жестами поманил их к себе.
– Давайте, давайте, подходите! Бокал шампанского – лучшее начало выходных!
Он разливал шипучий напиток в новые бокалы и подавал их окружающим. Холостяки с радостью принялись за угощение – не в их правилах было отказываться от дармовой выпивки. Один только Ник ошеломленно топтался сзади. Клэр не хотела встречаться с ним взглядом. Она отвернулась и с облегчением увидела входящую в отель Анжелику.
Та потрясенно уставилась на неожиданную сцену, но Тревор немедленно ухватил ее за локоть и затащил в общую толпу.
– Как раз вовремя. Тост!
– Тост? – Анжелика непонимающе посмотрела на начальницу.
Та не успела и рта раскрыть, а Моника уже ликующе трясла в воздухе безвольную руку Клэр.
– Смотри! – восторженно выпалила миссис Парфитт. – Кольцо – просто сказка.
– Ты помолвлена? – Глаза Анжелики округлились.
Клэр кивнула.
– Кажется, у нее благоговейный ступор, – заявила Моника. – Ни слова еще не произнесла!
– С… Лукой? – уточнила Анжелика.
– С кем же еще? – Моника выглядела радостнее новоиспеченной невесты.
– Ребята, ребята, внимание! – Тревор хлопнул в ладоши. – Давайте выпьем за наших очаровательных хозяев гостиницы, которые только что объявили, что намерены пожениться. Я горд разделить с ними их радость. Истинная любовь – вот соль жизни. Все согласятся, что они – чудесная пара. – Он отсалютовал бокалом. – За Луку и Клэр!
– За Луку и Клэр! – хором подхватила собравшаяся толпа.
Когда Клэр поднесла бокал к губам, Лука обхватил ее за плечи. Она поискала Ника, встретилась с ним взглядом, пытаясь беззвучно выразить все свое отчаяние. «Пожалуйста, поверь! – молили ее глаза. – Меня загнали в угол… Хотя обстоятельства пока взяли надо мной верх, я постараюсь найти выход из путаницы. Мы с тобой обязательно все нормально обсудим…» Она рванулась ему навстречу, но Лука крепко ее обнял, поцеловал в шею, и Клэр оставалось лишь молча, с застывшей улыбкой, смотреть, как Ник повернулся и широко зашагал к выходу из отеля.
– Мы берем выходной, – объявил Лука. – Тревор пригласил нас покататься на своей яхте.
– Мы не можем позволить себе выходной! – возразила Клэр. – У нас полно гостей…
– Все будет в порядке. Фред и Лоз отлично справляются на кухне; мы вернемся к трем часам, и я начну готовить ужин. А до того времени Анжелика присмотрит за отелем – правда, Анжелика?
Он обернулся к помощнице Клэр. Та в растерянности молчала. Начальница явно нуждалась во спасении – но как сказать «нет, не присмотрю»?
– Конечно. – Анжелика беспомощно дернула плечом.
– Мне надо с тобой поговорить, – с отчаянием в голосе попросила Луку Клэр.
– У нас весь день впереди. Беги переодеваться. Я загляну на кухню, соберу припасов для пикника. Мы заслужили отдых.
– Я вам даже погоду заказал. – Тревор помахал рукой, указывая на ослепительно сверкающее солнце.
– Позагораем, обсудим обивку и декор. – Моника, кожа которой вряд ли нуждалась в дополнительном загаре, искрилась восторгом. – А мужчины поговорят о цифрах.
Она радостно всплеснула руками, продемонстрировав пальцы, унизанные «визитными карточками» парфиттского брака: кольцо на помолвку, обручальное кольцо, кольца по случаю годовщин – все тщательно подобраны так, чтобы дополнять друг друга и подчеркивать непомерное богатство владелицы.
Ну что тут возразишь?
– Дайте мне пять минут на сборы, – сдалась Клэр.
Может, протиснуться в слуховое окно и сбежать по крышам? Интересно, скоро ее хватятся?
Анжелика проводила начальницу задумчивым взглядом. Что-то Клэр совсем не похожа на человека, у которого только что сбылась заветная мечта. Холл постепенно пустел, оживленные холостяки высыпали на улицу, и Анжелика повернулась к Луке, вытряхивающему из бутылки в свой бокал последние капли «Дом Периньон».
– Поздравляю, – произнесла она. – Клэр очень повезло.
– Ну что ты, – ответил Лука с притворной скромностью, которая совершенно ему не шла. – Это не ей, а мне повезло. – Он опрокинул в себя шампанское, громко глотнул. – Ты тут сегодня сама справишься?
– Конечно.
– Что бы мы без тебя делали? – Лука потрепал ее по плечу.
Он явно не помнит о вчерашнем разговоре. И ни капли не печется о ней, Анжелике. Все его утешения – пустой звук. Единственное, что заботит Луку, – это как бы жениться на Клэр и уехать в Лондон открывать новый гламурный отель, а вовсе не счастье и будущее Анжелики.
