Кэт Шилд - Прелюдия к любви
Ничего они не выяснили! Логан все еще не мог чувствовать себя непринужденно рядом со Скарлетт и по-прежнему не мог относиться к ней как друг. Но что еще он мог сказать? Что она околдовала его?
– Возвращаясь к твоей племяннице и ее решению не поступать в колледж, – продолжила Скарлетт, вновь переходя на деловой тон, – на что ты надеялся, когда решил – ей лучше на пару недель стать тенью Харпер?
– Что деловой мир – это не такая уж и скука, как она думает.
Скарлетт рассмеялась – у нее был плавный, мелодичный смех.
– И ты выбрал Харпер, этого трудоголика? Да Мэдисон умрет со скуки раньше, чем закончится первый день здесь! Ей лучше стать тенью Вайолет. – Она помедлила и стукнула ложечкой. – Правда, сейчас, когда Тибериус умер, ей не до этого…
– Согласен.
Так что оставалась одна Скарлетт…
Эта невысказанная вслух мысль словно повисла в воздухе.
– Почему бы тебе не показать все интересные аспекты твоего бизнеса, связанного с системами безопасности?
Она попала в самую точку его проблем.
– Каждый раз, когда я пытаюсь объяснить что-нибудь Мэдисон, она округляет глаза и начинает писать эсэмэски. – Логан даже не пытался скрыть досаду. – Я подумал, может, человеку не из нашей семьи повезет больше.
Скарлетт изучала мрачное выражение лица Логана.
– Возможно, ты и прав. Кто знает, может, она скорее прислушается к незаинтересованному человеку?
К незаинтересованному человеку со степенью магистра в бизнесе – как у Харпер, или к человеку с десятилетнем стажем в управлении отелями и казино – как у Вайолет. А не к женщине с прошлым ребенка кинозвезды, у которой не было никаких необходимых навыков, чтобы управлять отелем с мировым именем.
Скарлетт огляделась. На ее вкус, здесь, в офисе сестры, все было несколько вызывающе. Словно это только подчеркнуло неуверенность Харпер, выбери она не такую дорогую мебель и аксессуары. Что было совсем уж нелепо. Если кто и был способен управлять самым престижным отелем из сети отелей Фонтейнов в Лас-Вегасе и стать следующим исполнительным директором, так это законнорожденная внучка Генри Фонтейна.
– Если же ты хочешь, чтобы кто-нибудь рассказал твоей племяннице, как трудно стать актрисой, я в твоем полном распоряжении. – Скарлетт бросила салфетку на стол. – Когда ты хочешь, чтобы началась программа ее перевоспитания?
Логан нахмурился:
– Если ты не хочешь подойти к этому делу серьезно, я подожду, пока освободится либо Харпер, либо Вайолет.
– Думаю, тебе этого не дождаться. – За свою пятнадцатилетнюю карьеру Скарлетт привыкла определять, когда она – состоявшаяся победительница. Она улыбнулась и встала. – Я, может, и не лучшая в списке твоих кандидатов для стоящей перед тобой задачи, но получишь ты меня.
– Хорошо.
Логан тоже встал, возвышаясь над Скарлетт:
– Я подкину тебе Мэдисон в офис, скажем, около часа?
– Буду ждать.
Скарлетт отодвинулась подальше от беспокоящей близости его тела, но успела сделать только четыре шага, как рука Логана ухватила ее за запястье.
– Спасибо, – сказал он, мягко держа Скарлетт.
Его прикосновение стало для нее подобно удару молнией. Нервничая из-за своей реакции, она энергично и сильно – сильнее, чем необходимо, – высвободила свою руку из его хватки.
– Слишком поздно, Логан, относиться ко мне по-доброму.
Его глубокие карие глаза превратились в льдинки.
– Как скажешь.
Он оглядел ее, начиная с высокой прически и заканчивая ногтями на ногах с розовым лаком, не пропуская взглядом ничего. Ее сердце громко стучало, плечи сковало от напряжения. Всякий раз, стоило ей очутиться в пределах пятидесяти футов от Логана, Скарлетт превращалась в восторженного тинейджера, оказавшегося слишком близко от предмета своего вожделения, в то время как Логан оставался совершенно безразличен.
При росте шесть футов два дюйма он был мускулистым и стройным, заставляя головы хорошеньких девушек поворачиваться ему вслед. Его длинные черные кудрявые волосы доходили до воротника. Логана трудно было назвать красавцем – с густыми бровями, прямым носом и квадратным подбородком, но его лицо приковывало к себе взгляд.
Скарлетт мечтала о его чувственных губах, но, когда он оставался с ней, они всегда были поджаты в тонкую линию.
– Можешь ты, по крайней мере, надевать что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины? – потребовал Логан, на его щеке дернулся мускул. – Мэдисон должна провести время с деловой женщиной, строящей свою карьеру.
От его пристального взгляда ее бросило в жар, а по спине побежали мурашки. В спадающем складками платье до лодыжек и в сандалиях с золотистыми тесемками Скарлетт больше походила на гостью Лас-Вегаса, чем на менеджера отеля.
– Я не ношу что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины, – протянула она и, повернувшись на четырехдюймовых каблуках, направилась из офиса.
Впрочем, спасалась она скорее от себя и от тех чувств, которые вызывал в ней Логан.
Логану не составило большого труда догнать Скарлетт.
– Конечно, в твоем огромном гардеробе найдется что-нибудь подходящее под этот образ, – не отставал он.
– Почему ты думаешь, что у меня огромный гардероб?
– За эти пять лет ты ни разу не надевала одну и ту же вещь дважды.
Оказывается, он заметил, во что она одевается, и тем более помнит это! Пораженная Скарлетт мельком глянула в его сторону.
– Польщена таким вниманием, – игриво заметила она, скрывая за насмешливым тоном свою реакцию.
– Не стоит, все-таки обращать внимание на детали входит в мою работу.
– Тебе палец в рот не клади, – со смехом сказала Скарлетт, входя в лифт, который должен был привезти ее на второй этаж, а оттуда – к переходу, соединявшему три отеля Фонтейн.
Логан потянулся, чтобы нажать кнопку до первого этажа. Его рукав коснулся ее обнаженной руки.
Когда двери лифта закрылись и он оказался всего в нескольких дюймах от Скарлетт, она остро почувствовала исходящую от него силу.
Не осознавая, что делает, она коснулась пальцем его отлично накачанного пресса:
– Ты точно знаешь, что сказать, чтобы девушка почувствовала себя особенной.
Она ожидала – Логан отодвинется, ведь прежде он всегда держался с ней на расстоянии. Но он придвинулся ближе. Такое движение произвело на нее волнующий эффект. Ей пришлось собраться с силами, чтобы не выдать себя.
– Ты когда-нибудь устаешь от актерской игры? – спросил он.
С трудом переведя дыхание, Скарлетт приподняла в улыбке уголки губ:
– Какую актерскую игру ты имеешь в виду?
– Когда притворяешься женщиной, которую хотят видеть перед собой мужчины, чтобы быть одураченными.
– Ты говоришь про тот мой облик, к которому я прибегаю, чтобы склонить их к своей воле? – поддразнила она его томным голосом.
Сексуальный голос изобразить было несложно – так действовала на нее доминирующая близость Логана.
Скарлетт умела читать мысли мужчин и гордилась этим. Обычно ей это не составляло особого труда. Большинство мужских особей получали удовольствие от сознания собственной власти.
Только Логан остался для Скарлетт непонятным. Он казался совершенно невосприимчивым к ее чарам, вот почему она подкалывала его при каждой возможности. То, что он не находил ее привлекательной, было для Скарлетт своего рода вызовом.
– Однажды кто-нибудь увидит за твоим флиртом то, что ты так упорно скрываешь, – хрипло, растягивая слоги, предупредил ее Логан.
Скарлетт вскинула брови:
– И что же это?
– Что тебе вовсе не нужна ручная собачонка.
– Не нужна?…
– Нет. – Зрачки его глаз расширились, придавая им оттенок кофе. Он уверенно смотрел на нее. – Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума.
– Не говори ерунды, – возразила Скарлетт, стараясь не смотреть на его четко очерченные губы.
– Можешь лгать самой себе, если хочешь, но не думай, будто сможешь одурачить меня.
Только через секунду Скарлетт осознала – ее ладонь лежит на его груди. Она потянула руку, пытаясь высвободиться из его хватки, но он только сжал ее сильнее.
Сексуальное желание, которое тлело в ней, достигло точки кипения.
– Отпусти!
– Ты начала это.
Скарлетт не была в этом так уверена.
– Что в тебя вселилось сегодня?
Уголки его губ приподнялись.
– Знаешь, в первый раз я вижу, как ты теряешь над собой контроль. Мне это нравится.
«Как ему удалось так быстро поменяться со мной ролями?» – недоумевала Скарлетт.
«Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума».
– Мне совсем неинтересно, что тебе…
Закончить фразу ей не удалось. Скарлетт не сумела догадаться о его намерениях, когда Логан накрыл ее губы своими, обрывая ее заявление. Он целовал ее медленно, головокружительно медленно…
Ее возглас удивления сменился слабым стоном капитуляции, и Скарлетт приоткрыла губы, впуская в свой рот его язык.
