Александра Хоукинз - Сладкий плен его объятий
Девоне стоило огромных усилий не потереть затылок, на котором волосы встали дыбом. Лучше бы Рейн кричал на нее. Маска сдержанности на его лице внушала ей тревогу.
– Я не знаю, что сказать. Брок читал мне нотации всю дорогу до дома Доддов. Я уже не могу об этом слышать.
В глазах виконта зажегся недобрый свет. Кто-то, возможно, счел бы это иронией, но Девона не могла понять, что смешного было в сегодняшнем вечере.
– Сделайте мне одолжение.
– Я вижу, что вы недовольны. – Девона ковырнула ковер носком туфли.
– Вы правы. Можете назвать причину?
– Черт вас возьми, Типтон! – взорвалась девушка. Злость в ее душе взяла верх над чувством самосохранения. – Вы мне не отец, и я не обязана сидеть здесь и выслушивать ваши нравоучения.
– Обязаны, моя пламенная искусительница. Вы дали мне это право, обручившись со мной.
– В обручении отпала бы всякая необходимость, если бы вы не мешали мне осуществить мой план.
Не имело смысла упоминать тот факт, что их спор привлек внимание охранника.
Рейн спокойно выслушал ее.
– Поэтому вы и рисковали своей жизнью? Чтобы избежать необходимости связываться со мной?
Они смотрели друг другу в глаза. Его лицо оставалось бесстрастным, но Девона чувствовала, как напряженно он ждет ее ответа.
– Вы говорите так, как будто я девственница на жертвенном костре. – Девушка засмеялась, но Рейн даже не улыбнулся. – Послушайте, Типтон, вы были готовы обручиться со мной, чтобы помочь мне спасти Дорана.
– И защитить вас, – тихо добавил он.
– Ну да… – Девона растерянно отвела глаза, потом откашлялась и добавила: – Мне казалось, я нашла вариант, который устроит всех. Ведь на самом деле вы не хотите жениться на мне?
Рейн не ответил на этот вопрос. Он наклонил голову, задумчиво рассматривая девушку.
– У вас все могло получиться, если бы вам удалось удержать сестру и Клега от стычки.
Разочарование кольнуло Девону и лопнуло как мыльный пузырь. А чего она ждала? Объяснения в любви от Рейна? Возможно, он и питал некоторую слабость к ее бесшабашности, но слишком натерпелся в прошлом, чтобы позволить чувствам управлять его поступками.
– Уинни, – пожала плечами Девона, – никогда не понимала наших отношений с Дораном.
– Или же слишком хорошо их понимала.
– И вы тоже? – Она подняла руки в знак того, что сдается.
Рейн отхлебнул бренди, оставив ее вопрос без ответа.
– Если Уинни не удалось вас убедить, и я не буду тратить время зря. Как ни печально, этот человек определяет суть нашей проблемы. Как единственный профессиональный хирург в нашей маленькой группе, я намереваюсь сделать то, что умею лучше всего. – Он проглотил остатки бренди. – Вы знаете, что я имею в виду?
– Не совсем.
С грацией потягивающегося льва виконт поднялся и сел перед ней на корточки.
– Я вырежу его из вашей жизни.
Прежде чем Девона сумела дать осмысленный ответ, Рейн решил отвлечь ее, погладив по лодыжке. Это возымело свой эффект. Трепет пронизал все ее тело, она вздрогнула.
– Я…мм… – Девушка почувствовала, что тает от его неотразимой улыбки.
– Могу поделиться подробностями своего плана, что не сочли нужным сделать вы.
И все-таки Девона не считала, что виновата перед ним. Она попыталась высвободить ногу, но Рейн не отпустил ее.
– Вы бы заперли меня в этом кабинете, если бы узнали о моих планах.
– И правильно бы сделал. У вас была совершенно безумная мысль, и, если бы вам удалось осуществить ее, вы стали бы опасной для общества, – произнес он ледяным, пронизывающим до костей тоном.
Девону поразила реакция Рейна. Впервые за все время их знакомства он проявил признаки раздражения по отношению к ней.
– По-вашему, у меня в голове нет ни одной разумной мысли?
– О, я считаю вас очень разумной женщиной. В том-то и загвоздка.
Оскорбившись, Девона выдернула ногу из его рук и отошла к камину. С полки на нее, улыбаясь, смотрел веселый фарфоровый ангел.
– Вы не должны больше тревожиться о Доране.
Типтон подошел к Девоне и встал у нее за спиной. Она повернулась и очутилась в его объятиях.
– А ч-что вы сделаете?
– Насколько сильно вы любите Клега, Девона? Стоит ли он того, чтобы платить за него цену, которую я назначу? – Рейн легонько коснулся ее щеки тыльной стороной ладони. – Однажды вы стояли в этой комнате ночью, очень похожей на нынешнюю, и предлагали свою душу в качестве платы. А меня ведь кое-кто называет дьяволом. Я решил в конце концов принять ваше предложение.
– Какое предложение?
Близость Рейна смущала Девону. Его глаза блестели в свете камина, словно тусклый серебряный клинок. Сейчас она дрожала не от волнения, а от страха.
– Вам предлагается выбор, прелестная Девона. Вы остаетесь со мной, а Клег…
– А как же Доран? – нетерпеливо спросила девушка.
– Он займет мое место. Место ходячего мертвеца.
Глава 10
– Держите его крепче, – приказал Рейн, накладывая последний шов. – Пострадавший получил удар в висок острым осколком глиняной посуды. У него останется отвратительный шрам, но он выживет, если его, конечно, не повесят.
– Странная вещь произошла здесь вчера вечером, – сказал один из узников, придерживая дергающегося пациента.
Рейн протянул руку и взял кусок полотна, чтобы перевязать рану.
– Небольшой мятеж, как я слышал.
По словам стражника, все было куда серьезнее. В руках по меньшей мере пятидесяти заключенных неизвестно откуда взялись напильники. Правда, под подозрение попала небольшая благотворительная организация, доставившая в несколько камер многочисленные бочонки с пивом. Те, кому было недостаточно просто напиться и от радости переколотить находившуюся в камере посуду, занялись перепиливанием ржавых тюремных решеток. В одной очень буйной камере сумели выпилить достаточно большое отверстие, через которое совершили побег несколько заключенных. Двоих схватили сразу, пятеро еще в бегах.
Рейн покачал головой. Его восхищала изобретательность Девоны. Он не был уверен в том, пыталась ли она собственными силами освободить всех обитателей Ньюгейта или целью ее хитрой уловки было создать неразбериху, при которой Клегу удалось бы удрать. Рейну пришлось заштопать с полдюжины других пациентов и помочь четырнадцатилетней девочке родить мертвого ребенка, прежде чем он освободился и отправился на поиски Клега. Возможно, проще было бы позволить ему бежать, как и хотела Девона. Однако слишком скорый выход Клега из тюрьмы нарушал планы Рейна. Хладнокровный и безжалостный, он намеревался воспользоваться тяжелым положением этого человека, чтобы завоевать Девону.
Перед глазами у Рейна до сих пор стояло ее лицо, когда он потребовал ее руки за освобождение Дорана. Девона никогда еще не соглашалась с такой неохотой. Казалось, она разочаровалась в нем. Рейн шел по темному коридору, кивая проходящим мимо тюремным надзирателям. А чего она ждала от человека, которого все называют Рафинированным Трупом? По его мнению, он просто оправдывает это прозвище.
– Я Типтон. Доран Клег ждет меня? – спросил он у двоих охранников, подпиравших стену и передававших друг другу бутылку.
Рейн предварительно удостоверился в том, что во время разговора Клег будет в камере один.
– Он здесь. А что, он заболел? – спросил один из охранников, не особенно, впрочем, интересуясь ответом на свой вопрос.
Рейн отошел в сторону, дожидаясь, пока откроют дверь.
– Вот это я и должен выяснить.
Он находился сейчас в той же комнате, в которой Девона пыталась осуществить свой скороспелый план. Подойдя к лежащему ничком на полу человеку, Рейн легонько толкнул его ногой.
– Просыпайтесь, Клег.
Виконт поставил фонарь на пол, рядом с головой узника. Клег перекатился на спину, прикрывая рукой глаза от яркого света.
– Убирайтесь в преисподнюю, Типтон! – промямлил Доран, со стоном пытаясь сесть.
– Ну, если это не преисподняя, то, по крайней мере, ее прихожая. Я слышал, что благодаря нашей общей знакомой несколько заключенных бежали вчера вечером. Жаль, что вас не было среди них.
– Не было, и все благодаря вам! – Доран гневно уставился на Рейна, но испортил эффект, начав протирать заспанные глаза. – Я поверить не мог, что это вы вызвали охранников.
Прежде чем сесть, Рейн подтянул ближе к свету небольшую скамейку. Поставив локти на колени, он стал внимательно разглядывать своего соперника. Возможно, Доран Клег и был воспитан как представитель высшего общества, но в нынешних условиях значительно растерял свой лоск.
– Клег, я бы и шиллинга не дал за вашу жалкую шкуру, ну разве что как за клиента на секционном столе в прозекторской.
– Хррлл! – Доран наклонился над ведром, и его вырвало.
Когда тошнота прекратилась, он вытер рот тыльной стороной ладони.
– Сумасшедший мясник! Садист! Уверен, вы не столько лечите, сколько убиваете.
– Меня привело сюда скорее первое, чем второе, – рассмеялся Рейн, оценив мрачную иронию ситуации.
