Джосс Вуд - Экстремальные отношения
Он не договорил, в комнату влетел Кейл и схватил его за горло. Откуда, черт возьми, он взялся? Мэдди сглотнула, увидев выкатившиеся глаза Лиэма.
Кейл, не надо! Или надо?
– Еще одно слово, и ты покойник, – прорычал Кейл.
Лиэм тщетно силился оторвать его руки от горла.
– Кейл, он задохнется.
– Заткнись, Мэдисон. – И приложил Лиэма головой в ковер.
Мэдди топталась с ноги на ногу. Как бы ни грела сердце отвага Кейла, она вовсе не хотела, чтобы мерзавец получил сотрясение мозга. Возможно, голова ему еще пригодится.
– Думаю, можно его отпустить. – Она положила руку на плечо Кейла.
– Ему и так пора на выход. Видишь эту руку, Лиэм? Еще одно слово, и я тебя размажу по полу. Вставай и вали из моего дома. Уловил? – Лиэм бешено кивал. – И чтобы больше на милю к Мэдди не приближался, или все газеты узнают об этом инциденте.
Лиэм съежился, когда Кейл занес над ним кулак. Неуклюже перевернувшись, втянул воздух и медленно поднялся. Поправил рубашку, пригладил волосы и бросил на Мэдди злобный, похотливый взгляд.
– Спонсора вы только что потеряли, – проскрежетал он.
– Сейчас полетишь отсюда.
– Просто уходи, Лиэм, – вмешалась Мэдди.
– Даю тебе десять секунд, – предупредил Кейл.
Мэдди украдкой взглянула на него. Тело расслаблено, руки вытянуты. Только холодные глаза выдают ярость. Кейл неотрывно смотрел на Лиэма, пока тот шел мимо Мэдди к выходу. Она дождалась, когда хлопнула дверь, и уронила голову на руки. Кейл присел рядом на корточки и положил ладонь ей на колено.
– Как себя чувствуешь? Он не сделал тебе больно? – Ее затрясло. – Мэдди, скажи хоть что-нибудь.
Он гладил ее по ноге. У нее вырвался смешок. К удивлению Кейла, по ее щекам текли слезы.
– Прости, – пробулькала она, – но это было так смешно! Он похож на рыбу-собаку.
Приложила ладони к шее и надула щеки, изображая задыхающегося Лиэма.
– Я едва не сделал из него отбивную, а тебе смешно? Он же на тебя напал.
– Ну, может, забавно. Кейл, он не напал на меня, а пытался поцеловать! А ты его чуть не задушил. Я ударила его коленом.
– Он тебя лапал! – взревел Кейл. – Едва не назвал тебя…
– Да, знаю, так что спасибо. – Мэдди снова хихикнула, но замолкла, увидев его каменное лицо.
Поднимаясь, он на мгновение захотел придушить и Мэдди. Вспоминал ее, вырывающуюся из рук Лиэма, закипал от ярости, жалел, что не поддался инстинктивному порыву и не размозжил негодяю череп. А она спокойна, будто ничего особенного не случилось.
Подозрения оправдались. Степень доктора философии по спортивной психологии оказалась пшиком, едва дошло до понимания женской природы.
Глава 8
– Дай-ка я угадаю: ужин в ресторанчике после пары джаз-клубов.
Кейл с кипой бумаг поднимался к Мэдди, чтобы срочно обсудить вопросы безопасности триатлона, когда услышал женский голос по громкой связи. Шел десятый час вечера, и, хотя вход в подъезд обычно был закрыт, он решил попытать счастья, и удача улыбнулась.
Кейл остановился у двери квартиры, заглянул. Мэдди лежала на диване, закинув длинные ноги на подлокотник, играючи подбрасывала и ловила теннисный мячик.
– М-м-м, придется возить мою сумасшедшую мамашу и ее дружка из клуба в клуб, они будут танцевать, как придурки, прижимаясь друг к другу. Любят колбаситься. А у меня завал с делами, устала, как собака, а если кто-то еще о чем-нибудь попросит, просто разрыдаюсь.
– Ты всегда можешь отказаться, – донесся голос из телефона.
– Она моя мать, Кейти. Вижу ее два раза в год.
Кейла очаровали сострадательные нотки в голосе Мэдди. Он прислонился к стене и продолжил нагло подслушивать.
– Милочка, ты вправе сказать «нет», потому что скоро уезжаешь, и у тебя несколько дней была депрессия.
Мэдди положила мячик на плоский живот и протерла глаза.
– Родители так во мне разочаровались.
– С чего бы?
Кейл собирался познакомиться с лучшей подругой Мэдди, та сейчас говорила немного раздраженно.
– Им все равно, сколько я зарабатываю и как напряженно тружусь. Они не уважают то, чем я занимаюсь.
От ее обиды Кейл закрыл глаза и уже собирался войти и сказать… А что он мог сказать? Следующая фраза заставила его остановиться.
– Почему я не могу стать дочерью, которая им нужна, Кейти?
– Может, лучше спросить их, милая, почему не могут стать такими родителями, какие тебе нужны?
Подруга Мэдди все сильнее нравилась Кейлу. Когда женщины сменили тему, он на цыпочках вышел, тихонько спустился, снова поднялся, громко ступая, чтобы его услышали. Постучал в дверь. Мэдди жестом пригласила его войти. Кейл сделал вид, что не заметил ее покрасневших глаз и порозовевшего носика. Помахал папкой:
– Домашняя работа, как ты и велела.
Мэдди закончила телефонный разговор и взяла папку.
– Поздновато. Она была нужна два дня назад.
– Не сердись. – Он погладил ее по волосам, хотел обнять и поцелуями разогнать печаль. Однако лишь положил ключи и мобильник на столик.
– Ребята в баре, Нат на свидании. Я тебя не впускала. Как же ты вошел?
– Запомнил код, который ты сообщила мне тем утром. – И никакого смущения. – У меня хорошая память на цифры. Нет ли у тебя чего-нибудь выпить? Закусить? Я проголодался.
Не дожидаясь ответа, он прошел на кухню, открыл холодильник. И разочаровался.
– Черт побери, Мэдисон, у тебя в холодильнике как у бедного студента. Вино и недоеденная пицца. – Он принюхался к пицце и отхватил хороший кусок.
– Если проголодаюсь, ресторан в пяти минутах ходьбы. – Мэдди принялась изучать бумаги.
Кейл вложил в папку все, что имело отношение к соревнованиям. Информация о потенциальных спонсорах, список команд, копии писем в спасательные службы и к чиновникам. Заявка на закрытие дороги для движения транспорта на два часа в день. Тем не менее сумел подготовить только половину из того, что она просила.
– Не надо, Мэд.
– Что «не надо»?
– Сейчас половина десятого вечера. Ты позвонила в семь утра. Значит, работала непрерывно около четырнадцати часов. Хватит.
Мэдди хотела возразить, но горечь в его голосе ее остановила. Что она с собой делает? Скоро упадет от усталости. Что хочет этим доказать? Выдержав ее взгляд, он дождался, пока она положила бумаги на стол.
Он покончил с пиццей и, захватив пиво, подошел к ней. Сняв ее ноги с дивана, устроился рядом, положил ладонь ей на бедро и непроизвольно начал его поглаживать.
Мэдди затаила дыхание. Движения его руки ускорились. Как ему хотелось поднять ей ноги. Кейл взглянул в ее усталые глаза и вздохнул. Она вымотана до предела, близка к нервному истощению. Он вполне мог одним движением опрокинуть ее, подмять под себя, но это все равно что отнять шоколадку у ребенка. Сегодня она в сексе совершенно не нуждалась. Ей требуется друг. Кроме того, ему хотелось, чтобы в следующий раз она во время занятий любовью принадлежала ему не только телом, но и душой. Его внимание привлек буклет «Бовер и Ко». Он перелистал страницы.
– Я послала им резюме в связи с одной вакансией.
– Они открывают филиал в Кейптауне?
Мэдди зевнула и съежилась в уголке дивана.
– Работа в Нью-Йорке.
Кейла словно кувалдой по голове хватили. Он попытался профессионально принять равнодушный вид, чтобы она не увидела, как ему не нравится ее отъезд. Это означает конец их отношений. То ли дружбы на основе секса, то ли секса на основе дружбы. Исходя из их негласной договоренности.
– О! Мне казалось, что наш город тебе нравится.
– Еще как нравится! Разве можно его не любить? Горы и море, цветы весной и…
– Холодноватая вода.
– Почему ты решила уехать, Мэд? Хочешь заработать?
– Дело не только в деньгах. Это потрясающая возможность!
– Вполне может быть. Я просто интересуюсь почему.
– Это Нью-Йорк!
Он продолжал поглаживать ее ногу, ожидая разъяснений. Она молчала. Он легонько прихлопнул ее по коленке.
– Все это хорошо, причины серьезные, но я тебя слишком хорошо знаю, ты что-то умалчиваешь. Брось, Мэд, ты поездила по свету и прекрасно знаешь: даже самый большой город через какое-то время надоедает и кажется грязным и чужим. Ты будешь работать как проклятая в стране, где никого не знаешь.
– Я знаю Денниса.
– Хорошо, что хоть один знакомый есть. Давай разберемся, Мэдди. Почему ты приняла такое решение?
– Ты заставляешь меня рассказать, не так ли?
– Я не могу принудить тебя. Просто предлагаю задуматься о мотивах.
– Для меня в жизни главное – карьера. Главное, я хочу поработать в самой известной компании по организации мероприятий. Не могу отказаться. Родители все уши мне прожужжали, чтобы нашла себе более престижную работу.
– Ну, что еще?
– Ты заставляешь меня это озвучить, да?
– Ага.
– Мое желание получить эту работу – не самая важная причина. – Ее голос задрожал от волнения. – Может, это впечатлит моих родителей, и они станут мной гордиться.
– Умница. Только не станут они гордиться.
