Линн Грэхем - Кольцо для наследника
– Не волнуйся, Рози, – попросил Алекс, отодвигая ее в сторону. Он наклонился, ощупал крошечное неподвижное тельце и поморщился. Он заметил, что одна лапка неестественно повернута. Очевидно, сломана. – Сердце еще бьется. Он без сознания. Отвезем его к ветеринару.
– Ты монстр, Джейсон! Сначала напал на меня, а теперь и на Баса! – воскликнула Рози.
– Пес налетел первый! – яростно возразил Джейсон. – И я не хотел нападать на тебя!
– Все было хорошо, пока вы не ворвались сюда, – упрекнула она Алекса, опустившись на пол.
Рози дрожащими руками подняла песика.
– Позвони в полицию, – настаивал Алекс. – В этот раз ты должна написать заявление.
– В этом нет нужды… – начал было Джейсон.
– Есть, и еще какая! – безжалостно отрезал Алекс. – Ты шел за ней до дома вчера ночью. Ты следишь за Рози!
– Я не слежу. Я шел за тобой, чтобы узнать, куда ты переехала, – признался парень. – Я не хотел причинить тебе вред. Я даже не приблизился к двери, так как знал, что для визита было уже слишком поздно.
Придя в ужас оттого, что Джейсон шел за ней, а она ничего не заметила, Рози перевела оторопелый взгляд на Алекса и пробормотала с тревогой:
– Прежде всего, отвезем Баса к ветеринару. Он сейчас для меня важнее всего.
– Нет, он, – поправил Алекс, с ненавистью глядя на Джейсона.
– Я больше не побеспокою ее, – обещал тот. – Я же не знал, что она в интересном положении.
Алекс нахмурился: подобные выражения ему не приходилось слышать часто. Но тут Бас застонал. Рози нежно погладила его по голове. Слезы хлынули у нее из глаз.
– Я не переживу, если с Басом что-то случится… Он – все, что осталось мне от Бэрил, – всхлипнула молодая женщина.
Алекс подтолкнул ее к двери, Марта накинула куртку ей на плечи.
– Бэрил? – переспросил он, сочувственно наблюдая, как она рыдает.
– Она была моей приемной мамой. – Голос Рози звучал прерывисто.
Алекс забрал у нее песика, и она села на заднее сиденье лимузина, ожидавшего их на обочине.
– Ты до сих пор вспоминаешь о Бэрил? – спросил Алекс, желая отвлечь ее, так как у Баса пошла кровь из носа. Собачка выглядела не очень хорошо.
Рози вытерла слезы.
– Она умерла, когда мне было двадцать лет, – долго страдала от рака груди. Когда его обнаружили, мне было пятнадцать. Бэрил получила необходимое лечение, но болезнь вернулась через год, и доктора были бессильны… Один из старших детей Бэрил подарил ей Баса за месяц до ее смерти. Мне казалось, это безумство – покупать домашнее животное, когда она серьезно больна. Но Бас стал для нее очень важен… Он сделал счастливыми ее последние дни, поэтому я не смогла расстаться с ним после того, как Бэрил ушла.
Песик лежал у нее на коленях, и она погладила маленького и ослабевшего Баса указательным пальцем по спине.
– Как ты узнал, что Джейсон следовал за мной вчера? Как ты узнал, что он пришел сегодня? – спросила Рози.
– Вчера, после нашего разговора, я поручил одному из телохранителей незаметно присматривать за тобой ради твоей же безопасности, – сухо произнес Алекс. – Так я узнал, что Джейсон замышляет что-то и что он навестил тебя сегодня.
– Джейсон как раз собирался уходить, когда ты впустил Баса, и все пошло наперекосяк. Мне не нужен телохранитель, – сказала она мягко. – Кто я такая? Принцесса или что-то вроде того? У меня даже нечего красть. Куда мы едем?
– В ветеринарную клинику, где Басу немедленно окажут помощь.
Рози взглянула на неподвижное тельце чихуа-хуа. Когда она заметила кровь, ее нижняя губа дрогнула.
– Я люблю его до смешного сильно. Он не очень хорошо воспитан, и, когда я жила с Мел, Джейсон дразнил меня за то, что Бас ненавидит мужчин.
– Меня он тоже кусал, – заметил Алекс.
– Ты, по крайней мере, не пинал его, – пробормотала Рози.
Алекс вздохнул, подумав, что это единственное, что говорит в его пользу. Необходимо спасти Баса, чтобы тот мог и дальше кусаться. Ведь мать его ребенка привязана к песику. У матери Алекса было несколько собак, и она любила их больше, чем сына.
Он изучал Рози, сидевшую совсем близко, стройную, как тополек, без единой унции лишнего веса. Алекс задумался, не вредно ли беременной женщине быть настолько худой, и попытался представить, как округляется ее хрупкое тело по мере развития ребенка. Поразительно, но размышления вывали эрекцию. «Как такие мысли могут возбуждать? – спросил он себя. – Обрюхатить женщину может любой дурак. В этом нет ничего необычного. Хотя сам процесс, несомненно, истинное блаженство». И Алекс погрузился в чувственные воспоминания, пока лимузин не прибыл на место.
Он взял у Рози Баса и понес его в клинику, где медсестра в форме забрала песика. Затем грузный врач вышел поприветствовать их и задать несколько вопросов.
– Сначала нужно сделать рентген и стабилизировать положение. У пса сотрясение, и лапу нужно лечить. Если посчастливится, не найдем больше ничего серьезного.
Пока он говорил, у Баса начались судороги, заставившие все его тельце трястись, а три здоровые лапы задергались.
Рози ахнула и попыталась успокоить Баса.
– Боюсь, это недобрый знак, но вы сейчас ничего не сможете сделать, – сказал ветеринар, отправляя их в приемную, а сам понес Баса в операционную для осмотра.
– Это одна из наиболее известных частных ветеринарных клиник в Лондоне, – заверил Рози Алекс. – Если его и можно спасти, то лишь здесь.
Рози уставилась в пустоту, пытаясь представить свою жизнь без энергичного и любящего Баса, и содрогнулась. Спустя тридцать минут медсестра сообщила, что Басу придется провести ночь под наблюдением, так как трещина в черепе может потребовать хирургического вмешательства.
– Как же я оплачу все это? – прошептала Рози в отчаянии. – Лечение такого уровня, должно быть, стоит целое состояние.
Алекс вскочил.
– Я обо всем позабочусь, – успокоил ее он, протягивая руку.
Рози была настолько озабочена состоянием своего питомца, что совсем не замечала его присутствия. Алекса никто никогда не игнорировал. Для него это было новое ощущение, причем не самое приятное. Особенно если учесть, что женщина, не обращавшая на него внимания, была одета в поношенные джинсы, старенькие кроссовки и непомерно большую футболку с безвкусным логотипом. Почему-то ее полное безразличие к своему внешнему виду усилило растущее в душе Алекса чувство обиды. Как смеет она так выглядеть, если он рядом? Взглянув на Рози, он заметил, что искусственное освещение придает блеск ее серебристым локонам. Под футболкой можно было различить соски. Алекс возбудился, вспоминая мучительную сладость этих бутонов и необузданную чувственность Рози.
– Это очень щедро с твоей стороны, но я не люблю оставаться в долгу, – говорила она на ходу, едва не споткнувшись о ступеньку у клиники. Алекс ухватил ее за руку.
– Дай согласие встретиться с дедом, и я прощу тебе этот долг, – ответил он.
Великолепные серебристо-серые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, выделялись на его загорелом лице.
Рози пришла в замешательство от подобного предложения и недоуменно посмотрела на Алекса:
– Но это же шантаж!
– Да, я таков, – заявил он, ничуть не смущаясь. – Я умею максимально использовать любое преимущество. И если я смогу при этом услужить твоему дедушке, то так и сделаю.
Потрясенная, Рози глубоко вздохнула. Она сочла бесстыдством его расчетливый и аморальный подход к жизни. «Итак, мистер Великодушие добился желаемого», – поняла она. Впрочем, ее это не слишком удивило. Алекс Ставролакис – не из тех людей, которые делают что-то просто так.
Рози была убеждена, что счет за лечение Баса будет исчисляться тысячами фунтов, а у нее нет возможности платить такие деньги. «В долг не бери и взаймы не давай», – предостерегала, бывало, Бэрил. Рози навсегда запомнила эти слова. При ее малом доходе брать в долг, а не жить на собственные средства было невозможно. Это грозило серьезными проблемами. Но какую жертву ей придется принести, отправившись в Грецию? Рози пыталась убедить себя, что лишь любопытство толкает ее на встречу с дедом. Но в глубине души она очень хотела повидать отца своего отца и побольше узнать о своих греческих корнях.
– У меня последний экзамен пятнадцатого, – сдалась Рози. – После этого я буду готова к путешествию в Грецию.
– Видишь, как легко со мной договориться, – промурлыкал Алекс.
Он был доволен, что у него появились хорошие новости для крестного, которые облегчат старику утомительный период реабилитации. «Сообщение о беременности Рози будет воспринято Сократесом, придерживающимся старых традиций, куда менее благосклонно, но с этим уже ничего не поделаешь», – рассуждал Алекс с оттенком иронии.
– Нет, не легко. Ты хитрый и бесчувственный и используешь мою привязанность к Басу против меня, – с осуждением проговорила Рози, одарив его взглядом, полным негодования. – Не ожидай, что расположишь этим меня к себе.
