Элизабет Лоуэлл - Янтарный пляж
– Что купил конкретно ты?
– Тех же людей, которых покупает ваша контора. Тех, кого можно купить.
Эллен бросила на Кайла холодный взгляд.
– Ты, как я погляжу, не очень-то хочешь мне помочь.
– Если речь шла только о деньгах, – спокойно посоветовал Джейк Кайлу, – раскрой перед Эллен способ, а имена можешь оставить при себе.
Кайл колебался.
В спальню вошел Арчер и остановился на пороге, привалившись плечом к дверной притолоке.
– Джей дал тебе хороший совет, братишка. Не наживай себе врагов без крайней необходимости.
– Я пользовался услугами военных, – наконец ответил Кайл. – Им так долго не платят зарплату, что ребята уже пустили на продажу все, начиная от экипировки и заканчивая самолетами. Именно они и перебросили меня с грузом на Камчатку. А в грузовик я посадил человечка, который был примерно моего роста и телосложения, чтобы он увел от меня погоню.
Арчер и Джейк быстро переглянулись.
– Неплохо придумал, – пробормотал Арчер.
Джейк кивнул, соглашаясь с этой оценкой. Кайл кисло взглянул на брата, давая понять, что жалеет о том, что не был умнее раньше, когда связался с Мэрью.
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина, и слышалось только, как Эллен отбивает дробь по своей сумочке.
– О'кей, – наконец сказала она. – Ты прибыл на Камчатку. Дальше?
– Ты же видела ящик, в котором лежала панель, – буркнул в ответ Кайл. – Самой трудно догадаться?
– Ты оказался на рыбацкой турбазе, и Влад Кировский переправил тебя дальше?
Кайл утвердительно кивнул.
– Так это твой паспорт отмечался в Сиэтле? – спросила она.
– Мой.
– Черт! Я проиграла парню из таможенной службы двадцатку. Я была уверена, что это подставное лицо. Кстати, русский, которого вымыло морем… Как ты его убил?
Джейк и Арчер в один голос сказали:
– Нет ответа.
Эллен не стала настаивать и перешла к следующему вопросу:
– Если ты пал жертвой обмана Мэрью, почему же не позвонил сразу своей семье, которая могла тебе помочь?
Уголки рта Кайла опустились.
– Я думал, что сам могу о себе позаботиться. Не хотелось вовлекать их во все это.
– Джейк был с Мэрью заодно?
Кайл пораженно уставился на Эллен.
– Да ладно тебе пялиться! – отмахнулась та. – Лучший друг обманывает тебя с твоей лучшей подругой. Тоже мне уникальный случай в истории!
– Но Мэрью не понравилась Джею с самого начала. Он даже пытался меня отговаривать, – пожав плечами, проговорил Кайл. – А я не послушал. Тогда я думал не головой, а…
– Ясно, – перебила Эллен. – Теперь…
Джейк не дал ей задать следующего вопроса и спросил сам:
– Как ты вообще узнала о янтарной панели?
– Другими словами, кто предал Кайла? – усмехнулась Эллен.
– Да.
– Мэрью.
– Как бы не так. У нее недостаточно связей, чтобы выйти на тебя.
– Что ты мне дашь, если скажу? – спросила Эллен.
– А что ты попросишь?
– Панель подлинная?
– Я уже сказал Питу, что нужно провести анализ.
– Я попрошу от тебя экспертной оценки.
– Договорились. Кто предал Кайла?
Эллен чуть удивленно повела черной бровью.
– Задумал маленькую месть?
– Ваш человек?
– Нет. Один родственник Кировского. Азартный игрок. Продал нам информацию о янтаре, потому что ему нужно было расплачиваться с игорными долгами перед мафией.
– Теперь понятно, откуда обо всем этом узнал Пит.
Эллен пожала плечами.
– Тебе виднее, ты его лучше знаешь.
– Сомневаюсь. Ты с самого начала гонялась за этой пресловутой панелью, как за Священным Граалем, – сказал Джейк.
– Так ты все же считаешь, что это подделка? – быстро спросила Эллен.
– Русские в течение ряда лет совершенно открыто вели работы по воссозданию этой утраченной в годы войны художественной реликвии, – сказал Джейк. – Но в один прекрасный момент у них кончились деньги, камни и все остальное. Художникам-реставраторам перестали платить зарплату. И тогда они стали изготавливать копии предметов Янтарной комнаты по своей собственной инициативе на продажу. Потом на горизонте появилась мафия. Она прибрала к рукам это дело, завладела янтарем с балтийских месторождений и посадила художников за работу. Их поделки стали продаваться за границу.
– Значит, таково происхождение и этой панели? – спросила Эллен.
– Возможно. Как возможно и то, что она действительно когда-то являлась частью подлинной Янтарной комнаты. Однако, прежде чем ты вытянешь из меня экспертную оценку, советую тебе связаться со своим боссом.
– Почему?
– Если Янтарная комната на самом деле еще существует и найдена и если ею завладеют военные, испытывающие ностальгию по коммунистическим временам, или литовские сепаратисты, у России будут большие проблемы. Если же выяснится, что комната поддельная и находится в руках людей, которые стремятся к власти больше, чем к деньгам, российским властям придется попотеть, чтобы доказать, что это подделка. Наконец, если в этом замешана мафия, дело принимает еще более серьезный оборот. Поэтому прежде чем вытягивать из меня ответ, подумай: понравится ли он твоему боссу?
Вновь тишина и дробное постукивание пальцами по сумочке. Потом Эллен вдруг мягко улыбнулась Джейку и направилась к двери.
– Жаль, что ты ушел от нас. Еще увидимся, дорогой.
Когда за ней закрылась дверь, Джейк шумно выдохнул.
– Так кто все-таки Пит? – спросил Кайл в общей тишине. – Правительство, мафия или свободный художник?
– Хороший вопрос, – отозвался Джейк. – Одно время Пит работал на официальные власти, но это еще не значит, что он отказывает в своих услугах другим сторонам.
Онор потерла виски. Трудно разобраться, кто как работает, кто на кого работает и кто с кем работает. Она окончательно запуталась.
– Называй Пита предпринимателем будущего, – предложил вдруг Арчер и обернулся к Джейку. – Мэрью сейчас допрашивают приятели Эллен?
– Не исключено. Если они не договорятся, Мэрью наверняка вернется домой и будет продолжать сдавать русским активистов-сепаратистов из числа своих соотечественников. А возможно, будет работать на два фронта. На русских и одновременно против них.
Онор шумно перевела дух.
– А Змеиные Глаза? Он-то кто?
– Мафия, – ответил Джейк. – О панели ему, наверное, проболтался двоюродный брат Мэрью, и у Павлова загорелись глаза.
– Где он сейчас?
– Если не дурак, то летит домой, – сказал Арчер. – В любом случае у него одна дорога.
– Почему? – не поняла Онор.
– Его вышлют как шпиона.
– Так, хватит! – объявила она, зажмурившись. – У меня уже голова пошла кругом!
Когда она вновь открыла глаза, Джейк стоял так близко к ней, что она чувствовала на своем лице его теплое дыхание. Он запустил пальцы в ее волосы и принялся мягко массировать голову.
