Ольга Арсеньева - Самая желанная
Когда они завершили кружение на пустой площадке (никто из гостей не решился конкурировать с этой парой), посыпались аплодисменты. Геннадий поцеловал руку своей даме.
— Вот видите, Кристина, сколь легко опровергаются непреложные истины. До сих пор считалось, что не слишком рослый мужчина смешон в танце с высокой партнершей. Естественно, это мнение не было популярным в эпоху Наполеона… Нет, я не страдаю манией величия. Но зато вы — настоящая императрица!
Казалось, все приглашенные сразу поняли, что римская фотомодель прочно «зафрахтована» Геннадием. Мужчины, посылавшие в начале вечера многозначительные взгляды Кристине, ретировались, не решаясь даже пригласить ее на танец. Между тем оркестр, игравший в их зале, по-видимому, заранее оговоренный заказчиком репертуар, развернул захватывающую танцевальную программу. Очевидно, среди гостей не было поклонников рок-н-ролла и рэпа, зато зарубежные шлягеры 70 — 80-х годов, исполняемые на высоком профессиональном уровне, многим пришлись по вкусу.
Лирическая мелодия из репертуара Джо Дассена подняла из-за столов почти всех присутствующих, устремившихся в пронизанный светящейся метелью круг. Геннадий медлил с приглашением, и здесь за спиной Кристины возник элегантный кавалер, проникший, видимо, из другого зала и в иерархии местной империи не разобравшийся. Молодой человек весьма светски попросил у Геннадия разрешения пригласить его даму и, получив согласие, увлек шуршащую шелками изящную блондинку в самый центр танцевального томления. Пары двигались в обнимку, мысленно перенесясь на пустынный в межсезонье пляж французской Ривьеры. Партнер Кристины выглядел весьма импозантно — как с витрины, руки держал в положенных правилами хорошего танцевального тона местах. Пахло от него дорогим одеколоном и слегка — коньяком. «Да, — подумала с удовольствием Кристина. — Произошла за этот год грандиозная смена декораций. Вместо веселеньких ресторанных гуляк элегантно проводят время в цивилизованных условиях новые хозяева жизни».
— Одна косая, — тихо промолвил молодой человек.
— Что? — не поняла Кристина, придвинув к нему ухо.
— Тысяча баксов. — Он интимно коснулся губами ее шеи.
Кристина отстранилась и в упор посмотрела в спокойное холеное лицо.
— Две. — Кавалер попытался слегка прижать к себе девушку и тут же горячо выдохнул в щеку: — Три.
Только тут до нее дошло, о чем идет речь. Этот красавчик «снимал» девочку на ночь! И, вероятно, предлагал щедрую ставку. Кристина весело рассмеялась, отрицательно качнув головой:
— Вы ошиблись. Я занята. Всего хорошего.
Она хотела уйти, но незнакомец крепко удержал ее за талию.
— Я хочу именно тебя. Не пожалеешь, детка, пять косых и шикарная ночь в любовном бреду.
— Извините. — Кристина сбросила его руки и, расталкивая пары, вернулась за стол.
Геннадий что-то шептал склонившемуся к нему официанту.
— Вы дрожите, Кристина? Что случилось? — Он набросил на ее обнаженные плечи меховой палантин.
— Пустяки. Я еще не привыкла к новой реальности. И, видимо, не очень хочу к ней привыкать. — Пунцовая от негодования, она выпила целый стакан минеральной воды.
— Этот парень обидел вас? — Геннадий напрягся.
— О нет, прошу вас, он же не мог знать, что попадет на «девушку строгих правил», как говорили в старину. — Кристина удержала руку Геннадия, намеревавшегося подозвать одного из своих телохранителей, пристроившихся за отдельным столиком в глубине зала и не спускавших глаз с патрона.
— Я научу этого сопляка хорошим манерам. Кто-то ведь должен совершенствовать нашу третьесортную цивилизацию?! И теперь ясно, кто именно, — сильнейший.
— Это значит, самый богатый? Боюсь, Геннадий, с такой установкой мы вернемся к купеческим загулам с битьем зеркал, смертельным обжорством и свинством.
— Ну, нет. Деньги в кармане — это не только результат грабежа. Чтобы обрести власть, необходимы ум, сила воли, предприимчивость, образование… и манеры. Да, да — общепринятые манеры цивилизованного общества… Я рад, что мы с вами нашли общий язык. — Он взял руку Кристины и поцеловал галантнейшим образом.
— Не успел поинтересоваться, какие цветы вы предпочитаете, заказал орхидеи. «Красоте — красота» — это, кажется, цитата из чего-то действительно купеческого, пьесы Островского, что ли. — Геннадий кивнул кому-то, и на столе перед Кристиной появилась корзина с цветами — вычурно изогнутые, безупречно-совершенные, словно отлитые из розового воска капризные орхидеи.
— В честь нашего знакомства и в знак будущего взаимопонимания, — тихо сказал Геннадий, любуясь недоумением девушки.
«Неужто Санта оказался пророком, пообещав начало новой эпохи — эпохи музыки и цветов», — подумала Кристина, живо припомнив корзину роз, принесенную элегантным Алексом и оставленную в гостиничном номере. А «танго италиано», от одного воспоминания о котором кружилась голова. Впрочем, скорее от выпитого шампанского.
— Я предлагаю подкрепить вашу мысль о взаимопонимании бокалом шампанского… Спасибо. Мне и впрямь стало весело. Впервые за все эти дни в Москве.
Бокалы чокнулись с хрустальным звоном, и Кристина посмотрела на своего нового знакомого долгим, чуть вопросительным, немного беспомощным и в то же время зовущим взглядом. Так учил ее смотреть в объектив фотокамеры Эудженио: «Милое дитя, нежное, незащищенное, нуждающееся в сильном покровителе. Наивная волшебница, не подозревающая о скрывающихся в ней могучих женских чарах. Ты драгоценность, Кристина, и совсем скоро узнаешь об этом».
«Спасибо, рыжий чудак Джено, кое-что твоя ученица все же усвоила», — Кристина загадочно улыбнулась и ответила Геннадию «да». Будто речь шла не о предложении подвезти ее домой, а о чем-то более важном.
Геннадий усадил Кристину в шикарный «БМВ» последней модели. При этом дал понять, что сегодня нарочито скромничает, играя в «середняка». Телохранители, следующие за «БМВ» в невзрачном «жигуленке», тоже, по-видимому, составляли камуфляж.
— Не бойтесь, Кристина. Со мной вы избавлены от приключений. За рулем — бывший полковник ГБ, а в «жигуленке» — мотор «мерседеса», — шепнул Геннадий с деланой небрежностью. — Уверен, вас не удивишь такими штучками — эскортом, громилами за спиной, шуршаньем валюты… Да и мне приходилось видеть рядом с собой длинноногих красоток с университетскими дипломами, коронами разных «мисс» и папашами из бывших «слуг народа». — Кристина хотела возразить насчет отца, но вовремя сообразила: так, вероятно, представляет своего бывшего мужа мать — брежневским послом или каким-нибудь министерским чиновником.
