Окончательное Предложение (ЛП) - Ашер Лорен

Мои глаза расширяются.

— Что?

— Ты меня слышала, — его улыбка становится шире.

Я качаю головой достаточно сильно, чтобы мой конский хвост ударил меня по лицу.

— Нет.

— Не говори мне, что ты боишься, — насмехается он.

— Я не боюсь. Я просто…

Черт возьми. Я боюсь.

Хотя, черт с ним, это он побудил меня на это.

Его дерзкая ухмылка заставляет меня выхватить телефон из кармана и набрать номер.

— Знаешь что? Я позвоню им, чтобы доказать, что это не так, — я тычу пальцем в экран, как будто это меня оскорбило. Мой палец так сильно дрожит, что я дважды неправильно набираю номер, прежде чем все сделать правильно.

К телефону подходит женщина.

— Алло?

— Здравствуйте, я звоню, чтобы узнать о квартире номер семь на главной улице.

— Ах, да. Съемная квартира. Это угловая?

— Да.

Кэл наклоняется ближе, но я отступаю, не желая, чтобы он услышал, как я получаю сокрушительные новости.

— Аренда возможна.

— За сколько в месяц?

— Пятьсот долларов.

— Пятьсот долларов? — я тру глаза. — Как это возможно?

— По словам владельца, в доме живет целое семейство мышей. Как вы можете себе представить, это не совсем подходящее место для продажи.

— Целое семейство… — все встает на свои места.

Винни продает собственность после того, как она была семейной в течение многих лет. Кэл стоит снаружи здания, подначивая меня позвонить по номеру и спросить об арендной плате.

— Извините, только что кое-что произошло, — я вешаю трубку и поворачиваюсь лицом к новому арендодателю. — Ты купил это здание.

Он даже не моргает.

— Я всегда интересовался недвижимостью.

— Монополия не в счет.

Он борется с улыбкой и терпит неудачу.

Мои глаза сужаются.

— Ты новый арендодатель?

— Технически говоря, да.

— Зачем тебе это делать?

— Потому что воплощение твоих мечтаний в реальность делает меня счастливым.

— Это делает тебя счастливым, — я повторяю его слова, обрабатывая их.

Он хмурится.

— В это так трудно поверить?

— Я даже не знаю, чему сейчас верить, — фишка трезвости. Его новая машина. Пустой магазин, готовый к сдаче в аренду, если я этого захочу. Кажется, что всего слишком много сразу, и я не уверена, как со всем этим справиться.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, если тебе нужен магазин, он твой. Никаких условий.

Я морщусь.

— Я ненавижу, когда меня покупают подарками.

— Это не подарок, если я планирую взимать с тебя арендную плату.

Я фыркаю от смеха.

— Пятьсот долларов в месяц — ничто для такого места, как это, и ты это знаешь.

Его взгляд горит, когда он следит за изгибами моего тела.

— Ну, если речь идет о сексе, тогда я приму и его.

Я тыкаю его локтем в ребра, прежде чем сделать несколько шагов к своей машине.

— Куда ты идешь? — в его голосе проскальзывает нотка отчаяния.

— Далеко от тебя, — мне нужно подумать, и я не могу этого сделать, когда он улыбается мне и говорит о сексе.

— Но как насчет магазина?

— Эх. Это милый жест, но, может быть, я хочу изучить все варианты за пределами Лейк-Вистерии.

Кого я обманываю? Он покупает все здание, чтобы спасти магазин, который я хочу — это что-то прямо из сказки из сказочной страны.

Он делает шаг вперед.

— Где?

Я улыбаюсь Кэлу впервые за несколько недель.

— Я еще не уверена.

— Не заставляй меня скупать все магазины, которые тебя интересуют.

— Ты бы обанкротился.

— Даже не близко, но это нанесло бы хороший удар по моему банковскому счету, — его глаза притягивают меня, как маяк посреди шторма.

Я недоверчиво качаю головой.

— Ты сумасшедший.

— Нет, Лана, я влюблен. Есть разница.

— Что он здесь делает? — голова Вайолет резко поворачивается к входной двери «Последнего Звонка».

Мы с Далилой следим за ее взглядом. Я смотрю на Кэла, который не заметил, что мы сидим на нашем обычном месте в конце.

Яма в моем животе превращается в каньон, когда Кэл машет одному из барменов и заказывает свою обычную водку с тоником. Он садится один на другой стороне бара, подставляя всем спину. Я не могу понять, пьет он еще или нет, но мой желудок все равно переворачивается.

— Его не должно быть здесь, — мои пальцы вдавливаются в кожаную обивку, оставляя вмятины.

— Я уверена, что у него есть правильное объяснение, — Далила смотрит на свой напиток.

Я смотрю на нее так, словно у нее выросла вторая голова.

— Правильное объяснение?

Она не отвечает.

Вайолет усмехается.

— Что случилось с тем, чтобы быть трезвым?

— Он обещал мне, что будет, — я тянусь за фишкой, которую всегда держу при себе.

Вот и все.

— Просто выслушай меня… — Далила пытается привлечь мое внимание, но я зашла слишком далеко.

Мое разочарование захлестывает, и, прежде чем у меня появляется шанс остановить себя, я бросаюсь к его столу.

— Алана! — Далила зовет меня, но я не слышу ее из-за стука крови в ушах.

Кэл поднимает голову при звуке моего имени, и его глаза расширяются, когда он замечает, как я топаю к его столу. Несколько человек оборачиваются, чтобы посмотреть на нас, от нежелательных взглядов у меня горят щеки.

— Держи, мудак. Ты можешь забрать ее обратно прямо сейчас, — я бросаю его фишку трезвости на стол. Он вращается несколько раз, прежде чем приземлиться рядом с его напитком.

Мышцы его спины напрягаются под рубашкой.

— Я отдал ее тебе.

— Я ее не хочу.

— Почему?

— Потому что она ничего не значит, — я киваю в сторону его напитка.

Он толкает фишку обратно ко мне.

— Я не пью.

— Тогда объясни это дерьмо.

— Сядь, и я объясню, — помимо его стиснутой челюсти и грубого голоса, он хорошо справляется со своим гневом.

Это только бесит меня еще больше. Единственная причина, по которой я сажусь, это то, что я чувствую, что мои ноги могут отказать в любой момент.

Жесткость в выражении его лица смягчается, когда он внимательно смотрит на меня.

— Это не то, что ты думаешь.

Горький смех вырывается у меня.

— Конечно, это не то.

— Доверься мне немного больше, чем сейчас. Я не собираюсь рисковать с тобой всем ради водки с нижней полки и простой содовой.

Я смотрю ему в глаза.

— Тогда зачем вообще заказывать выпивку?

— Потому что я хочу доказать себе, что я сильнее своей самой большой слабости, — он смотрит на стекло между нами, как на врага.

У меня отвисает челюсть.

Борьба оставляет его с одним глубоким выдохом.

— Как я могу ожидать, что ты будешь доверять мне, если я сам себе не доверяю? — его голос срывается. Его рука слегка дрожит, и я инстинктивно хватаюсь за нее, желая немного облегчить его боль.

Наши пальцы переплетаются. Тепло распространяется по моей руке, как лесной пожар, искры отлетают от моей кожи, как угли от пламени.

Я отодвигаю напиток от нас обоих.

— Ты делаешь это, потому что не доверяешь себе?

— Научиться снова доверять себе — это процесс.

— Тогда найди другой способ, потому что это пытка.

Он поднимает взгляд.

— Это не так плохо, как знать, что ты все еще не веришь ничему, что я говорю.

Моя грудь сжимается сама по себе.

— А чего ты ждал? Ты скрыл от меня довольно большой секрет.

— Я собираюсь это исправить.

— Как?

— Это может занять у тебя несколько лет, но я уверен, что смогу убедить тебя.

Мои глаза расширяются.

— Лет?

— Все, что у меня есть — это время.

— Ты планируешь жить в мотеле годами?

Он отшатывается.

— Боже, нет.

— Что тогда?

Он подносит мою руку к губам и целует шрам на костяшке пальца, прежде чем отпустить мою руку.

— Ты узнаешь, — он встает.

— Куда ты идешь?