Кристин Ханна - Всё ради любви
Оба кивнули.
Энджи повернула обручальное кольцо камнем внутрь. Конечно, эта уловка не введет в заблуждение женщин семейства Десариа, но есть надежда, что в праздничной суете они не скоро заметят золотой ободок на ее пальце.
Энджи уже собралась войти, как ее остановила Лорен.
— В чем дело, милая? — Она не поняла, что выражает взгляд девочки. Возможно, благоговение, восторг оттого, что она вместе с семьей идет в церковь на праздничное богослужение. А может, и тревогу, вызванную нервотрепкой последних дней и неопределенностью в будущем. — Бери меня за руку.
— Спасибо, — произнесла Лорен и быстро отвернулась, но Энджи успела заметить, как у нее в глазах блеснули слезы.
Так, рука об руку, они прошли под своды старинной церкви.
Служба, казалось, шла медленно, но все же она была недолгой. Энджи, сосредоточенно размышлявшая о том, как помочь Лорен, вместе со всеми опустилась коленями на подушечку, склонила голову и мысленно взмолилась: «Господи, прошу Тебя, укажи нам правильный путь, помоги пройти через все это. Защити нас и сохрани, и убереги Лорен. Молю Тебя, аминь».
После службы все спустились в подвал церкви, где на столах были разложены пироги и печенья. Энджи, общаясь с родными и знакомыми, не вынимала левую руку из кармана. Наконец все потянулись к выходу. Между взрослыми сновали дети, они перекрикивались, болтали друг с другом и хвастались сделанными своими руками нарядными коробками для пасхальных яиц.
Утро было прохладным и ясным. Людям, вдохновленным праздничной службой, не хотелось расходиться по домам, и многие направились в парк, расположенный неподалеку.
Взгляд Энджи упал на пустую карусель, которая сверкала, как серебро, в лучах солнца. К ней подошел Конлан, обнял ее за талию, и она поняла, что он тоже думает о Софи. Сколько раз они вдвоем стояли вот тут и наблюдали за играющими детьми, мечтая о собственном ребенке! Изредка говоря друг другу: «Наш день придет».
Детвора тут же оккупировала карусель и раскрутила ее.
— Итак, дети, — с заметным ирландским акцентом произнес отец О’Хэлиан, — здесь повсюду спрятаны яйца. Вперед!
Дети с воплями разбежались во все стороны на поиски яиц.
Лорен подошла к маленькой Дэни, стоявшей рядом с Мирой.
— Пошли со мной, — сказала она и взяла девочку за руку.
Клан Десариа стоял сплоченной группой. «Они как гуси, — подумала Энджи, — даже передвигаются клином. А их разговоры, когда все говорят одновременно, напоминают птичий гогот».
Энджи кашлянула. Конлан взял ее за руку и подбодрил улыбкой.
— У меня есть для вас две новости, — сказала она. Так как никто не обратил внимания на ее слова, она повторила фразу погромче.
Мария толкнула в бок дядю Фрэнсиса:
— Помолчи. Энджела хочет нам что-то сказать.
— Когда-нибудь, Мария, я дам тебе сдачи, — заявил дядя Фрэнсис.
Мира и Ливви придвинулись поближе к сестре. Энджела выставила вперед левую руку, показывая всем кольцо. От воплей, которыми была встречена эта новость, могли бы вылететь окна в домах. Все семейство окружило Энджи и Конлана плотным кольцом. На них посыпались поздравления и вопросы, а некоторые члены клана горделиво утверждали, что им с самого начала было ясно, чем все закончится.
Когда шквал восторгов стих, Мария спросила:
— А какая другая новость?
— Что? — произнесла Энджи, прижимаясь к Конлану.
— Ты сказала, что у тебя есть две новости. Какая следующая? Ты уходишь из ресторана?
— Нет. Я… мы собираемся поселиться в Вест-Энде. Конлан получил контракт на книгу, а в газете он будет вести еженедельную колонку. Так что он сможет работать, оставаясь дома.
— Отличная новость, — обрадовалась Мария.
— А ради чего все это, сестренка? — спросила Ливви, пристально глядя на Энджи.
Энджи взяла Конлана за руку, ища у него поддержки.
— Мы собираемся усыновить ребенка Лорен.
На этот раз воцарилась звенящая тишина, такая напряженная, что от нее тоже могли бы вдребезги разлететься стекла.
— Это плохая затея, — наконец проговорила мама.
Энджи крепче вцепилась в руку Конлана.
— А что вы предлагаете мне сделать? Отказать? Позволить ей отдать ребенка чужим людям?
Все как по команде оглянулись и посмотрели на Лорен. Она, наклонившись, под качелями искала яйца. Рядом с ней, хихикая и куда-то указывая пальцем, ползала малышка Дэни. Издали они были похожи на юную мамочку с дочкой.
— У Лорен большое сердце и печальное прошлое, — сказала мама. — Это опасная комбинация, Энджела.
— А ты справишься? — задала Ливви единственный вопрос, который имел значение. — Если она вдруг передумает?
Энджи посмотрела на Конлана. Тот улыбнулся ей и кивнул. «Вместе, — говорил его взгляд, — мы справимся со всем».
— Да, — ответила она. — Справлюсь. Труднее всего мне будет расстаться с Лорен.
— Зато у тебя останется ребенок, — сказала Мира.
— Может быть, и так, — с сомнением проговорила Мария. — В прошлый раз..-.
— Это наше решение на голосование не выставляется, — твердо заявил Конлан, и все примолкли.
Родственники какое-то время в замешательстве смотрели на Энджи, а потом вернулись к своим разговорам. Энджи облегченно выдохнула: ей удалось пережить этот ураган. Да, в семье начнется обсуждение этой новости, настолько бурное, что телефон раскалится докрасна. Родственники будут разбирать ее по косточкам и составлять свое мнение, а потом это мнение будет ежедневно обсуждаться. Кое-какие отголоски этой дискуссии до нее дойдут, но большая часть — нет. И в этом нет ничего страшного. Ничего нового она бы не узнала, потому что в последнее время только и делала, что обдумывала и анализировала все возможные последствия, которыми чревато их с Конланом решение.
Однако в жизни случается и то, что невозможно предугадать. Так бывает и с погодой. Можно долго всматриваться в горизонт и при виде грозовых туч готовиться к урагану. Но это еще не значит, что завтра хлынет дождь и задуют ветры. Не исключено, что к утру небо расчистится и снова засветит солнце.
Остается только ждать.
В течение последнего часа к дому то и дело подъезжали машины. Каждые несколько минут парадная дверь открывалась, и в холл заходили новые гости с красиво упакованными подарками и гостинцами. Мужчины расположились в гостиной, они смотрели спортивные программы по старенькому телевизору и пили пиво. Дети устроились в соседней комнате, одни играли в настольные игры, другие устраивали балы для своих Барби и Кенов.
Главное же действо происходило на кухне. Мира и Ливви увлеченно занимались закусками — раскладывали по блюдам сыр проволоне, печеный перец, тунец, оливки, брускетты. Мария слоями укладывала маникотти домашнего приготовления в форму для запекания, а Энджи готовила творожный крем для пирожных.
