Вероника Мелан - Аарон
— Ладно, по крайней мере, ты попыталась. И это само по себе заслуживает уважения. А теперь давайте закажем выпить.
Ассасин махнул рукой бармену.
Они специально собрались этим вечером в баре вчетвером. Той же компанией, которой шли по Магии, которой продирались через Черный Лес, которой вернулись, думая, что, в конце концов, потерпели неудачу, в Нордейл.
Теперь же хотели отпраздновать победу.
Это Райна настояла на том, чтобы Аарон пригласил сюда и Декстера, и Регносцироса, надеялась, что те не откажут. Не отказали, и она была счастлива. Неописуемо приятно ей было видеть их в спокойной городской обстановке — не в страшном плаще и с мечами у пояса, не в черной куртке и с рюкзаком за плечами, но в обычных джинсах и рубашках. Красавцы. Надежные, замечательные парни, хоть порой и чрезмерно хмурые.
Хотя, это тогда она "ловилась" на этот неприступный вид, опасалась его, старалась лишний раз "не пересекать дорогу", теперь же знала: все это — лишь привычные маски тех, кто в силу своей профессии не мог их не носить. А внутри у этих здоровых мужчин — прекрасные и чуткие сердца. И мало кому повезло иметь таких друзей. Она — совершеннейший счастливчик.
— Эй, Канн, расскажи еще раз, как ты поперся к старине Дрейку спрашивать про пересохшее озеро. Наверняка ведь хотел надрать ему зад? — спросил Баал, разливая по стопкам принесенную водку. Решили праздновать именно ей. А заодно поминать тех, кто, может быть, пал из‑за них в Черном Лесу.
— Хотел, чего врать‑то. И надрал бы, видит Создатель…
— Угу, если бы сумел приблизиться хоть на шаг.
— Да уж, приблизишься к нему. Уже в мыслях увидит все твои намерения. Но я бы все равно попытался.
— Чтобы он сослал тебя к черту на кулички после.
— Сослал бы, я знал об этом.
Райна млела. Сидела рядом с тем, кого любила, — теми. Слушала комментарии про поход, в котором побывала сама, про события, в которых участвовала. Даже, смеясь, рассказала про то, как уже почти "вытерла" Канна из головы, — знала, что не сможет забыть, отправилась к сенсору. Качал головой Декстер, ухмылялся Баал. Аарона подначивали.
А еще радовались — за него, за них. Видели парные кольца на руках, лишних слов не тратили, но мысленно пожимали им руки, поздравляли.
— Я так и не сказал тебе "спасибо", — после третьей стопки ассасин посмотрел на Райну.
— Не стоит.
— Стоит. В таких делах всегда стоит. Меня редко можно застать со спины, но я бы не успел. Не в тот момент.
— Да, их было слишком много, — Баал помрачнел. Сегодня у его лица были заплетены две тонкие косички, а на шее болтался на шнурке чей‑то жуткий на вид клык.
— Слишком, — кивнул Аарон. — До сих пор жалею, что завел вас в эту жопу.
— Да ладно — была нужда, и пошли. Просто бы знать, как там у Бойда.
— Давайте за него выпьем. За него и за его ребят. Будем верить, что обошлось.
Держа в руках стопку, из которой отпивала лишь маленькими глотками, Райна вспомнила слова Рена: "Не знаешь наверняка, верь в хорошее".
И вдруг подумала о том, что узнать наверняка можно. Точно, можно…
Кто их знает, откуда они получали информацию, но если уж располагали данными обо всем на свете, так почему бы и не "об этом"?
Чтобы позвонить, Райна отлучилась в туалет. Проходя мимо зеркала, еще раз взглянула на свое отражение (теперь смотрела на него при каждой возможности) — в который раз, испытывая радость и светлую грусть, поразилась тому, как сильно изменилась за последнее время. Посветлела лицом, глазами, начала красиво одеваться, вспомнила, каково это — чувствовать себя женщиной. Аарон помог ей. Нежностью и лаской стер из души все страхи.
А как она боялась их "первого раза"… И совершенно не боялась теперь.
Звонила она, запершись в кабинке.
Достала телефон, набрала решетку и цифру один, дождалась длинного, как на городском телефоне, гудка, прошептала: "Мне нужен Информатор". И через секунду услышала произнесенное знакомым голосом "Алло".
Подумала: "Интересно, он там один сидит или их много? И все‑таки лысый или волосатый?"
— Здравствуйте, у меня есть вопрос.
— Задавайте.
Кажется, Информатор уже узнавал ее — за последний месяц Райна достаточно часто ему (им?) звонила. Ей казалось, что он улыбается. Или ухмыляется.
— Я хочу узнать, погиб ли кто‑то из людей Уоррена Бойда в Черном Лесу…
Она подумала и назвала дату; после какое‑то время слушала тишину на том конце.
Погиб или нет? Будет скорбно сообщить ребятам такие вести, но лучше знать, чем не знать. Молилась небу, чтобы не услышать о чьей‑то смерти — того же Улафа…
— Нет, — раздалось, наконец, и она едва не подпрыгнула возле унитаза.
Нет! Не погиб! Какая радость, какое счастье! Но ранения, наверное, получили знатные. Может быть, удастся их вылечить с помощью тех чудесных мазей, которые передал Бойду ассасин?
— Вы хотите спросить о чем‑то еще?
Да, конечно! Ей очень хотелось знать все — как все прошло, как группа Бойда возвращалась назад? Сумели ли отбиться или так и бежали, окруженные кольцом из монстров, до самого лагеря? Райне хотелось деталей — много деталей! Но за них она точно отдала бы Информатору все свои миллионы. И потому с сожалением ответила:
— Нет, спасибо, не хочу. Я все услышала.
Обратно к столу она шла, вытирая выступившие на глазах слезинки счастья.
— Они не погибли! — выпалила, перебив чужую беседу. — Слышите? Все живы.
— Ты уверена?
— На сто процентов.
Спустя секунду облегченно выдохнул Баал, просветлел глазами Декстер.
— Спасибо, — отозвался коротко.
"Ты опять потратилась на Информатора?" — блеснул веселым взглядом Аарон.
"Плевать! На такое не жалко", — подмигнула ему Райна.
И он ласково сжал ее пальцы своими.
*****
(Ella Henderson — Yours)
Потрескивающий у стены камин, разложенная на теплом полу шкура.
Райна обожала их ванную комнату. Саму просторную ванну, сейчас наполненную до краев водой, стоящую на четырех изогнутых ножках, выходящее в сад окно, запах мыл и лосьонов — уют, который эта темная комнатка, обставленная в замковом стиле, дарила.
Но больше самой комнаты, Райна обожала в ней Аарона — тереть ему спину и плечи губкой, промывать своими пальцами его волосы, массировать после ступни — касаться каждого сантиметра его прекрасного крепкого тела.
Он смущался от такой заботы — не привык, чтобы женщина подолгу нежила его ласковым массажем, — но Райна приучила. И он млел. Уже не предлагал ей сразу переместиться поближе к камину, чтобы приласкать ее саму, — знал, пока его "мисси" не насладится им полностью, все равно лишь мягко покачает головой.
