Патриция Уилсон - Мрачный и опасный
Работы, заказанные Джейком, уже завершались. Дверь теперь была металлическая, безобразная на вид, но зато надежная. Когда рабочие удалились, появился Ральф, ведя под руку Рози.
– Этот твой Джейк, как я погляжу, решил никому больше не позволять врываться к тебе без стука, – прокомментировал он события.
– Никто, я думаю, больше и не попытается сюда прорываться. Джейк предпринял кое-какие меры. В субботней газете будет его материал. Он уверен, что они не только не придут больше сюда, но и вообще прекратят свои омерзительные действия.
– А пока газета не вышла?
– Ну, не знаю, – огорченно созналась Кэтрин. – Подождем, посмотрим…
Она надеялась, что Джейк прав насчет действия публикации, но до тех пор за их безопасность действительно трудно поручиться. И потом, как ни крути, неразрешимая загадка исчезновения Джиллиан Трелони оставалась.
– Я помогу тебе с уборкой, – вызвалась Рози, видя, что Кэтрин растерянно замолчала. – А Ральф у себя приготовит нам ланч. Думаю, до вечера мы многое можем успеть.
Кэтрин от помощи не отказалась.
Присутствие и помощь Рози подействовали на Кэтрин ободряюще, страхи и тревожные мысли вскоре рассеялись, а невеселая работа не казалась такой уж тягостной.
– Жаль, что нас всех не было здесь, когда эти мерзавцы сюда пробрались, – ворчала Рози, подметая мусор. – Так просто они отсюда не выбрались бы.
– Они и не пришли бы сюда, зная, что мы дома, – пояснила Кэтрин. – Это люди, которые работают в темноте и без свидетелей. Никому не удалось до сих пор схватить их. Они не оставляют следов, ни тончайшей ниточки, за которую можно было бы ухватиться. Так нам сказал инспектор Харрисон. Думаю, мы вообще должны благодарить судьбу, что нас здесь не оказалось, иначе все могло бы обернуться гораздо хуже.
Мысль о Джейке, которому все еще угрожает опасность, пугала, и мрачные предчувствия вновь овладели ее сознанием. А что, если передача материалов в газету вынудит их действовать более решительно, чтобы заставить его замолчать? Тут еще и Джиллиан… Если выяснится, что она мертва, полиция наверняка обвинит в этом Джейка.
Кэтрин опять надолго замолчала, и даже болтовня Рози не могла разогнать ее страхов. За ланчем, которым кормил их Ральф, она немного успокоилась, но потом ощущение грозящей Джейку беды вновь сковало ей душу.
Пришло время, когда Джейк обещал заехать за ней, а его все не было. Кэтрин не знала, что делать. Позвонить ему?.. Уже поздно, почти десять часов, и она устала поглядывать на часы, которые весь день не выпускала из виду. Когда стрелки встали ровно на десять, она решилась было позвонить. Но если Джейк дома, что ей говорить? Спрашивать, почему он не пришел? Возможно, он заработался, просто забыв о ней. А если что случилось?..
Наконец Кэтрин набрала номер, но телефон не отвечал, и тут она встревожилась не на шутку. Эти негодяи пробрались к ней в дом, разорили его. Они способны то же самое сделать и с квартирой Джейка. Да что там разорение квартиры, все может быть гораздо хуже! Нет, нет, страшно даже подумать!
Кэтрин не находила себе места, снова набрала его номер, но трубку никто не снимал. Тогда она бросилась к Ральфу и с порога сообщила тревожные новости. Тот попытался успокоить ее.
– Знаешь, люди иногда зарабатываются. Со мной самим нередко такое случается. Он мог просто забыть…
– Джейк не может забыть обо мне, – сердито сказала Кэтрин.
Ей отчетливо представилось лицо Джейка, когда они творили любовь, она вспомнила все, что он говорил ей, как он боялся, что она покинет его.
– Я еду к нему! – заявила она, решительно направляясь к дверям.
– Стой, Кэтрин! – чуть не со стоном взмолился Ральф. – Дай мне хотя бы Рози проводить. Раз ты решила ехать, я с тобой. Но подумай: если он сейчас на полпути сюда, мы можем разминуться.
– Тогда лучше тебе остаться. Если он появится, скажешь ему, куда я отправилась.
Она взялась за ручку двери, но Ральф остановил ее.
– Нет, я еду с тобой. Если он придет и увидит, что я отпустил тебя одну, он же мне голову оторвет.
– Ну, не такой уж он страшный, – успокоила его Кэтрин.
– Для тебя, может, и не страшный… Но ты не забыла, надеюсь, как он чуть не придушил Коллина?
Ральф настоял на том, что поедет с ней, и, проводив Рози, отправился за своей машиной, припаркованной во дворе магазина.
Они достигли дома, где жил Джейк, и привратник впустил их. Он узнал Кэтрин и сказал, что, насколько он знает, мистер Трелони сегодня вообще не выходил.
– Впрочем, если он спустился в гараж, где стоят машины наших жильцов, я мог и не видеть его.
Кэтрин и сама сейчас вспомнила про подземный гараж, но смутно, поскольку была слишком утомлена и чуть ли не спала, когда Джейк нес ее от машины к лифту.
Они решили подняться в квартиру, привратник пошел с ними. Джейка дома не было, но Кэтрин настояла на том, что надо открыть запасным ключом дверь и осмотреть квартиру. Привратнику эта мысль не очень понравилась, но Кэтрин, когда требовалось, умела настоять на своем.
Квартира была осмотрена, но ничего особенного они там не обнаружили.
– Говорил я тебе! – возмущенно шипел Ральф. – Он уже, наверное, у тебя и теперь бросится на поиски.
– Возможно, – сказала Кэтрин. – Но мы еще не осмотрели гараж.
– Да он мог уехать на такси, – раздраженно ворчал Ральф.
– Тогда почему никто не видел, как он выходил из дома? – Она строго взглянула на привратника. – Может, вы отлучались?
– Как можно, мисс! Нет, сэр, на такси он никак не мог уехать, я бы видел. – Привратник был явно встревожен. – Лучше давайте и в самом деле спустимся в гараж.
– А может кто-нибудь посторонний проникнуть в дом из гаража на лифте? – поинтересовалась Кэтрин.
Привратник решительно помотал головой.
– Нет, мисс, для лифта из гаража нужен специальный ключ. У всех жильцов есть такой. Двери лифта внизу остаются открытыми, но без ключа лифт не запустить. Можно торчать в лифте сколько угодно, пока кто-нибудь сверху его не вызовет. Ну а в таком случае, должен вам сказать, никто не проберется в дом незамеченным. Новых жильцов здесь нет, а старые прекрасно знают друг друга. Так что в это место вору не пробраться, оно хорошо защищено.
Кэтрин вспомнила о почтовом ящике Джейка, который кто-то подпалил, но промолчала. Он предположил тогда, что злодеи воспользовались пожарной лестницей и по ней же ушли. В случае с ее квартирой они поступили так же. Нет, эти люди не были любителями, они знали, как действовать. Джайлз Ренфрей умел организовать дело. Он всегда добивался своего и уходил безнаказанным.
Джейка они увидели сразу же, как остановился лифт.
