Барбара Фритти - Недотрога
– И я тоже с нетерпением жду первой встречи с рекой, – сказал Гейб, садясь в машину.
– Как только получим новое снаряжение, сразу же устроим пробный тур. Все будет нормально! Вот увидишь! – уверенно заявил Джордж. – Сегодня я чувствуя себя просто превосходно.
– Это заметно.
– Зато ты немного не в себе. И Алисия тоже вчера была сама не своя.
– У нее полно проблем.
– Ты – ее главная проблема. Я же отлично вижу! Только слепой не заметит, как вы двое смотрите друг на друга. Конечно, это не моего ума дела, и с вопросами к тебе я лезть не стану. Но скажу лишь одно. Если ты обидишь мою дочь, я тебе башку сверну. Понял?
Гейб в ответ улыбнулся.
– Вы сейчас так похожи на Роби. Он когда-то сказал мне точно так же.
20Алисия отвезла Джастина в школу и отправилась в город с кучей мелких дел. Потом, чтобы убить время, заглянула в местную теплицу, решив прикупить кое-что из рассады для своего огорода и цветника. Домой возвращаться не хотелось. Алисия еще не вполне оправилась после ночного разговора с Гейбом. И потом, несмотря на все свои смелые планы порвать с ним окончательно и бесповоротно, она не была уверена в том, что снова не поддастся искушению и не бросится в его объятия при первой же возможности. Как бы то ни было, но к часу дня она переделала все дела, которые были у нее в городе. Надо возвращаться. К счастью, когда она вернулась, Гейба поблизости не было.
Она быстро прибралась в доме, все время поглядывая на часы. У нее куча дел, а она никак не может сконцентрироваться ни на одном из них. Тем более сегодня, когда Джастин пробудет в школе почти до пяти вечера. Они с Дэвидом работают над каким-то совместным проектом, а потому сразу же после школы намереваются засесть в библиотеке. Грех не воспользоваться такой возможностью!
Кто-то позвонил в дверь. Кто бы это мог быть, с некоторым волнением подумала Алисия, устремляясь к дверям, и с удивлением обнаружила стоящую на пороге Келли.
Та бросила на Алисию смущенный взгляд.
– Можно поговорить с тобой?
Алисия глубоко вздохнула. Лицо у Келли осунулось, возле губ залегли тяжелые складки. Знакомые в городе сказали, что ее мать уже прооперировали. Дай бог, чтобы все обошлось! У Келли и так было достаточно горя в жизни.
– Входи, – отступила в сторону Алисия, пропуская Келли в дом.
Подруга проследовала за Алисией в гостиную.
– Твой отец дома?
– Нет, я одна. Зачем приехала?
– Поговорить, – Келли неловко присела на краешек дивана. – Ты в прошлый раз обвинила меня в том, что я не дала тебе возможности высказаться по поводу того, что тогда случилось. И вот я здесь. И готова тебя выслушать.
Алисия с тяжелым вздохом опустилась в кресло напротив.
– Я и сама не знаю, что мне еще добавить к тому, что я сказала в твой прошлый приезд сюда. Мне тебя не переубедить, Келли.
– У меня появились вопросы! – Келли нервно сплела пальцы рук. – Джерри рассказал мне, что Брайан и двое его университетских друзей отлучались куда-то во время ленча. Ты ничего странного не заметила в их поведении, когда они вернулись?
Алисия нервно сглотнула.
– Помню, что они вернулись в отличном расположении духа, и энергия била из них буквально ключом. А ведь мы уже проделали немалый отрезок пути и изрядно подустали.
– То есть они были веселее всех остальных, да?
– Что ты пытаешься из меня вытрясти, Келли?
Келли плотно сжала губы.
– У меня есть кое-какие сомнения.
– Какие? Или за ленчем случилось что-то такое, о чем я не знаю?
– Пока не уверена до конца. Надо переговорить с Марко и Джоном. Они ведь втроем куда-то ходили. Что еще ты можешь добавить? К тому, чего я не знаю?
– Пожалуй, ничего. Накануне поездки мы тщательно проверили все снаряжение. Мы с отцом предполагали, что спуск будет не из легких. А потому проявили удвоенную скрупулезность. Если плот и был поврежден, то это случилось уже тогда, когда он напоролся на рифы. – Алисия немного помолчала. – Не могу судить о том, допущены ли были какие-то ошибки лично мной как проводником. Я старалась изо всех сил. Правда, уровень воды был высоким и течение несколько сильнее, чем обычно. Я увидела, как передний плот, на котором находился отец, вдруг подбросило в воздух и он перевернулся. Возможно, это на какую-то сотую долю секунду отвлекло мое внимание. А уже в следующее мгновение перевернулся и наш плот! – Алисия подавила тяжелый вздох. – Я упала в воду вместе со всеми остальными, а потому не могла видеть, что делал в тот момент Брайан. Но я знала, что плавает он отлично. И на нем был спасательный жилет. Наверное, при падении он ударился головой о камень и потерял сознание. Но этого никто из нас не мог предотвратить.
Келли устало откинулась на спинку дивана.
– Трудно смириться с тем, когда так трагически погибает человек, которого ты любишь. Но еще труднее примириться с тем, что виноватых в этой трагедии нет.
– И ты готова примириться? – спросила Алисия, робко надеясь на чудо.
– Во всяком случае, я стараюсь. Не хочу предавать память Брайана. И его семью я очень люблю. Они мне все как родные. И все друзья Брайана, они все были рядом со мной в те тяжелые дни. И все они придерживаются такого же мнения. Я была уверена, что никогда не передумаю. Но этот пожар… – Келли решительно тряхнула головой. – Так нельзя! И я не потерплю, чтобы подобные непотребства творились впредь! Я уже поговорила с Расселом. Он сказал, что не имеет к случившемуся никакого отношения.
– Ты ему поверила?
– Он был очень зол, очень! – Келли помолчала. – Боюсь, мне одной не справиться. К тому же я не уверена, что пожаром все и ограничится. Вы начали восстанавливать свои постройки. Те, кто устроил поджог, придут в бешенство от того, что им не удалось сломить вас. Трудно сказать, на что они решатся в следующий раз.
По спине Алисии волной прокатился холодный озноб. Одно дело – самоуверенно заявлять, что ее не остановит никто и ничто, и совсем другое – неожиданный, подлый удар из-за угла. А ведь у нее ребенок, и его нужно защитить. А еще отец, гордый, упрямый человек, можно сказать, второй ребенок. Она должна быть начеку.
– Ты уверена, Алисия, что хочешь остаться в бизнесе?
– Если бы дело было только во мне! – устало бросила в ответ Алисия. – Не забывай про отца. Река – это его страсть, любовь всей его жизни. А разве он не заслужил жить так, как сам этого хочет? Странно, но факт! После пожара папа словно возродился, вышел из оцепенения, в котором пребывал все последние месяцы. Такое чувство, что поджигатели словно раззадорили его. Не удивлюсь, если он снова вернется к работе проводника. Он борется и намерен победить. Кстати, и я тоже.
– Алисия! Мы всегда были с тобой вместе.
