Линда Трент - Лучшие подруги
– Отлично. Летим в субботу.
– Я не уверена, что до субботы управлюсь с делами. – Челси на мгновение задумалась. – Нет, точно не успею.
– Какие могут быть дела? У тебя ни семьи, ни работы, ни настоящих связей. Ты можешь сдать этот дом целиком до своего возвращения. А если ты решишь больше не возвращаться, то Райн сможет продать эту квартиру за тебя.
– У тебя все так просто!
Жан-Поль улыбнулся:
– Не только у меня, но и у всех, кто живет, так сказать, налегке. Нет ничего хуже быть рабом обстоятельств. – Он снова посмотрел ее новые работы. – Уверен, что ты станешь хорошей студенткой. Даже Менэйру должно понравиться.
– Неужели я буду учиться у Менэйра? Как-то даже не верится…
– Ты совершаешь большую ошибку, – сказал Райн. – Зачем тебе перебираться во Францию?
– Я хочу учиться у Менэйра. Это очень важно для меня.
– А что, если ты прилетишь туда и обнаружишь, что Жан-Поль обманул тебя?
– Зачем ему это надо? – удивилась Челси. Райн отвернулся к окну:
– Я могу найти дюжину причин.
– Думаешь, из-за денег? Но он не знает, сколько я получила после развода. Он даже не спрашивал.
– Деньги не на первом месте в моем списке, – сказал Райн. – Ты совершаешь большую ошибку.
– Ну откуда такая уверенность?! Он предлагает мне учиться у Менэйра. У меня есть выбор – или остаться посредственностью, или стать настоящим мастером!
– Этот Менэйр знает, как учить таланты? Жан-Поль единственный, кто сказал тебе, что ты посредственность.
– Он специалист и разбирается в этом!
– А как же те, кто говорит, что ты необыкновенно талантлива?
– Тогда почему мои картины так плохо продаются? Ты можешь ответить? А Жан-Поль смог! Он прав, в них нет души. Если Менэйр сможет научить меня как писать картины, передавая им свое настроение, то о большем я и не мечтаю! – почти выкрикнула Челси. Затем, немного помолчав, она спросила: – Когда Карен вернется? Думаю, она будет более понятливой.
– Я не знаю, куда она ушла.
Челси вздохнула.
– Зачем нам ссориться? – Она с нежностью посмотрела на Райна. – Я надеялась, что ты порадуешься за меня.
Он подошел к ней:
– Я счастлив, что у тебя есть возможность учиться у этого Менэйра. Меня просто настораживает поведение Жан-Поля.
– Мы не будем жить вместе. У него нет скрытых мотивов… Почему он тебе не нравится?
Райн пожал плечами:
– Не знаю. Просто мне кажется, что он очень хитрый и скользкий.
– Это неверно. Ты его совсем не знаешь!
– Согласен. – Он сел рядом с ней на диван. – Может, это потому, что я не хочу отпускать тебя в Париж? Кроме Жан-Поля, ты никого там не знаешь. Как я узнаю, что с тобой все в порядке?
Челси с благодарностью улыбнулась ему:
– И во Франции есть почта. Я слышала, что у них есть даже телефон.
Райн рассмеялся:
– Я буду скучать по тебе, Челси.
– Я тоже.
Челси хотела нагнуться и прикоснуться к нему. В доме никого не было. Никто бы не узнал. Но она сдержалась.
– Наверное, не мне тебе это говорить, но у тебя проблемы с выбором мужчин.
– Признаю, случай с Лораном был моей ошибкой.
– А Джейсон Рэндол, а другие?
– Ну, хорошо, я не умею выбирать мужчин, но Жан-Поль не мой мужчина. Я его не люблю и он меня тоже. Это совсем другое.
– Ты думаешь, я тебе поверил? Карен тысячу раз говорила мне, что он твой любовник. – Казалось, это слово причиняло Райну боль. – Это так?
– Ты действительно хочешь правду? – спокойно спросила Челси.
– Нет. Я думаю, все и без того ясно. – Он откинулся на спинку дивана и посмотрел в окно.
– Райн, я должна это сделать. – Челси нагнулась и взяла его за руку. – Такой шанс бывает раз в жизни.
– Не жди от меня слов одобрения. – Райн грустно вздохнул. – Я все еще уверен, что ты совершаешь ошибку. Что, если в Париже тебе вдруг станет ясно, что Жан-Поль – второй Лоран?
– Мне есть куда вернуться. Я многому научилась с тех пор, как ушла от Лорана.
– Я не хочу потерять тебя, Челси. – Райн опустил глаза.
– Ты и не потеряешь…
Их взгляды встретились.
– Последнее время я живу, как в аду, – признался Райн. – Ты даже и не подозреваешь, как все сложно. Карен пошла не по магазинам. Я сразу это понял.
– Понял? Но что?
– Я думаю, она с кем-то встречается. – Райн наклонился вперед и уперся локтями о колени. – Я не знаю, кто он и у меня нет доказательств, но это правда.
Челси покачала головой.
– Думаю, ты ошибаешься, Райн. Она ничего мне не говорила. – Челси знала, что Карен больше не встречается с Ханком. – Она даже перестала ходить в клуб здоровья.
– Какое отношение к этому имеет физкультура?
– Никакого. Я просто так сказала. – Челси испугалась своей собственной неосмотрительности, еще не много, и она проговорилась бы. – Ты же знаешь, как Карен любит ходить по магазинам и скупать все подряд.
– Да, но в последнее время, когда она уходит «по магазинам», то возвращается без покупок. Это на нее не похоже.
– Я уверена, что ты все придумываешь. – Челси боялась посмотреть Райну в глаза, страдания разрывали ей душу. – В противном случае Карен просто рехнулась! – Это было больше, чем Челси собиралась сказать. – Мне пора идти. Эшли нет дома, и Карен может не понравиться, если она застанет нас вдвоем.
Райн рассмеялся:
– Поверь мне, ее это не волнует.
– Не верю. – Челси встала. – Карен скоро придет. Вечером большой ужин. Она, возможно, ходит по магазинам в поисках экзотических приправ.
– Может быть. Я просто хотел сказать тебе о Менэйре и Париже до сегодняшнего ужина. Умоляю! Будь Осторожней с Жан-Полем.
– Спасибо.
Челси ушла, но слова Райна не выходили у нее из головы. «Встречалась ли Карен с другим мужчиной? По чему Райн стал ее подозревать? Если у них так плохо, то, возможно, Райну нужна моя помощь. Париж так далеко от Далласа, – размышляла Челси. – Но не могу же я всю жизнь дожидаться, что когда-нибудь понадоблюсь Райну, наконец, она решила.
После обеда Челси решила прикинуть, что взять с собой в Париж: обязательно мольберт, кисти, краски.
Челси долго сомневалась, какую одежду брать с собой, так как не знала, сколько времени она проведет в Париже. «Когда Менэйр согласился взять меня к себе и ученицы, сколько он предполагал уйдет времени на это? Шесть недель? Шесть лет?» спросить об этом у Жан-Поля.
Вечером она отправилась к нему в отель, чтобы забрать его на своей машине. Его номер располагался на последнем этаже одной из самых престижных гостиниц Далласа. Из его окна открывался вид на небоскребы. Июльское солнце медленно садилось за горизонт.
– Еще не уехала, а уже начинаешь скучать? – пошутил он и, подойдя к ней сзади, поцеловал ее в шею.
