Неидеальное свидание - Куин Меган

И мне не нравится, что это придает мне сил.

Мускул на щеке Хаксли дергается, когда он тянется и берет мою руку, и на этот раз я позволяю ему сделать это. Он крепко держит ее и смотрит на меня:

– Я люблю тебя.

Эти слова изумляют меня.

Из-за них мое дыхание сбивается.

Но также они кажутся ненастоящими.

– Я тебе не верю, – отвечаю я. – Откуда мне знать, что это не просто слова?

Разочарование мелькает в его взгляде, когда он достает папку и открывает ее, вытаскивая еще один контракт. Но этот не такой официальный. Никакого юридического языка, лишь список пунктов на одном листе бумаги, который, кажется, Хаксли сам и напечатал.

– Что это? – интересуюсь я.

– Наш новый контракт.

– Думаешь, я стану подписывать с тобой новый контракт?

Он смотрит мне в глаза.

– Хотя бы на секунду оставь свой тон и выслушай меня.

– Это один из способов вернуть меня. – Я закатываю глаза.

– Мне что, перекинуть тебя через стол, чтобы ты наконец угомонилась?

Тело обдает жаром, и я чувствую, как мои глаза расширяются при мысли об этом.

Хаксли замечает мою реакцию.

Интерес.

Жажду.

Потребность.

– Не надо. – Я поднимаю руку, когда он сдвигается в мою сторону. – Даже не думай об этом.

– Тогда выслушай меня и не вынуждай прибегать к крайним мерам.

Боже, как же раздражает его властность.

Высокомерие.

Собственническое поведение.

Но в то же время мне это нравится. Что со мной не так?

Взгляд Хаксли немного смягчается, когда он говорит:

– Прости, Лотти, за многое. Прости, что обвинял тебя в том, в чем не имел права обвинять. За то, что разрушил доверие между нам. Прости, что не положился на тебя, когда должен был. И самое главное, за то, что причинил тебе боль. Видеть, как ты плачешь, что ты расстроена, и знать, что я один причина этой боли… это убивает меня.

И вот так, при звуке его успокаивающего голоса раздражение покидает меня, напряжение ослабевает и… я слушаю.

– Когда ты собралась уходить, я быстро осознал свою ошибку. Стоило тебе сесть в машину к сестре, мое сердце едва не выпрыгнуло из груди. А когда я увидел, как ты уезжаешь, понял, что ты забрала с собой огромную часть меня. Мне было очень больно видеть, как ты уходишь, но я понял, что люблю тебя. Люблю тебя так, как не думал, что способен любить. И это осознание обрушилось на меня, словно тонна кирпичей. Лотти, я хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни. Была ее неотъемлемой частью. Вот почему я придумал этот контракт.

Я не беру бумагу, а вместо этого произношу:

– Прочитай мне его.

Хаксли прочищает горло.

– Я не специалист в юридических терминах, так что не смейся надо мной. – Я мысленно улыбаюсь. – «Настоящий контракт связывает обязательствами Хаксли Кейна и Лотти Гарднер с того момента, как будут согласованы все условия и проставлены подписи».

– Ты прав, терминология не очень.

– Я едва мог сформулировать все правильно. Потерпи немного. – Он распрямляет плечи и читает дальше: – «Следующие требования должны быть выполнены обеими сторонами. Требование номер один – тщательно взвесив и обдумав все случившееся, Лотти соглашается простить Хаксли за то, что он был полным ослом».

– Рада, что ты использовал словосочетание «полный осел», потому что именно так ты себя и вел.

– Именно, – соглашается Хаксли, и напряжение между нами ослабевает.

– «Требование номер два – после окончательного примирения, которое будет включать все, что Лотти пожелает, – при этом я ухмыляюсь, – Лотти должна будет переехать к Хаксли, в его спальню, где он уже выделил место для ее одежды».

– Моей одежды или тех вещей, которые ты выбрал для меня? – спрашиваю я.

– Как пожелаешь.

– Предпочитаю микс того и другого.

– Идет. – Его лицо проясняется, когда он продолжает: – «Требование номер три – Лотти отказывается от всех предыдущих ролей фальшивой невесты и фальшивой беременной женщины. Хаксли понимает, что это была плохая идея, и уже прояснил все с Дэйвом. Он хочет, чтобы Лотти реализовала свои мечты и цели, будучи свободной от необходимости притворяться».

– Реализовала свои мечты и цели? – приподняв бровь, спрашиваю я. Он кивает. – И ты поговорил с Дэйвом? Правда?

– Да, общался с ним сегодня. Он расстроился, когда я рассказал, как облажался с тобой, и сказал, что мне лучше вернуть тебя. Я заверил его, что так и будет и что уже запланировал наш совместный ужин.

– Дэйв – умный мужчина. – Перекидываю волосы на спину, потому что нервничаю и мне надо чем-то занять руки.

– «Требование номер четыре – несмотря на то, что предыдущий контракт был уничтожен, Хаксли все еще в долгу перед Лотти и поэтому посетит любое светское мероприятие, чтобы помочь ей насолить своему старому боссу, но на этот раз он предпочитает выступить в роли ее настоящего жениха».

Хаксли пристально смотрит на меня.

Я правильно расслышала? Настоящего жениха?

– «Требование номер пять – Лотти понимает, что без нее Хаксли – лишь видимость мужчины. Что он не только жаждет видеть ее в своей жизни, но и нуждается в ней. Она необходима ему как воздух, и ее присутствие в его жизни не подлежит обсуждению. И тут мы переходим к требованию номер шесть – Лотти следует за Хаксли на крышу». – Хаксли встает и протягивает мне руку.

Я не сразу принимаю ее.

Даже не уверена, что смогу встать, потому что дрожу.

– Лотти…

Собравшись с духом, я сообщаю:

– Я… Мой адвокат должен взглянуть на этот контракт.

Практически падаю в обморок от улыбки на лице Хаксли, настолько она ослепительно красивая и полная радости. Он берет меня за руку и ведет по дому, затем вверх по лестнице и на крышу. Когда Хаксли открывает дверь, он позволяет мне пройти первой и увидеть прекрасную обстановку.

Посередине стоят два деревянных шезлонга, они украшены лепестками роз и окружены искусственными свечами, которые дают достаточно света, чтобы создать нужную атмосферу.

– Ого, – произношу я, оглядываясь.

Дверь за нами захлопывается, и я поворачиваюсь к Хаксли, он опустился на одно колено и держит в руках небольшую коробочку.

Все это не может происходить на самом деле. Моя жизнь не может быть такой, но когда Хаксли открывает рот и, задыхаясь от волнения, произносит мое имя, я понимаю, что все очень даже реально.

– Лотти, я люблю тебя. Ты прекрасно умеешь выводить из себя и даришь мне столько радости, сколько я и не думал получить. А еще дополняешь мою угрюмую сторону. Ставишь меня на место, когда возникает необходимость, и слушаешь меня, когда мне нужно быть выслушанным. Проще говоря, ты дополняешь меня, и я точно знаю, что не смогу прожить эту жизнь без тебя. – Он открывает коробочку, и я вижу красивое кольцо с бриллиантом огранки «кушон», тонкий ободок также украшен россыпью бриллиантов. Оно отличается от кольца, которое я сейчас ношу на пальце, это более оригинальное, как и я. – Я чертовски сильно люблю тебя. Пожалуйста, скажи, что ты подпишешь этот контракт и окажешь мне честь стать моей женой?

Я смотрю на Хаксли, эти бездонные глаза пронзают меня насквозь, удерживая в плену.

И так будет всегда.

Я верю, что с самой первой нашей встречи мое сердце принадлежало ему. Даже несмотря на наши трения, между нами существовала неослабевающая связь, и меня всегда тянуло к нему. Невозможно отрицать, что я люблю этого человека, нельзя не признать, что я всегда буду любить его. Он – то, что мне нужно. Я понимаю это. Но…

– Хаксли, ты обидел меня.

Он встает и приближается ко мне.

– Лотти, я знаю, и мне действительно чертовски жаль. Не могу обещать, что больше не обижу тебя, потому что у нас всегда будут разногласия, но обещаю тебе – для меня ты на первом месте, ты человек, которому я доверяю, человек, который, я знаю, всегда будет рядом, чтобы подбадривать и сообщать, когда я веду себя как придурок. И я сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива. Будь уверена, что я больше никогда, во всяком случае специально, не заставлю тебя плакать. – Он поднимает руку и большим пальцем нежно касается моей щеки. – Детка, я люблю тебя.