Лиза Хендрикс - Заговор невест
Стены задрожали от общего «да», бокалы высоко поднялись в воздух.
– Тогда ладно. Как владелица этого заведения и поэтому пристав «Суда», я предлагаю тост за результаты нашей работы. За счастливых жениха и невесту – Тару и Брайена, Эйлин и Томми. Ваше здоровье!
– Эй, там! Погодите! – Порыв свежего воздуха пронес этот возглас через весь паб. – Вы не можете оставить нас в стороне от этого веселья.
Воцарилась тишина, и публика повернулась к открытой двери. Там стояли Крисси Кармоди и Рори Боланд, рука об руку, румяные, как пара спелых персиков.
– Ну давайте, – обратился ко всем Рори. – Предложите тост за меня и мою невесту. Крисси согласилась выйти за меня замуж.
Поднялся невероятный шум. Эйлин и Сиобейн бросились через зал и начали обнимать и трясти Крисси, а все остальные требовали рассказать им все.
Рори замахал руками, призывая односельчан к тишине.
– Рассказывать почти нечего. Я съел то, что она приготовила. Поцеловал ее. И сразу все понял. Так что, когда она сказала, что я должен жениться, если хочу развлекаться с ней…
– Рори! – Крисси ущипнула его, и присутствующие рассмеялись.
– … я пошел и купил кольцо. – Он с гордостью поднял руку невесты, демонстрируя блеск маленького камешка.
Тара прижалась губами к уху Брайена.
– А с тобой бы так получилось?
– Не так быстро, как получилось у тебя, – ответил он.
Крисси и Рори двигались через переполненный зал, принимая поздравления и подковырки с одинаковым юмором. Наконец они подошли к центральному столу, где женщины восхищались кольцом Крисси, а Брайен и Томми тискали руку Рори и прохаживались насчет его тайной интимной жизни.
– Давайте еще раз попробуем произнести этот тост, – предложила Мэри. Снова подняли бокалы. – За наши счастливые пары – Тару и Брайена, Эйлин и Томми, Крисси и Рори. Пусть я увижу, как каждый из вас, старый и седой, расчесывает волосы своим внукам. Ваше здоровье!
– Ваше здоровье!
Тайна была разгадана, тосты сказаны, вечер стал не таким шумным, и все наслаждались всеобщим весельем. Двери в конце концов распахнули для мужчин, которые устремились в паб, чтобы присоединиться к празднику, узнать новости и похлопать по спинам троих сдавшихся холостяков. Пиво лилось рекой, как и сплетни, благодаря глубокому карману Брайена, и Тара решила, что может не тревожиться, когда подойдет ее очередь ставить выпивку.
Все это время Финн не расставался со своей камерой, суетясь вокруг людей, которые попадали к нему в кадр, и обмениваясь шутками с присутствующими. Но то и дело бросал взгляды на Сиобейн. И та отвечала ему тем же, как заметила Тара. Она уже собиралась сказать об этом Брайену, но тут Мэри издала недовольный вопль.
– Кто впустил сюда этого проклятого кота? Выведите его отсюда кто-нибудь, пока я не лишилась лицензии!
– Я его поймаю, – вызвалась Тара, соскальзывая со своего стула. Она нашла Джека, который терся о щиколотки Мэри за стойкой бара, и взяла его на руки. – Господи, кот, ты весишь целую тонну!
– Он такой попрошайка, – покачала головой Сиобейн, собирая пустые бокалы. – И с каждым днем становится все толще. – Она почесала кота за ухом, и Джек, сунув голову ей в ладонь, начал урчать, как трактор. – Я тебя тоже люблю, котик. Может, я теперь буду дружить с тобой. Обе мои лучшие подруги выходят замуж.
– Тяжело, правда? – посочувствовала ей Тара. – Я сама была в таком положении. Ты рада за них, но в то же время знаешь: теперь уже никогда не будет так, как раньше.
Сиобейн вздохнула.
– Жестокая правда заключается в том, что, узнав об Эйлин, я подумала, что мы с Крисси по-прежнему будем всюду бывать вместе. Но теперь она выходит за Рори, а я осталась одна. А единственный мужчина, который мог бы меня заинтересовать, даже не из Килбули. И вдобавок он женат.
Тара проследила за ее взглядом и увидела именно того человека, которого ожидала увидеть.
Финн стоял за камерой, смеялся и выглядел слишком веселым, а Сиобейн была рядом, такая несчастная.
Впрочем, Тара знала, как решить эту проблему.
– Нет, это не так, – шепнула она.
– Не поняла… – посмотрела на нее Сиобейн.
– Я сказала – нет. Финн не женат. Он всем говорил, что женат, потому что думал, что так вы будете чувствовать себя раскованнее во время съемок, учитывая этот бойкот и все остальное. Но он свободен как ветер. И я случайно знаю, что он хочет пойти с тобой на рыбалку, пока он здесь. Он просто застенчив.
Сиобейн пожевала губу.
– Ты уверена? Насчет рыбалки.
– Абсолютно уверена. Ему очень хочется.
– Еще по порции пива сюда! – крикнул Мартин. Он обнимал за плечи Крисси и Рори. – Нам надо наверстать упущенное.
– Потерпи, – остудила его пыл Сиобейн. – У нас не хватает бокалов. Мне придется их вымыть. – Бросив еще один взгляд на Финна, она начала загружать бокалы в раковину.
– Пора тебе идти, Джек. – Тара отнесла кота через кухню к задней двери и выпустила на улицу, не предупредив, чтобы он все же не слишком рассчитывал на компанию Сиобейн. Затем вернулась к бару и увидела, как Финн смотрит на Сиобейн, руки которой по локоть покрывала пена. Он заметил, что Тара за ним наблюдает, и быстро нагнулся к камере.
– Она подцепит тебя на крючок, как одну из своих рыб, – пробормотала себе под нос Тара, а когда Финн, не в силах удержаться, снова бросил взгляд на Сиобейн, рассмеялась.
– Возвращайся на место. – Мэри толкнула ее пухлым локтем, проходя мимо с подносом, где стояли бокалы для виски и две бутылки. – Твой мужчина тебя ищет.
Твой мужчина. Так же старомодно, как старомодны чувства в наши дни, но Таре понравилось, как это звучит. Она пошла к столу. Конечно, Брайен уже встал и обводил взглядом зал. Он заметил ее и протянул к ней руку.
Она проскользнула мимо Питера и Энни к Брайену.
– Я люблю тебя, – сказал он. – Иди сюда. Помоги мне произнести тост.
Он развернул стул, встал на сиденье и помог ей взобраться рядом с собой, надежно обхватив за талию. Сунул в рот два пальца и свистнул.
– Еще один тост! – крикнул он. – Подай нам наши бокалы, Томми!
Томми передал бокалы, и они подождали, пока гвалт стихнет настолько, чтобы их услышали.
– Благодаря Эйлин, и Мэри, и всем остальным я нашел кое-что, хотя и не подозревал, что мне этого не хватает.
Брайен посмотрел на Тару, его глаза сияли так ярко, что у нее в горле встал комок, а все женщины в пабе разом выдохнули: «А-ах!» Мужчины зашаркали ногами и прочистили глотки.
– И поэтому я предлагаю тост, – продолжал Брайен, глядя прямо в глаза Тары, – за «Полуночный суд».
– За «Суд»! – подхватили Томми и Рори, и к ним присоединился хор голосов, и мужских, и женских.
