Лиза Хендрикс - Заговор невест
Это замечание повлекло за собой новые объяснения и хохот, и в конце концов они после обеда поехали в паб. Эйлис настояла, чтобы они взяли «фольксваген».
– Это такие милые маленькие машинки, – грустно сказала она, когда они добрались до окраины деревни. – Жаль, что я не умею водить.
– В любой момент, когда вам захочется, я в вашем распоряжении, – отозвалась Тара с заднего сиденья.
– Ах, как это мило! Но у меня нет водительских прав. Я никогда не училась. Мик всегда возил меня туда, куда мне хотелось, а теперь возят Линч и Брайен.
– Я вас научу, – пообещала Тара.
– Лучше не надо, – запротестовал Брайен. Но лицо Эйлис уже загорелось от волнения.
– Ловлю тебя на слове, девочка.
– Бабушка слишком стара, чтобы водить машину, – пояснил Брайен.
– Только до конюшни и обратно, – поклялась Тара, нагнулась вперед и прошептала на ухо бабушке: – Для начала.
– А я слышал! – улыбнулся Брайен, но они уже подъехали к пабу, и пришлось отложить дискуссию на неопределенное время.
«Суд» снова заседал в пабе, и когда они открыли дверь, возбужденный гул, наполнявший зал, взорвался радостными криками. Десятки женщин ринулись вперед, чтобы поздравить Брайена и обнять Тару и Эйлис, пока они пробирались к почетным местам у центрального стола.
– Всем за счет заведения! – крикнула Мэри. – Но подождем с тостами до прихода Томми и Эйлин.
– Нам придется ждать не только их, – вмешался Брайен. – В загсе сказали, что есть и третья пара, но не захотели сообщить нам, кто они.
Его заявление вызвало шумное обсуждение в зале, но все разговоры смолкли, когда Эйлин распахнула дверь.
– А вот и мы! – весело воскликнула она.
– Там одни женщины, – запротестовал Томми за дверью. – Я туда не пойду. Это неестественно.
– Я наконец дождалась твоего предложения, – возразила Эйлин, – и собираюсь показать тебя женщинам, которые мне в этом помогли.
– Давай сюда, Томми! – закричал Брайен, перекрывая смех. – Если я могу это выдержать, то и ты сможешь.
Томми изо всех сил притворялся смущенным, но явно получал удовольствие, так же как Пег и миссис Макенрайт, которые вошли следом за парочкой и втолкнули их внутрь.
Когда они прошли в центр, Тара послала Брайену благодарную улыбку.
– Наверное, ты сказал ему правильные слова.
– Только то, что понял для себя самого, – ответил Брайен. Он ближе придвинул стул и обнял ее за плечи.
– А что ты понял?
– Что хорошая женщина заслуживает хорошего мужчину. – Он просунул большой палец под край ее пуловера и легонько провел по обнаженной коже живота. Его глаза лукаво блестели. – А так как ты лучше всех, то и заслуживаешь самого лучшего мужчину, то есть меня.
Она оттолкнула его руку.
– Ты такой же сексуально озабоченный, как Финн. Не успеешь оглянуться, как ты потребуешь, чтобы я называла тебя Брайен Храбрый.
Он склонил голову к плечу, обдумывая ее слова.
– Хорошая мысль.
В этот момент Мэри снова потребовала, чтобы третья пара назвалась.
– О чем это ты? – удивилась Эйлин.
Тара быстро объяснила насчет лицензии, а Мэри заявила, что не будет никаких тостов, пока последняя пара не признается.
Томми добавил:
– Поэтому говорите, а не то половина женщин деревни на вас разозлится.
Все рассмеялись, но никто не вышел вперед.
– Давайте! – крикнула Тара. – Не стесняйтесь. Мы все равно скоро узнаем.
Снова раздался смех.
– Ладно, – уступила Эйлин. – Мы вычислим методом исключения. Кого здесь нет? Дэниела и Луизы?
– Я здесь, – отозвалась Луиза из утла. – Одна, как ни грустно это признать, но с большими надеждами. Где Сиобейн?
– Здесь, – ответила Сиобейн, входя в паб. – Что тебе надо?
– Мы гадали» не собираешься ли ты замуж, – объяснила Эйлин.
– Только потому, что я опоздала? – спросила она и покраснела, когда все рассмеялись. – Господи, у меня даже нет дружка. За кого я могла бы выйти замуж?
Она села на стул рядом с Эйлис, но Тара успела заметить ее быстрый взгляд в сторону Финна.
Быстро перебрали оставшиеся пары, но ничего не выяснили.
– Ну ладно, – заявила Мэри. – Я не могу заставлять вас всех сидеть с пересохшими глотками. Выставлю еще один круг, когда появятся остальные, кто бы они ни были.
Она разливала пиво по бокалам, а Сиобейн, надев передник, разносила их.
Наконец шум стих, можно было нормально разговаривать, и Тара повернулась к Эйлин, чтобы расспросить о подробностях.
– Мы поженимся, как только лицензия начнет действовать, – закончила Эйлин свой рассказ о том, как Томми делал ей предложение. – Нам придется некоторое время пожить с мамой, конечно, но это не навсегда. Томми сегодня позвонил один охотник за талантами.
– Томми! Это прекрасно!
– Может быть. Он хочет, чтобы мы сделали пробную запись, просто чтобы выяснить, заинтересуется ли нами кто-нибудь. И это все благодаря вам, – сказал Томми.
– Я всего лишь сказала Финну, чтобы он направил на тебя камеру. Это ты – талант. Я так рада за вас обоих! – Тара по очереди обняла и поцеловала его и Эйлин и повернулась к Пег. – А вы наконец получите свою комнату для шитья.
– Только после того, как мы оборудуем в старом доме мастерскую, – возразил Томми.
– Ах, Томми! – застонала Пег.
– Мне же надо где-то работать над моими скрипками, правда? У Эйлин подходящего помещения нет, а у меня нет денег, чтобы арендовать мастерскую.
– Выметайся поскорее, Томас, и освободи своей бедной матери место для работы, – нахмурилась Эйлис.
– И куда же мне идти? – спросил он с вызовом.
– Ты можешь занять один из отсеков для упряжи в конюшне, – предложил Брайен. – Установи там оборудование, какое тебе нужно, а ренту за первый год я засчитаю в качестве свадебного подарка. А дальше что-нибудь придумаем.
– Это единственно разумный выход, – согласилась Тара, глядя, как краска смущения заливает лицо Томми. – Твоей маме понадобится место, чтобы шить нам подвенечные платья. Мы не хотим, чтобы в тюле застряли крошки от печенья.
Томми немного поразмышлял, но в конце концов кивнул в знак согласия.
– Спасибо, Брайен. Я начну прямо завтра, когда закончу с лошадьми.
Пег встала, подошла к Брайену, обняла его и ущипнула за щеку.
– Ты всегда был милым мальчиком.
Тара рассмеялась, увидев, что ее жених смутился. Сиобейн поставила пинту портера перед Брайеном,
– Ты совсем не такой плохой, Брайен.
– Ты просто душка, – согласилась Тара. Брайен подмигнул ей и похлопал по коленке.
– Брайен Великодушный? – Она ущипнула его за руку.
– Тара Уставшая-от-всего-этого.
– У всех стоят бокалы? – крикнула Мэри через пару минут.
