Робин Пилчер - Океан любви
Алекс, склонив голову набок, продолжал есть.
— Но ведь ты сама захотела опять выйти на работу. Это было не мое желание.
— Алекс, я не пытаюсь найти виноватого. Я просто хочу, чтобы мы… — Ее прервал официант, который положил перед ней чашу для ополаскивания пальцев.
— Наши вторые блюда уже готовы? — поинтересовался Алекс.
— Да сэр, они уже готовы. — Официант ушел, и Дженнифер продолжила:
— Я просто хочу, чтобы мы больше времени проводили вместе, даже если речь идет только о выходных.
— Что ж, ты в любой момент можешь бросить свою работу. В ней нет нужды. У меня все более чем благополучно.
— А что ты подразумеваешь под благополучием, Алекс? — Дженнифер произнесла это немного громче, чем хотела. Алекс окинул взглядом ресторан, чтобы посмотреть, не смотрит ли кто-то в их сторону. — Это что, количество нулей на счету в конце каждого месяца? Или это то, сколько радости ты испытываешь от общения со своими детьми и насколько тебя волнует то, как они растут? Эти вещи можно как-нибудь подсчитать? Например, сейчас Жасмин и Дэвид, пожалуй, больше всех участвуют в жизни Бенджи. Особенно Дэвид, который…
Алекс поднял салфетку со своих коленей и, бросив ее на стол, с силой хлопнул по ней рукой.
— Дженнифер, ты сравниваешь мое участие в жизни Бенджи с участием этого… ни на что не годного парня с улицы? Я просто возмущен! Хорошо, Жасмин многое сделала для Бенджи, но это ее работа, за которую ей платят. Но, пожалуйста, не неси чепуху про этого Дэвида. Да и в любом случае, Жасмин делает это только благодаря тому, что мы работаем. Ну вот скажи, сколько времени ты проводишь с Бенджи? Скажи, ты идеальная мать? Это палка о двух концах, ты понимаешь?
Дженнифер доела мидии, погрузила пальцы в чашу с водой, стоящую перед ней, вытерла руки салфеткой, затем тяжело и протяжно вздохнула:
— Да, я знаю… это палка о двух концах. Разница только в том, что я все время обо всем этом думаю. А ты?
Алекс не ответил, понимая, что все, что он сейчас скажет, будет воспринято в неверном свете. Возникшая пауза оказалась достаточно долгой для того, чтобы Дженнифер поняла, что то, что в ее мыслях должно было быть конструктивным диалогом, на деле уже превратилось в напряженный спор. Она нагнулась над столом и положила свою руку на его:
— Дорогой, прости меня. Я не хотела, чтобы все так получилось. Просто все дело в том… понимаешь… я просто хочу, чтобы мы были ближе друг к другу — как семья. Я понимаю, это может звучать как клише, но я уже почти ни на что не надеюсь.
Подошел официант и поставил на стол вторые блюда. Алекс взглянул на часы:
— О господи, уже восемь часов. У меня нет времени есть это. Мне нужно уже выходить, либо я опоздаю на самолет.
Дженнифер кивнула.
— Да, я понимаю, — тихо сказала она.
— Ты останешься здесь, чтобы доесть рыбу, или тоже уйдешь?
— Нет, мне кажется, я уже сыта. Тем более я не знаю, насколько можно доверять этому ресторану. У мидий, которые я съела, был странный привкус.
Алекс улыбнулся и подозвал официанта:
— Боюсь, нам придется уйти. У нас больше нет времени.
— Но вы же заказали еду!
— Я знаю, но у нас уже нет времени это есть!
— Но вам придется заплатить.
— Отлично, — выпалил Алекс, — просто принесите счет! И как можно быстрее!
Лицо официанта вытянулось, и он торопливо удалился, а Алекс и Дженнифер, посмотрев друг на друга, просто прыснули со смеху.
Он нагнулся и взял свой портфель, затем, немного задержавшись перед тем, как встать на ноги, взглянул на Дженнифер:
— Дорогая, знаешь, я думаю, что все наладится. Я обещаю тебе. Но на это может уйти какое-то время, ты согласна?
Дженнифер кивнула:
— Да, я согласна.
Он отодвинул свой стул:
— Пойдем, я поймаю нам такси.
Движение к этому времени было уже намного свободнее, и Алексу не составило большого труда остановить два пустых такси. Он прошел с Дженнифер к ее машине и хотел поцеловать в щеку, но она повернула голову так, что их губы соприкоснулись.
— Я люблю тебя, Алекс, — прошептала она.
Он улыбнулся:
— Я знаю, милая. Я позвоню тебе сразу, как вернусь, договорились?
— Конечно. Удачной поездки.
Он кивнул и, повернувшись, пошел к своему такси. Оно рвануло с места, когда дверь за ним еще не закрылась до конца, и Дженнифер смотрела машине вслед до тех пор, пока она не пересекла светофор на Парк-авеню. «О, Алекс, ты бы мог и произнести то же в ответ. Не только “Я знаю, милая”». Она приложила ладонь ко лбу, чувствуя первые приступы головной боли. Наверное, это от влажности, либо это последствия их глупого спора. Вот как это можно точно назвать: непроходимая глупость, и с его, и с ее стороны. Она с силой зажмурилась, пытаясь снизить напряжение, нарастающее в голове, и, несмотря на жару, вдруг, ощутила холод и сильную дрожь.
— Леди, вы едете? — позвал ее таксист.
Дженнифер подошла к машине и села на заднее сиденье.
— Куда едем?
— Бэрримор-стрит, пожалуйста.
— Это Вест-Вилладж?
— Да.
Такси резко тронулось и помчалось на желтый свет на Парк-авеню. К тому времени, когда им пришлось остановиться на 5-й авеню, Дженнифер просто трясло, а в голове она испытывала такие ощущения, как будто по ней ритмично били кузнечным молотом. Она постучала по разделительному стеклу, и водитель открыл окошко.
— Да?
— Пожалуйста, я могу вас попросить выключить кондиционер?
— Черт, леди, на улице ведь адская жара!
— Я знаю, но боюсь, я не совсем здорова.
Водитель пожал плечами и повернул регулятор на приборной панели. Светофор переключился на зеленый, и машина стремительно повернула на Фифс-авеню, Дженнифер наклонилась набок. Она приложила ладонь ко рту, чувствуя, как тошнота поднимается вверх, к горлу, и испытала приступ удушья. Она вновь нагнулась вперед и постучала по стеклу.
— Остановите, пожалуйста! Сейчас же!
Такси свернуло к обочине, и Дженнифер открыла двери, не дожидаясь полной остановки. Она высунулась, и ее сильно вытошнило в водосточный желоб, свидетелем чему стало несколько прохожих, инстинктивно отошедших подальше, издавая звуки неодобрения и отвращения. Она закрыла дверцу и прижалась к спинке сиденья. Водитель медленно повернулся и посмотрел на нее.
— Леди, вы пьяны?
Дженнифер помотала головой.
— Потому что, если вы пьяны, я бы не хотел, чтобы вы находились в моем такси.
— Я ничего не пила. Думаю, что я съела что-то не то.
— Тогда, бога ради, прошу вас, не делайте этого в кабине, — сказал он, с силой вдавливая педаль газа, в надежде доставить эту даму домой прежде, чем у нее появится даже шанс повторить это неприятное действие.
