Робин Пилчер - Океан любви
Глава двадцать четвертая
Еле сдерживая дыхание, Бенджи, только что влетев на кухню, бросил свою ракетку на пол и, ликуя, повернулся к входящему через стеклянные двери Дэвиду.
— Я победил!
— Хорошо, но у тебя было преимущество на старте.
— Да, но ты быстрее меня!
— Не намного. Я думаю, будет более справедливо, если ты мне будешь давать фору.
— Ну, да, конечно! — Он подошел к холодильнику и, открыв дверь, взял две бутылки колы. — Лови!
Он не точно бросил жестяную банку в сторону Дэвида, который сделал попытку поймать ее, но она выскользнула у него из рук. Сильно ударившись об угол стола, банка упала на пол. Жасмин, достававшая в это время пышущее жаром блюдо из духовки, повернулась и увидела, как липкая жидкость брызжет на отполированный кухонный пол.
— О господи! Бенджи, что ты себе надумал, во что это, черт возьми, ты тут играешь? — Она ударила кастрюлей о буфет и, сняв прихватки, взяла тряпку с кухонной мойки и подошла к столу. — А ну-ка быстро возьми свою ракетку и отнеси ее туда, где ей место. И давай скорее, делай, что я сказала!
Бенджи, которого Жасмин застала врасплох несвойственной ей реакцией, осторожно взглянул на Дэвида, тот махнул головой в сторону, показывая, что он должен сделать то, что ему сказали. Дэвид поднял банку и, закрыв пальцем отверстие, подошел к раковине, чтобы вылить в нее остатки ее содержимого.
— Извини, что так получилось. Это в большей степени моя вина, чем его.
— Да, очень странно, как ты умудрился ее не поймать? — съязвила Жасмин.
Дэвид нахмурился, удивляясь поведению Жасмин так же, как Бенджи — ее вспышке гнева. Он обошел ее и присел рядом на корточки.
— Знаешь, давай лучше я это сам сделаю.
Она одернула его руку:
— Нет, я прекрасно справлюсь и сама.
Дэвид выпрямился и стоял, глядя, как она яростно вытирает пол.
— Жасмин?
— Что еще?
— Скажи, что-то случилось?
Она прекратила тереть пол, но буквально на секунду, и почти сразу же продолжила с удвоенной силой.
— Со мной все в порядке.
Жасмин опять остановилась и, громко шмыгнув носом, вытерла глаза тыльной стороной руки. Дэвид снова сел на корточки и положил свою руку на ее плечо.
— Послушай, что-то наверняка случилось. Ты можешь мне сказать, что произошло?
Она посмотрела на него, ее глаза были полны слез.
— Ничего не случилось, честно. Просто в субботу, когда все играли в теннис, я услышала кое-что такое… И, знаешь, мне, наверное, нужно будет посоветоваться с тобой. — Ее глаза сфокусировались на чем-то за левым плечом Дэвида. — Но не сейчас.
Дэвид проследил за ее взглядом и увидел, что в кухню вернулся Бенджи:
— Я прошу прощения, — тихо сказал он. — Я не хотел, чтобы так получилось.
Жасмин рассмеялась, вытирая одну из ножек стола:
— Я знаю, что ты не хотел. И я не хотела кричать на тебя. Просто у меня скверный характер. И Дэвид сказал, что это больше его вина, чем твоя.
Мальчик кинулся женщине на спину и принялся целовать ее жесткие волосы. Жасмин выставила руки вперед, чтобы не растянуться на полу под внезапно придавившим ее грузом:
— Хорошо, Бенджи! Теперь можешь слезть! Твои извинения принимаются.
— Урра! — закричал Бенджи, сползая. — Дэвид, теперь мы можем сделать то, что хотели?
— Буквально через пару минут. Пойди пока и немного потренируйся. Мне нужно поговорить с Жасмин.
— Хорошо. — Он повернулся и рванул по лестнице вверх.
Жасмин опустилась на колени и принялась внимательно изучать пол, чтобы удостовериться, что ни одна капля колы не была пропущена.
— А что это вы собрались делать сейчас вдвоем?
— О, это по поводу его новой песни. Сегодня в школе ему сказали, что она должна быть готова к завтрашнему утру. Настал «День с большой буквы». Ему дают время в эфире местного школьного радио, завтра, в четверть девятого.
Жасмин улыбнулась и, подойдя к раковине, начала полоскать тряпку.
— Так… О чем ты хотела со мной посоветоваться?
Жасмин отрицательно покачала головой:
— Ни о чем, это может подождать. — Она повесила тряпку на кран и повернулась к нему лицом. — Давай поговорим как-нибудь после, когда Бенджи не будет поблизости. Я не хочу рисковать и позволить ему услышать то, что я хочу тебе сказать. — Она взяла блюдо с буфета и опять положила его в духовку, повернув несколько регуляторов на панели плиты. — В любом случае, я думаю, у тебя есть более важная работа, чем слушать меня.
Пожав плечами, Дэвид повернулся и пошел через холл вверх по ступенькам в комнату Бенджи.
Когда он вошел, мальчик сидел на кровати и бренчал на своей гитаре, заглядывая в листок, лежащий у него на коленях.
— Она слишком сентиментальная! — Он отбросил гитару и, скомкав лист, бросил его на пол, а сам плюхнулся спиной на кровать.
Дэвид нагнулся и поднял шарик скомканной бумаги.
— Она не сентиментальная! — сказал он, аккуратно разворачивая листок и разглаживая образовавшиеся загибы. — Слушай, мне кажется, что это отличная песня. Чем она тебе не нравится?
— Она вся о любви, — произнес Бенджи еле слышно.
— Ну и что? Этой теме посвящены самые лучшие песни. О чем другом ты бы еще хотел написать? Об игре в теннис?
Бенджи мрачно поглядел на него.
— Не говори глупости. Кто будет слушать песни о теннисе?
— Именно. Тут красивые слова, и в то же время они немного разнятся. Я имею в виду, что у тебя очень складно получилось вот здесь, в первом столбце:
Без сомнений люблю, я люблю
Только сердцу судьбу подарю
Быть разбитым в юную пору…
— По-моему, ты очень емко выразил. И мне кажется, это действительно красиво.
— Но все будут смеяться надо мной, когда услышат это по школьному радио.
— Почему? Ты знаешь аккорды, можешь их хорошо играть и поешь песню просто замечательно. Почему ребята должны смеяться над тобой?
— Потому что они будут говорить, что я похож на сопливую девчонку, раз пою о любви.
Дэвид сел на кровать и прислонился спиной к стене.
— Хорошо, какова ценность этого?
— Какова ценность чего?
— Ну, скажем, давай представим, что я твой продюсер и я говорю тебе: «Ну, Бенджи — Суперзвезда, я дам тебе десять долларов, если они посмеются над тобой, и двадцать долларов, если они не будут смеяться. Ты подписываешь контракт?»
Бенджи уставился на Дэвида, линия его бровей изломилась от напряжения мысли.
— Странный у тебя какой-то контракт. Ты проигрываешь в обоих случаях.
— Может быть, я просто заранее знаю, что они не будут над тобой смеяться. Да, в этом случае я должен буду заплатить тебе двадцать долларов, но зато я абсолютно уверен, что у меня на руках будет настоящий хит, иначе бы я не стал заключать с тобой сделку!
