Элизабет Харан - Сияние огненного опала
– Возможно, когда вы вернетесь в Англию, ваш отец уже больше не будет встречаться с Лорен, – сказал Джонатан.
– Мне бы очень этого хотелось, но я уверена, что меня будет ждать разочарование. Брэдли наблюдает за Лорен; он уверен, что она задумала что-то нехорошее. Я каждый день жду от него письма, в которых он сообщает мне о последних событиях. Мне остается лишь надеяться, что к моему возвращению хоть что-то уцелеет от нашего бизнеса.
На следующий вечер Джонатан сидел на веранде и наслаждался тихим вечером, когда Эрин и Уилл вернулись после ужина в ресторане. Эрин была в легком желтом платье и таких же туфлях-лодочках. Темные, блестящие волосы падали ей на плечи. Он был не в силах оторвать от нее глаз.
Уилл поднялся с Эрин на веранду. Весь вечер он надеялся, что у них будет какой-нибудь романтический момент, поэтому никак не обрадовался, когда увидел Джонатана.
Джонатан почувствовал возникшую напряженность. Он понимал, что ему лучше было бы попрощаться и уйти, но не мог – что-то ему мешало это сделать. Он не тронулся с места даже после того, как Уилл бросил на него недвусмысленный взгляд.
– Как вы поужинали? – спросил Джонатан у Эрин.
– Спасибо, хорошо. Мы были в таверне «Тодд», и там очень красиво, – вежливо ответила Эрин. Еда там была приличная, хотя на много световых лет далека от ужина в отеле «Лэнгем». Она повернулась к Уиллу. – Еще раз благодарю за прекрасный вечер.
Уилл понял, что Эрин прощалась с ним, и это совершенно ему не понравилось.
– Ваше общество мне всегда в радость, – искренне заявил он.
– Констебль, а что, процесс над Бояном Ратко уже начался? – спросил Джонатан.
– Завтра начнется, – сквозь зубы процедил Уилл.
– Я думал, что меня пригласят выступить свидетелем обвинения, – сказал Джонатан.
– Вы стоите в списке свидетелей, – ответил Уилл. – Вас пригласят, если понадобится.
– Вы выяснили что-нибудь о семье Марли?
– Пока нет. Абориген, которому я дал поручение найти тех людей, пока ничего не смог узнать. К сожалению.
Джонатан чувствовал, что Уилл разочарован.
– Я благодарен вам за помощь, – сказал он.
Уилл кивнул.
– Мистер Максвелл, что вы предпримете, если мы не найдем тех людей?
– Пока еще не знаю, – чистосердечно признался Джонатан.
– Доброй ночи, – попрощался с ним констебль. – Доброй ночи, Эрин, – проговорил он с нежностью и направился к своему автомобилю, стоявшему возле дома.
Когда Уилл уехал, Эрин улыбнулась Джонатану.
– Выпьете со мной чаю? – Она понимала, что должна была пригласить и констебля Спендера, но ей хотелось поговорить еще немного с Джонатаном. Еще ей не понравилось, что Уилл иногда был чрезмерно напористым.
– Да, с удовольствием. Если вы еще не хотите спать.
– Такой прекрасный вечер. Мне хочется еще немного посидеть на веранде.
Эрин пошла на кухню и через минуту появилась с подносом. Когда она наливала им обоим чай, Джонатан разглядывал ее украдкой. В теплом вечернем воздухе пахло ее духами. Обворожительно.
– Сегодня вечером вы выглядите потрясающе, – сказал он.
– Спасибо. Как приятно снова пойти куда-то в платье и почувствовать себя женщиной. – Она улыбнулась. – Хотя все, что можно купить в Алис-Спрингс, нельзя отнести к высокой моде.
Джонатан тоже заметил это во время своих прогулок по городу.
– Сегодняшнее ваше платье вам очень к лицу, – сказал он. – Но вообще вы принадлежите к тем женщинам, которые и в грубой мешковине будут выглядеть красиво.
Эрин засмеялась и уютно устроилась в кресле рядом с Джонатаном. Некоторое время они молча сидели, слушали ночные звуки и любовались звездами. Вечер был мирный и спокойный. Эрин поймала себя на том, что ей очень приятно общество Джонатана.
– Вам очень нравится констебль Спендер? – неожиданно спросил Джонатан.
– Я охотно встречаюсь с Уиллом, но пока готова только на дружбу, не более того, – ответила Эрин.
– Кто-то причинил вам очень сильную боль, не так ли? – Джонатан не знал, откуда у него взялась смелость, чтобы задать такой вопрос.
Эрин задумалась, но потом решила, что это подходящий момент для того, чтобы открыть свою душу. Она печально посмотрела на Джонатана.
– Этот человек Энди Стэнфорд, – сказала она. – Мы были с ним помолвлены.
Имя показалось Джонатану знакомым. Потом он сообразил, что Энди Стэнфорд – тот человек, который подписывал его чек на зарплату, когда он работал барменом в отеле «Лэнгем». Внезапно ему стало ясно, почему лицо Эрин показалось ему таким знакомым. Он видел ее фото в газетах, в разделе светской хроники.
– Накануне нашей свадьбы Энди решил провести пару ночей в Шотландии с другой женщиной. Ему не повезло, потому что я случайно узнала об этом.
– Мне очень жаль. – У Джонатана не укладывалось в голове, как мог мужчина сделать такую глупость. – Не рассказывайте ничего, если вам больно. Впрочем, если позволите, я сделаю маленькое замечание.
– Какое? – с любопытством спросила Эрин.
– По-моему, Энди Стэнфорд больной на всю голову, если он так поступил, – серьезно заявил Джонатан.
Эрин громко расхохоталась. Как хорошо, что она вновь могла весело смеяться. Она была рада этому.
26
Джонатан узнал, что Эрин пригласила Уилла на обед в ближайшее воскресенье, и великодушно предложил, что они с Марли уйдут куда-нибудь на прогулку, чтобы не мешать.
– Джонатан, об этом не может быть и речи, – отрезала Эрин. – Я хочу, чтобы мы все вместе собрались за столом.
– Тогда я настаиваю, чтобы вы позволили мне вам помочь с приготовлениями, – заявил Джонатан.
Эрин раскрыла глаза от удивления.
– Вы умеете готовить?
– На опаловом участке я был вынужден научиться, – ответил Джонатан. – Вы сейчас скажете, что невелика мудрость – разогреть фасоль из банки. Но нет, я жарил мясо, пек лепешки и даже могу приготовить пудинг с сиропом.
Эрин улыбнулась.
– На опаловом участке вы готовили пищу на костре. Но совсем другое дело готовка на настоящей плите.
– Конечно, тут все по-другому. Проще, – усмехнулся Джонатан. – Тут вы просто ставите кастрюлю или сковородку на плиту, и вся премудрость.
Эрин скептически посмотрела на него.
– Я пошутил! – Джонатан подмигнул ей и засучил рукава. – Между прочим, Андро был прекрасным поваром, и я кое-чему научился у него, в том числе и варить пудинг, который так любит Марли. Итак, что у нас там в меню?
Приглашение на обед вырвалось у Эрин спонтанно, когда Уилл еще раз пригласил ее в таверну «Тодд». Но вскоре ее стали терзать сомнения, разумно ли она поступила, ведь, по сути, она толком ничего не умела готовить.
– Spaghetti frutti di mare, – сообщила она.
