Андреа Янг - Неджентльмен
Вот и теперь, когда они уже приближались к Лондону, чувство уверенности начало ей изменять. Дождь, хоть и не такой сильный, не прекращался; проносившиеся мимо грузовики обдавали лобовое стекло потоками грязной воды. Разглядеть надписи на дорожных указателях было практически невозможно.
То ли Ник почувствовал ее состояние, то ли в нем заговорило обычное мужское начало, только он решительно взял на себя обязанности штурмана, хотя его об этом и не просили. Вовремя подсказал, когда надо было свернуть на грохочущую эстакаду, а потом уверенно руководил ею на битком забитых машинами улицах, где, к ее удивлению, все, похоже, отчетливо представляли, куда едут. Все, кроме нее.
Ник взял в руки карту.
— Если назовешь мне адрес в Уондзуорте, я подскажу тебе, как доехать.
До нее только теперь дошло, что они уже в Фулеме. Старательно делая вид, что ей все нипочем и что среди агрессивных лондонских водителей она чувствует себя как рыба в воде, Дейзи невозмутимо заявила:
— Я прекрасно справлюсь сама. Скажи мне, куда ехать, и я подброшу тебя к дому твоих приятелей.
— Тэра, это тебе не по пути. Ты потом заблудишься.
Она пожала плечами с видом светской львицы.
— Я же, слава Богу, не немая. Если заблужусь, спрошу. А ты весь промокнешь до нитки, если пойдешь пешком.
Они остановились у светофора. Ник улыбнулся.
— Это не смертельно.
Ах эти его поразительные зеленые глаза! Они затягивали как омут. О Господи, еще одна такая улыбка — и я готова плутать по этим улицам хоть неделю, подумала Дейзи.
— Ты мне помог, так что я у тебя в долгу…
Ник колебался.
— Ну, если ты уверена…
Дейзи просияла.
— Абсолютно уверена.
— А знаешь, — сказал Ник, — тебе идет, когда ты улыбаешься. Ты должна практиковать это как можно чаще.
У Дейзи перехватило дыхание. Она даже не поняла, как умудрилась тронуться с места так, что машина не заглохла. Сердце ее трепетало как птенец, которому не терпится выпорхнуть из гнезда.
Проехав еще милю-другую, они свернули на улицу, вдоль которой в ряд выстроились небольшие однотипные домики, а по обочине тянулась бесконечная вереница припаркованных автомобилей. Там и сям мелькали объявления агентов по торговле недвижимостью.
— Это здесь, — сказал Ник, указав на один из домов, перед которым вместо палисадника была забетонированная стоянка для автомобиля.
Почему-то было невыносимо думать, что он сейчас уйдет и она больше никогда не увидит его. Вылезет из Драндулета и исчезнет…
— Ну, пока, — сказала она неестественно оживленным тоном. — Надеюсь, понедельник будет удачным.
Однако он не спешил выходить из машины. Взгляд его упал ей на руки, потом, взяв ее ладонь и деловито осмотрев, он заметил:
— Все-таки грязные. Может, зайдешь умоешься? А я бы приготовил тебе кофе.
Едва ли когда-нибудь чья-либо просьба была услышана столь быстро.
— Я не против, — сказала Дейзи. — Только где мне?..
— Поставить машину? Да на стоянке. Они не скоро вернутся.
Слава Богу, ей не пришлось выставлять себя на посмешище и загонять машину задним ходом. Драндулет плавно въехал на стоянку, и они вошли в дом.
Дом был викторианский: просторная прихожая, большая гостиная, которую сделали из двух комнат, убрав перегородку, светлые деревянные полы. В нем царила атмосфера запустения, как будто жильцы только что въехали и еще не успели обжиться или, наоборот, собирались уезжать. Повсюду стояли какие-то коробки.
— Они скоро переезжают, — пояснил Ник. — Раковина там.
Он указал ей на дверь под лестницей, ведущей в крохотное, вроде сортира, помещение, раньше, очевидно, служившее чуланом. Впрочем, в тот момент мысли Дейзи занимало совсем другое. Какого черта ты назвалась Тэрой? — лихорадочно соображала она. А что, если?..
Никаких «что, если», не паникуй. Он предложил тебе кофе из простой вежливости.
Однако, вернувшись в комнату, она все никак не могла успокоиться. Угол гостиной был оборудован под кухню, отделанную тем же светлым деревом. Ник включил кофеварку, и по комнате растекся приятный кофейный аромат. На лбу у него уже не было повязки, а вместо мокрой джинсовой рубашки он надел темно-синий пуловер. Дейзи посмотрела в окно. Оно выходило в небольшой садик, утопавший в цветах. Дождь все шел и шел.
Почувствовав, что продрогла до костей, она прижала руки к груди и зябко поежилась.
— Ты замерзла, — констатировал Ник и как бы невзначай дотронулся до ее покрывшейся мурашками руки. — Хочешь, дам тебе свитер?
Ее словно током ударило.
— Нет-нет, все в порядке.
Не нужен мне твой свитер. Вот если бы ты подошел ко мне сзади и обнял, я бы сразу согрелась.
Ник снова занялся кофе.
— Все готово, — сказал он. — Присаживайся.
Дейзи села на диван с обивкой в мелкую синюю и желтую клетку. Она уже начинала жалеть, что отказалась от свитера.
— Ты какой пьешь?
— С молоком и без сахара.
Он принес две кружки и сел рядом. Дейзи сделала глоток и снова поежилась.
— Все-таки ты замерзла, — сказал Ник. — Может, тебе распустить волосы. Они у тебя как шуба.
Дейзи затрепетала — только на сей раз уже не от холода. Собственно, почему бы и нет? Так действительно будет теплее. Поставив кружку, она закинула руки за голову, развязала узел, и волосы тяжелой золотисто-каштановой волной упали на плечи.
Она догадывалась, что он не сводит с нее глаз, и ее охватило странное волнение. У нее возникло такое чувство, словно кто-то подглядывает за ней в замочную скважину и она знает об этом.
Некоторое время они молчали. Неожиданно его ладонь коснулась ее рассыпанных по плечам волос.
Дейзи замерла. Не от страха, нет, но от предчувствия чего-то необыкновенного.
Ник так же неожиданно убрал свою руку и сказал:
— Тэра, расслабься. Если я предложил тебе кофе, значит, имел в виду только кофе и ничего другого.
Она метнула на него исполненный сожаления взгляд, которому научилась у Тэры.
— Если ты думаешь, что я нервничаю, то ты ошибаешься.
— Вот и хорошо. — Он помолчал, потом добавил: — У тебя, правда, удивительно красивые волосы.
Мама дорогая! Тэра ни за что не поверит, если ей рассказать.
Она безразлично пожала плечами.
— Ничего особенного.
— Тут я с тобой не согласен.
Проклятье, что это со мной? Эти его глаза… они сводят меня с ума.
Ник, словно желая доказать, что это действительно в его власти, не спешил отвести взгляд.
— Знаешь что? — сказал он. — По-моему, тебе надо выпить кофе и поскорее уезжать, пока я не забыл, что должен быть паинькой.
Дейзи смешалась. На ее месте Тэра бы только посмеялась и ляпнула что-нибудь вроде: «А разве я говорила, что хочу, чтобы ты был паинькой?»
