Бернард Хирш - Нити судьбы
— Мы уже пробовали. Ничего не выходит!
Винс ушел, а Кэндэс в растерянности еще долго смотрела на стопки эскизов.
В каких еще критических ситуациях ей предстоит побывать, прежде чем она снова наладит деятельность компании? Банки ясно дали понять, что малейшая неудача компании может привести к тому, что они проведут ревизию, чтобы выручить свои деньги. А если такое произойдет, придется отказаться от идеи открытия магазина!
С начала августа на Седьмой авеню начались показы курортных коллекций. Хотя коллекции летнего сезона были всегда менее значительны по сравнению с осенними и весенними, все равно это было событие, и пресса проявила к таким мероприятиям довольно большой интерес. Масштаб демонстраций курортных коллекций был также скромнее. «Кэндэс Эванс» устроили свою прямо в демонстрационном зале компании.
Основные приготовления к шоу взяла на себя Сара, за исключением подбора аксессуаров, освещения и музыкального оформления. И надо признать, справилась с этой задачей неплохо. Луиджи подготовил столько образцов, сколько успел. Ткани для подкладок заказывала Джуди, и поскольку рядом с ней не было опытной в таких делах Макси, она ошиблась в расчетах. И получилось, что одних тканей оказалось в избытке, а других не хватило. Недостаток моделей для демонстрации отметили все присутствующие.
Кэндэс была недовольна столь слабой подготовкой к показу, но отменять его было нельзя. Это привело бы к еще более неприятным последствиям.
Впрочем, как пресса, так и покупатели отнеслись к этим проблемам компании с пониманием. Ведь в конце концов им была предоставлена первая коллекция, изготовленная без участия Джейсона. Оценка, данная коллекции в «Вименс Веар» была довольно мягкой. Коллекция была лишена каких бы то ни было новшеств, но газета не останавливалась на этом слишком подробно. Вместо этого они выделили безусловное ее достоинство — удачную и разнообразную расцветку изделий.
Для «Кэндэс Эванс» эта коллекция все-таки был; шагом вперед, хотя и незначительным. Таких торжеств, как после демонстрации осенней коллекции, конечно, не было.
Два дня спустя Кэндэс провела совещание с Винсом и Лэрри.
— Да, нам теперь придется трудновато… — произнес Лэрри.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Кэндэс.
Лэрри, взглянув на Винса, объяснил:
— Никто не собирается делать большие заказы на изделия этой коллекции.
Кэндэс переложила часть бумаг на столе с одного места на другое.
— Ну, мы ведь, собственно, и не ожидали другого. В конце концов, это всего лишь курортная коллекция.
— Я знаю, — продолжал Лэрри. — Но думаю, нам придется пересмотреть некоторые наши планы по кредитам.
— Это совсем не обязательно, — сказала Кэндэс. — Я хочу, чтобы банк одобрил именно эти цифры. Что скажут банкиры, если мы начнем сразу же что-либо менять?
— А мне кажется, лучше нам предупредить их сейчас, чем они сами обо всем узнают.
— Но тогда они откажут в средствах для магазина. — Кэндэс хлопнула ладонью по столу. — Открытие магазина запланировано на конец месяца. И ничто этому не помешает!
Лэрри покачал головой.
— Извини, Кэндэс. Я обязан сообщить тебе свою точку зрения. Наша коллекция не настолько уж хороша…
— Если бы мы успели подготовить модели к показу, все было бы нормально. — Кэндэс выжидающе посмотрела на Винса, но тот сохранял полную невозмутимость. Она никак не хотела признать, что возникшая путаница — результат ее недоработки. Кроме того, коллекция оказалась весьма посредственной вне зависимости от качества моделей. — Скажи мне, на какую сумму мы можем рассчитывать? — продолжала Кэндэс, обращаясь к Лэрри.
— Вероятно на три, максимум — на три с половиной миллиона.
— А сколько мы планировали, Винс?
— Четыре миллиона.
— Разница всего в полмиллиона! — Кэндэс нервно постучала костяшками пальцев по столу. — Дайте-ка мне подумать…
Лэрри поднялся, подошел к окну. Он посмотрел на раскаленное от августовской жары нью-йоркское небо. Напряжение в комнате начинало действовать ему на нервы.
Кэндэс заговорила, и он обернулся.
— А может быть, попробовать демпинг[4]? Я уверена, мы смогли бы найти покупателей, которые приобрели бы наши товары по более дешевой цене.
Лэрри покачал головой.
— Нет, это не выход. Они завалены товарами. Кроме того, даже если мы сможем убедить их пойти на это, мы только потеряем деньги.
Кэндэс постучала ручкой по столу.
— Джейсон однажды упоминал о какой-то «консигнации», — кажется, я правильно произнесла? Может, прибегнуть к этому методу, чтобы добыть нужные полмиллиона? Так мы вышли бы к запланированным цифрам, а поскольку сумма не так уж и велика, значит, и риск небольшой.
Лэрри помедлил с ответом, обдумывая предложение, а потом сказал:
— Это возможно. Но сначала позволь мне обсудить все с магазинами. — Он качнул головой. — Я считаю, что это может сработать.
— Отлично! — Кэндэс встала, отодвинув от стола кресло.
— Нам нужно еще кое о чем поговорить, — продолжал Винс.
Она снова села.
— Мы получили габардин с опозданием, и теперь придется напрячь все силы, чтобы успеть закончить производство изделий к тридцатому августа.
— Черт возьми, Винс! — выругался Лэрри. — Это серьезная проблема.
— О Господи! Что же теперь делать? — Кэндэс потерла свой левый висок, стараясь унять боль. — А нельзя как-нибудь ускорить процесс?
Винс покачал головой.
— Ничего не выйдет, — произнес он, — если ты, конечно, не хочешь, чтобы товар выглядел как дерьмо. Ты же знаешь, как трудно работать с габардином. Я опасался именно этого.
— И на сколько мы опаздываем? — спросил Лэрри.
— Недели на две.
— Я свяжусь с магазинами и постараюсь добиться отсрочки.
— Прекрасная идея! — обрадовалась Кэндэс.
Лэрри посмотрел на нее.
— Но бесплатно этот номер не пройдет. Нам придется предложить им кое-какую сделку. Но это, по крайней мере, поможет нам не остаться с товаром на руках.
Кэндэс махнула рукой.
— Делай, что считаешь нужным. Мы не должны потерять прибыль от осенней коллекции.
Каждый день приносил с собой все новые проблемы. Кэндэс приходила в отчаяние. Производство изделий осенней коллекции отставало от графика. Заказы на курортную коллекцию поступали вяло. Магазин должен был открыться через три недели, но ремонтные работы велись с большим опозданием. Была еще масса других дел, и весьма неотложных. Кроме того, надо было готовиться к демонстрации весенней коллекции.
Полина с Джуди и Эллиотом уже приступили к работе над ней. Они представили свои эскизы Кэндэс прошлым вечером и получили ее одобрение.
