Линда Ховард - Он не ангел
Бизнес шел вяло. Гроза разошлась не на шутку. С торнадо, слава Богу, пронесло, а гроза являла собой великолепное зрелище. В небе вспыхивали широкие полосы, мусор, гонимый ветром, словно снаряды, летал по парковке. Энди любила грозу, и всегда, когда это возможно, подходила полюбоваться ею к окну.
С наступлением сумерек непогода пошла на убыль, дождь немного стих, и дело в «Гленнз» пошло поживее. Свои фейерверки мать-природа, однако, еще не закончила — непогода в последний раз обрушилась на город. На сей раз все выглядело даже более эффектно, хотя было ясно, что гроза уже потеряла свою силу. Одна особенно яркая и долгая вспышка молнии озарила небо, и Энди машинально посмотрела в окно.
Всполох молнии озарил человека под дождем. Если бы он шел к закусочной, Энди не обратила бы на него внимания, но человек просто стоял неподвижно. Различить его лица Энди не могла. Несмотря на длинный непромокаемый плащ, скрывавший его фигуру, сердце на миг остановилось в груди. Такая реакция у нее могла быть только на одного человека.
Энди заставила себя отвернуться от окна, словно не заметила там ничего особенного, в то время как ей с воплем хотелось бежать изо всех сил. Но паника была непозволительна. Энди помнила, чем это чревато.
При виде его, неподвижно стоящего под дождем, Энди вспомнила рассказ Касси о человеке, которого она заметила возле «Гленнз» месяц назад. Неужели он уже тогда следил за ней? Сколько времени он ее преследует? Уж никак не меньше месяца, это точно. Чего ж он ждет? Почему бездействует?
Энди терялась в догадках. Он играет с ней, как кот с мышью. Наверное, ему любопытно, как скоро она его заметит. Бросившись бежать, она его лишь спровоцирует.
В небе сверкнула еще одна молния, и Энди не смогла не обернуться к окну. Но на улице уже никого не было. Никто не смотрел на нее из дождя, рискуя быть пораженным молнией. Энди могла бы поверить, что все это ей привиделось… если бы его уже не видела Касси и если бы при виде темной фигуры за окном не напряглись так ее нервы, а сердце не замерло в груди.
Только невероятным усилием воли Энди заставила себя доработать смену. Она, как обычно, принимала заказы, подливала чай и кофе, убирала со столов чашки и стаканы. При этом она все гадала, что означает его появление, и была вынуждена признать то, о чем последние восемь месяцев старалась не думать.
В конце смены она подошла к Гленну, работавшему дольше остальных. Хороших поваров в закусочную не заманишь, а брать на работу лишь бы кого Гленн не желал. Слишком уж он много труда вкладывал в свой бизнес. Раз нельзя найти двух первоклассных по его стандартам поваров, он сам будет вкалывать по две смены, не жалуясь.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сказала Энди, бросая передник в корзину с грязным бельем. — Наедине. Если у тебя найдется минутка.
— А что, глядя на меня, можно сказать, что она у меня есть? — огрызнулся Гленн. Его мясистое лицо лоснилось от пота. Он опытным взглядом пробежал по бланкам заказов, которые висели перед ним на прищепках. — Хорошо, на эти два потребуется не больше минуты. Подожди пока в моем кабинете, охладись.
Энди прошла в его кабинет и буквально рухнула на стул, давая отдых натруженным за день ногам. Она вытянула их, изо всех сил потянула на себя мыски и почувствовала, как расслабляются ахиллесовы сухожилия, затем повращала ступнями, размяла лодыжки, а после этого шею и плечи. Господи, как же она устала — устала бегать, все время оглядываться через плечо. Способ стать по-настоящему свободной у нее был лишь один.
Гленн торопливо вошел в кабинет и закрыл дверь.
— Ну, что там у тебя?
— Сегодня вечером на стоянке я видела одного типа, — сказала Энди, сразу хватая быка за рога. — Он преследует меня почти год. Вот и здесь меня нашел. Теперь мне придется уволиться.
Лицо Гленна побагровело.
— Покажи мне его, и я с ним разберусь, — прорычал он.
— Тебе с ним не справиться, — мягко возразила Энди. — Против него бессильна даже круглосуточная охрана. У меня один выход — держаться на шаг впереди него.
— А ты обращалась в полицию?
— Гленн, ты же сам знаешь, что запретительные судебные приказы даже бумаги, на которой они написаны, не стоят, — проворчала Энди. — Если его поймают за нарушение подобного закона, это будет квалифицировано как мелкое правонарушение или что-то вроде того, не знаю точно, как это называется, но запретительный приказ никогда никого еще не удерживал от задуманного.
Гленн задумался и, признав ее правоту, недовольно нахмурился.
— Как не хочется, черт побери, чтобы ты уходила. Из тебя вышла прекрасная официантка. К тому же и людям развлечение. Уже решила, куда поедешь?
Энди помолчала, переваривая его слова о том, что она развлекает людей. Хотя вполне возможно, подумала она, что Гленна позабавила ее угроза проткнуть тому мужику яйца.
— Нет, буду гнать до тех пор, пока не найду место, где почувствую себя в безопасности, — ответила Энди, хотя уже точно знала, куда отправится, но Гленна лучше было оставить в неведении.
Гленн с усилием поднялся со своего места и подошел к сейфу с электронным замком за его письменным столом. Загородив телом кнопки, он набрал код. Послышалось жужжание, затем щелчок, и замок открылся.
— Вот то, что я тебе должен. — Он отсчитал ей деньги из дневной выручки. — Будь осторожна, удачи тебе. — Его лицо снова налилось кровью. Он наклонился вперед и чмокнул ее в щеку. — Ты славная женщина, Энди. Если когда-нибудь надумаешь возвратиться, то тут тебе всегда рады.
Энди улыбнулась и, с чувством обняв Гленна, смахнула с глаз слезы.
— Я запомню. Ты тоже береги себя. — Она резко прервалась. Ее взгляд стал рассеянным: она словно бы смотрела и не видела. — Тебе следует внести коррективы в свое расписание, — вдруг выдала она. — Не завози больше выручку в банк вечером по дороге домой.
— А когда еще прикажешь их туда возить? — раздраженно отозвался Гленн. — Банк по пути, времени у меня в обрез…
— Значит, найди время. Неделю-другую езди в другой филиал.
Гленн раскрыл рот, потом сжал губы в суровую линию.
— У тебя очередное видение, что ли? — подозрительно спросил он.
— Нету меня никаких видений, — тоже с раздражением возразила Энди. — Это продиктовано здравым смыслом. Ты сам знаешь, что рискуешь, каждый день приезжая с выручкой в один и тот же филиал. Думай своей головой, и тебя не пристрелят.
Энди вдруг увидела, как Гленна ударили по голове, и он получил сотрясение мозга, но версия с выстрелом звучала более устрашающе и давала надежду на то, что Гленн одумается и послушает ее. Но он, судя по его виду, упрямился.
