Патриция Симпсон - Полуночный шепот
– Пожалуйста, - умоляла Джейми. - Пожалуйста, не трогайте никого. Я не знаю, где Марк.
– Мое терпение кончается, - предупредил доктор Хэмилтон, направив ружье на Джейми. - Надеюсь, вы не хотите, чтобы я действительно рассердился, мисс Кент? Не так ли?
Прежде, чем Джейми успела ответить, она увидела, как Ривс вдруг наклонился в сторону и выглянул в окно рядом с входной дверью.
– Эй, босс, кто-то идет.
Джейми мгновенно оглянулась и увидела, как ее брат вылезает из небольшого грузовичка. Затем он постоял на месте, посмотрел на дом и направился к входной двери.
Ривс пригнулся, чтобы его не было видно с улицы, а доктор Хэмилтон устремился к Джейми, чтобы спрятать ее от глаз Марка. Но в тот момент, когда он схватил ее, Джейми заметила, что Марк поглядел в окно. Она дико замотала головой, пытаясь предупредить его, прежде чем ее бросят на пол. Увидел ли он ее? Она не была в этом уверена.
– Идиотка! - заорал доктор Хэмилтон и ударил ее. Джейми скорчилась от боли, схватившись за живот, а доктор Хэмилтон подбежал к окну, выставив впереди себя ружье. Джейми время, когда Марк поднимался по ступенькам входной лестницы и подходил к порогу дома, показалось вечностью. Но входная дверь не открывалась. Джейми услышала, как хлопнула дверца грузовичка и заработал мотор.
– Давай, - заорал доктор Хэмилтон. Он выскочил из дома.
Ривс рывком поднял Джейми на ноги, а другой человек Хэмилтона тоже тащил миссис Гипсон к входной двери. Их стащили с лестницы и втолкнули в «седан». Миссис Гипсон плюхнулась рядом с Джейми, ворча и глухо вздыхая в знак протеста против грубого обращения.
– Кент не уйдет от нас на этом грузовичке, - заявил шофер, с ревом выезжая на улицу. Голову Джейми мотало из стороны в сторону, когда машина петляла по дороге, усыпанной гравием. Миссис Гипсон вцепилась в сиденье впереди нее и сидела так, дрожа за свою жизнь, когда машину заносило на поворотах и она приближалась к обрыву. Один или два раза миссис Гипсон почти падала на колени к Джейми.
Охранник из команды доктора Хэмилтона, сидевший недалеко от Джейми, улыбнулся ей.
– У меня насчет вас имеются кое-какие планы, - прорычал он. Его слова заставили ее ужаснуться. Она заметила на его голове под круглой шапочкой марлевую повязку. Это был тот самый охранник, которого она ударила крышкой от туалетного бачка. Он явно искал возможности ей отомстить. Джейми стала гадать о том, что у него на уме, и по выражению его глаз поняла, что он хочет провести с ней время наедине. Джейми отвернулась, решив не принимать во внимание его угрозу.
Машина боком съехала с холма и помчалась по шоссе, игнорируя красный свет, догоняя оранжево-белый грузовичок впереди. Сначала Джейми беспокоилась, что Марк не сумеет уйти от них. За городом был длинный наклон, где скорость грузовичка должна была снизиться.
Что если доктор Хэмилтон поедет рядом с машиной Марка, приставив ружье к ее голове, и таким образом заставит Марка сдаться? Что в таком случае она сможет предпринять?
Джейми посмотрела на дверную ручку рядом с ней. Ей следует воспользоваться шансом и выпрыгнуть из машины, когда они въедут на холм. Но это не принесет явной пользы. Миссис Гипсон все равно останется заложницей в их руках. Два человека ни за что на свете не смогут выпрыгнуть из машины. Джейми отвергла этот план и попыталась придумать что-то другое, когда у основания холма загорелся красный свет. Группа детей, взявшись за руки, с двумя сопровождающими их взрослыми, переходила шоссе, запрудив полностью переход.
– Господи! - выдохнул водитель, нервно постукивая пальцами по рулю, когда дети колонной шли мимо.
Джейми наблюдала, как грузовичок взбирается вверх по шоссе впереди них, и похолодела при мысли, как бы Марку не пришлось спускаться вниз еще до того, как он достигнет вершины холма. Быстрее, Марк! Господи, помоги ему уйти от них. Джейми закрыла глаза и стала горячо молиться, зная, что у Марка нет шансов на спасение.
– Давай! Давай! - сказал доктор Хэмилтон, наблюдая, как дети уже ступили на обочину тротуара на противоположной стороне шоссе. - Иначе мы упустим его.
– Да нет, босс. Он далеко не уйдет.
Как только загорелся зеленый свет, машина сорвалась с места и проскочила переход. У Джейми заныло под ложечкой, а миссис Гипсон застонала, и голова ее откинулась назад. Грузовичок Марка скрылся за гребнем холма. К тому моменту, когда «седан» взлетел на холм, грузовичок исчез из вида.
– Мы упустим его, - заорал Хэмилтон. - Черт возьми!
– Он всего лишь за поворотом, док, - заметил охранник, сидевший рядом с Джейми. - Здесь шоссе здорово петляет. Мы нагоним его.
Джейми оглянулась. Где же полиция? Почему их нет, когда они так нужны? Почему никто не позвонит им и не сообщит, что голубой «седан» мчится со скоростью ста двадцати километров в час, когда в этой зоне допустимы лишь шестьдесят? Она посмотрела вперед и увидела грузовичок, сворачивающий в узкую темную лощину, поросшую кедрами и кустами ежевики.
– Вон он! - заорал водитель и прибавил газ.
Доктор Хэмилтон опустил стекло машины со своей стороны и вытянул руку. Он успел сделать два выстрела, не причинив видимого вреда, до того как грузовичок нырнул в лощину и скрылся из вида.
– Если вы убьете его, - предупредила Джейми, - то никогда не получите разработки голограмм.
– Заткнись! - рявкнул охранник, сидевший рядом с миссис Гипсон.
– Вы же не знаете всего, доктор Хэмилтон, - продолжала Джейми, не испугавшись. - Разработка голограмм не завершена.
– Тихо! - приказал Хэмилтон.
– Если вы убьете Марка, то никогда не узнаете секрета.
Доктор Хэмилтон игнорировал все замечания Джейми. Грузовичок появился уже на выезде из лощины. Слева, где дорога петляла у холма, сквозь ветви деревьев поблескивала голубая вода залива. Хэмилтон выстрелил еще раз и попал в заднюю шину. Грузовичок свернул в сторону и завихлял, когда шина лопнула.
– Нет! - воскликнула Джейми.
Грузовичок перепрыгнул сухую канаву слева от дороги и стал двигаться рывками. Джейми в ужасе смотрела, как машина, съехав с дороги, врезается в заросли ежевики.
– Нет! - закричала Джейми, когда водитель машины, в которой она сидела, резко затормозил.
Она видела, как грузовичок продирается сквозь заросли молодых побегов, вырывая их из земли. Затем он скрылся из вида.
Доктор Хэмилтон и Ривс спрыгнули с переднего сидения и пустились через дорогу с ружьями наперевес. Джейми видела, как они прокладывали себе дорогу через кусты. Где же грузовичок? Джейми затаила дыхание, надеясь на лучшее и опасаясь худшего.
Хэмилтон и Ривс исчезли из вида лишь на несколько минут. Потом они появились снова - они бежали к «седану». Джейми пристально посмотрела на физиономию доктора, когда тот появился в проеме открытой двери. Ружье висело на его вялой правой руке.
