Луиза Бэгшоу - Карьеристки
— Стараюсь, — скромно ответствовала Ровена.
Джош Оберман ничего не сказал, он считал, переводя доллары в фунты стерлингов, и думал — продвинется ли он после этого дальше. Еще один такой альбом — и его утвердят президентом компании пожизненно.
— Привет, это Алекс Иссеулт из «Эм-ти-ви-ньюс», — засияла сногсшибательная брюнетка с экрана, сидя в лимузине и обаятельно улыбаясь. — Ходят слухи, что новейшая британская супергруппа «Атомик масс» намерена устроить большое представление в связи с дебютом своего альбома «Хит-стрит» на Мэдисон-Сквер-Гарденз в Нью-Йорке. Представительница «Мьюзика рекордс» сообщила — дело только за разрешением городских властей. «Атомик масс» выпустит бесплатные приглашения на свои выступления, которые состоятся во время турне по Штатам. Вероятно, группа воспринимает себя наследницей потрясающей «Ганз энд роузез»[9].
Она сделала паузу, чтобы еще раз одарить всех ослепительной улыбкой.
— «Атомик масс» получит право на первое в своей жизни выступление на стадионе, а поклонники, которые придут на концерт, станут обладателями талонов на скидку при покупке альбома…
— Могу я верить своим ушам? — спросил Оберман с наигранным отвращением, когда автомобиль соскользнул с экрана, открыв огромную афишу с надписью: «Век «Атомик» начинается второго ноября». — Не может быть, чтобы ты вот это устроила.
— А почему нет? — дерзко спросила директор.
— Да потому, что это точная копия того, что Бернстайн и Менсх сделали при запуске «Металлики».
— Ну и что? — спросила Барбара. — Я, например, уверена — надо учиться у мастеров.
— Слушай, Линкольн, — начал Оберман, совершенно побледневший. — Ты…
— Не волнуйся, Джош, я спросила разрешения, — успокоила Ровена.
Старик явно расслабился.
— Менсх заявил, что если я хочу оказаться настолько неоригинальной, то ему плевать.
— «Металлика» продала двадцать триллионов экземпляров не потому, что появилась на Мэдисон-Сквер-Гарденз, — сообщила Барбара. — Они продали двадцать триллионов, потому что сделали феноменальный альбом.
— Совершенно верно, — хором произнесли Джош и Ровена.
— У нас уже два миллиона, Джош, — сказала Ровена. — И в запасе много торговых точек по стране. С альбомом работают два агента, идет реклама в печати, на радио и телевидении, расходы на маркетинг огромные. Мы задумали программу именно такого масштаба…
— Хорошо, хорошо, — поднял руки Оберман. — Делайте что хотите.
— Этот альбом продаст сам себя, — настаивала Барбара.
— Прекрасно. Тогда я вычеркиваю расходы на маркетинг, — ухмыльнулась Ровена, хитро посмотрев на Барбару.
У Ровены был список международных телевизионных станций, радиостанций, привлеченных к рекламе «Хит-стрит», она отправила его по факсу компаньонам «Мьюзика» в других странах. Список состоял из четырех страниц, это без американских. Она сняла копию и послала Майклу. Он ей сразу же позвонил.
— Я горжусь тобой, ты действительно здорово поработала, Ровена.
— Спасибо, — ответила девушка, тая от удовольствия.
— Я вполне искренне, — настаивал Кребс. — Я не знаю работника лучше.
— Без тебя так бы не получилось.
— Получилось бы, может, список оказался бы чуть меньше.
Повисло молчание.
— Я хочу быть с тобой, — ласково сказал Кребс. — Могу я приехать завтра?
— О да, — только и ответила Ровена.
Она уставилась на телефон, обмирая от счастья. Ради вот таких редких моментов нежности и любви она готова была умереть. Она так сильно его любит, так страстно, хотя понимает — взаимности нет, и Кребс никогда не притворялся. Ей надо уйти от него, но одному Богу известно, как это трудно. Она ведь пробовала.
Первый раз крупная стычка случилась из-за того, что Ровена — понимая, Кребс не любит ее, — считала, что он хотя бы уважает ее желания. Они были вместе в Дублине, слушали новую группу, а после пылкого занятия любовью Майкл заговорил о своей жене. Ровена восприняла его бесчувственность и бестактность как удар в живот. И сказала ему.
— Мы поговорим об этом утром.
— Нет, — заявила Ровена, в ее голосе слышалась боль, застрявшая комом в горле. — Я больше не увижусь с тобой.
— Никогда? — спросил Кребс, приподнимаясь в постели на локте.
Боже мой, он что, садист? Ему доставляет удовольствие делать операцию на открытом сердце без анестезии?
— Никогда, — сказала она, и слезы потекли по ее щекам.
— Иди сюда, — сказал Кребс.
Но она убежала, а едва добравшись до своей комнаты, рухнула в кровать. Это мучительно, это ужасно, и хотя он, конечно, обыкновенная сволочь, одна мысль, что она никогда не будет с Майклом снова, стала настоящей мукой. Ей пришлось буквально схватить себя за руки, чтобы удержаться и не позвонить ему: она, мол, передумала. Ровена проплакала три часа, пока не уснула в слезах.
Утром рано встала и выехала из гостиницы. Стюардесса на борту «Аэр Лингус» поинтересовалась, хорошо ли она себя чувствует. Ровена покачала головой — все в порядке, но отказалась от обеда и от напитков. Пять часов лета до дома она думала только о Майкле Кребсе.
Неделю Ровена почти не ела, не спала, каждый день для нее стал настоящим марафонским забегом. С мыслью о Кребсе она просыпалась и с мыслью о нем засыпала. А потом, через три дня, начались сексуальные страдания — жизнь превратилась в кошмар.
И тогда он позвонил.
— Не слишком ли долго ты тянешь? Ты же по-прежнему от меня без ума, — в голосе Майкла слышалась усмешка.
Ровена потрясенно спросила:
— А что, это так забавно?
— Конечно, — сказал Кребс, — я вообще готов хохотать над тобой, Ровена — Ты такая.
— Я ненавижу тебя! — крикнула она.
— И сейчас ненавидишь?
— Да, — угрюмо пробормотала она, пытаясь скрыть безграничную радость от одного только звука его голоса.
— И ты никогда больше не станешь со мной спать?
— Никогда.
— А жаль, — тихо вздохнул Кребс.
И опять ее тело ощутило легкое, едва ощутимое, ласковое прикосновение.
— Ну тогда ничего, если я предамся воспоминаниям? Должен признаться, я думал о…
— Нет…
— …о Швеции. Помнишь? Мне тогда так понравилось, Ровена.
Швеция. Боже мой. Он взял ее рукой за затылок и повалил животом вниз на стол в отеле, лампа и все бумаги свалились на пол, а она кончила столько раз, что потеряла счет.
— Заткнись, Майкл…
— Ну и как у тебя ощущения от моего… Ровена? Ты все еще помнишь? Как он входит в тебя? Ты тогда здорово разгорячилась…
Она задержала дыхание. А потом выкрикнула:
