Барбара Бреттон - А может, в этот раз?
Дверь в комнату Джо была слегка приоткрыта. Какое-то время Кристина постояла в нерешительности, гадая, не успел ли он проскользнуть в дом, пока она сидела на кухне с семьей. Она подумала, что могла бы заглянуть в комнату, но, поскольку он делил ее с женой, не решилась сделать это.
Кристина заметила, что дверь ванной дальше по коридору закрыта, и оттуда доносились шум текущей воды и еще какие-то странные звуки. Плач? Марина плачет? Не ее это было дело интересоваться, отчего девушка плачет, но просто пройти мимо Кристина не могла. Она постучала в дверь.
– Марина?
Ответа не последовало, только тонкое жалобное поскуливание.
Кристина вновь постучала.
– Марина, у тебя все в порядке?
Кристина подождала, но ответа так и не последовало.
– Послушай, прошу прощения, – проговорила Кристина, открывая дверь, – но я должна убедиться, что… Боже мой!
Девушка скорчилась на полу возле сидячей ванны. Бордовая струйка крови казалась пугающе яркой на фоне бежевой рубашки и сероватой бледности лица девушки. Острый запах крови ударил в ноздри, и Кристина проглотила ком в горле – ее затошнило.
В мгновение ока она оказалась рядом с девушкой.
– Что случилось? – спросила она, стараясь говорить спокойно. – Ты упала?
Никаких следов повреждений, кроме этой струйки крови, было не видно.
– Я не упала, – испуганным шепотом ответила Марина. – Мне… больно.
Она схватила Кристину за руку.
– Пожалуйста, помогите мне. Я не знаю, что со мной происходит.
Если девушка не упала и не порезалась, могло быть только одно реальное объяснение. Кристина помогла Марине сесть, прислонив ее спиной к ванне.
– У тебя может быть геморрой, – сказала она, сохраняя спокойствие. – Как насчет месячных? Они были обильными последнее время?
– Нет.
Марина немного подумала.
– На самом деле они были очень легкими.
– Ты чувствуешь себя как во время месячных?
– Да… Нет… Я не знаю. Там ужасное давление… Кристину будто окатили ледяной водой, но она откинула эту мысль. Невозможно. Немыслимо.
– Джо в вашей комнате? Марина покачала головой.
– Я его с утра не видела.
Кристина взяла три толстых махровых полотенца из шкафа и, свернув их наподобие подушки, подложила Марине под спину.
– Не шевелись, – приказала она. – Я сейчас вернусь.
Кристине не хотелось оставлять девушку даже ненадолго: этот ужас в широко распахнутых глазах все в ней переворачивал. Этот взгляд словно возвращал ее в прошлое. Прошлое, которое она не могла забыть.
– Мне нужна помощь! – воскликнула она, влетая в кухню. – Марина в беде.
– Где Джо? – спросил Сэм.
– Не знаю. Нэт встала:
– Что случилось?
– У нее кровотечение. – Кристина после некоторого колебания добавила: – Я думаю, у нее геморрой.
– Господи, – прошептала Нэт. – Пойду взгляну на нее
– Ты же ветеринар, Нэт!
– Я знаю анатомию, и потом, никого лучше у вас все равно нет. – Нэт повернулась к мужу: – Прогрей грузовик. Мы отвезем ее в центральную больницу.
– Кто-нибудь, найдите Джо! – бросила Кристина через плечо, проследовав за Нэт по коридору в ванную. – Он должен быть здесь.
– Я здесь.
Кристина остановилась, обернувшись. Джо вошел в парадную дверь с абсолютно беззаботным видом. Нэт поспешила дальше по коридору. Улыбка Джо померкла, когда он встретился с Кристиной глазами.
– Что-то не так? – спросил он.
– Я думаю, у твоей жены выкидыш. Она говорила ледяным тоном и прямо, без обиняков. Большего он не заслуживал.
– Брось, – проговорил он, проведя рукой по волосам. – Это…
– Невозможно?
Она выплевывала слова ему в лицо, в каждом – добрая толика яда.
– Не надо, Джо. Мог бы придумать что-то поновее. Он действительно сумел убедить ее в том, что у них есть шанс все наладить.
– Она не может быть беременной.
– Непорочное зачатие? Кажется, это уже случалось. Джо схватил ее за руку:
– Я говорю правду, Кристина. Я никогда с ней не спал.
– Меня беспокоит не то, спал ты с ней или нет, а то, что было до того, как ты уснул.
Кристина была на грани истерики.
– Мне требуется помощь! – крикнула Нэт из ванной. – Сюда! Быстрее!
Ты не будешь об этом думать, повторяла про себя Кристина, разыскивая гигиенические прокладки и чистую ночную рубашку для Марины. Ты будешь думать только о девочке.
– Ты поедешь с нами? – спросила Нэт, пока Джо помогал Марине сесть в грузовик.
– Нет, – сказала Кристина, избегая смотреть на Джо – Не поеду.
– Кристина! – Голос Марины звенел от напряжения. – Прошу вас!
У Кристины все переворачивалось внутри.
– С тобой будут Джо и Нэт.
– Пожалуйста!
Марина попыталась выбраться из машины, но Джо успел ее задержать.
– Я хочу, чтобы вы поехали со мной.
– Залезай! – приказала Нэт. – Нас уже ждут в центральной больнице.
Я не могу, думала Кристина. Не проси меня об этом. Она сама была в этой больнице. Она знала, что такое кровотечение и страх.
Но она не была одна…
– Все будет в порядке, Крис, – говорил Джо, держа ее за руку, пока они ехали ночью в невадскую больницу.
– Ты не знаешь, – сказала она, стараясь сдержать слезы. – Ты не можешь мне этого обещать.
– Я могу тебе это обещать. – Если он и был напуган, то никак не выдавал этого – ни голосом, ни поведением. – Помнишь, что мы читали о схватках Брэкстона-Хикса? Это они и есть.
Ей так хотелось ему верить. Она была только на пятом месяце. Если это преждевременные роды, ребенку не выжить.
– Я не могу потерять этого ребенка, Джо! – Голос ее дрожал от страха. – Случилось чудо. Ты знаешь, что у нас не будет другого шанса.
– Нам не потребуется другой шанс, – убежденно сказал он. – Все будет в порядке.
Она целиком положилась на него, надеясь, что его уверенность поможет ей пережить весь ужас той страшной ночи, пройти сквозь строй врачей, сквозь мучительные тесты, сквозь бесконечное ожидание кого-то, все равно кого, кто бы сказал им, что их опасения напрасны, что у нее через четыре месяца родится нормальный, здоровый малыш.
Но боль становилась невыносимой, и вот они все окружили ее, она почти лишилась способности дышать, и последнее, что она помнила, это слово: «Сожалею…» и слезы своего мужа.
Они доехали до больницы в рекордно быстрое время. Нэт выехала на дорогу, ведущую в приемное отделение, и уже через несколько секунд Марина была на каталке и ее везли в смотровую. Кристину узнали, и несколько докторов и медсестер окружили ее с расспросами. Она каким-то образом умудрилась сохранить вежливое выражение лица, но с достаточной твердостью заявила, что время для автографов не самое подходящее.
