Дженнифер Крузи - Ловкие женщины
— Это уже не предпосылки, а настоящая страсть.
— Так вот, с Райли у меня ничего подобного не было.
— Вот как? А я думала, Райли — само воплощение пыла. Вспомнить хотя бы, как Марджи реагировала на него в машине.
— А ты — нет? — ухмыльнулась Нелл.
— Конечно, да! Наглость не умаляет животного магнетизма.
— А вот я не улавливаю животного магнетизма, — пожаловалась Нелл.
— Природная чувственность. У некоторых мужчин она есть. Как у Райли и Джека.
— Нет. Меня не привлекает ни тот, ни другой. Должно быть, у тебя на них определенный настрой. Ты и не думала об изменах, пока на горизонте не появился Райли.
— Я и сейчас не думаю ни о каких изменах, — объявила Сюз, так крепко стиснув бокал, что костяшки пальцев побелели. — Ни за что на свете. Правда. — Она вздохнула. — Он мне даже не нравится.
— И все-таки ты хочешь завести любовника?
— К сожалению, это одни фантазии. До дела все равно не дойдет. — Сюз отставила бокал и запустила ложку в мороженое. — Впрочем, и фантазий нет. То есть я мечтаю, но в принципе, отвлеченно. — Она проглотила мороженое и немного закашлялась. — Так каков он?
— Кто?
— Райли. В постели.
Нелл добросовестно задумалась.
— Очень нежный. И внимательный. И неторопливый. Короче — основательный. Наверное, звучит довольно скучно.
— Да нет, не совсем, — заверила Сюз чуть напряженным голосом.
— Потому что на деле все не так. Он правда очень нежный, но в то же время настойчивый. И очень сильный. А руки! Поразительные руки!
— Вот как?! Ну и пусть, мне все равно. — Сюз принялась за мороженое.
— Значит, ты думаешь о Райли.
— Я думаю об истинной страсти, а в голову почему-то постоянно лезет именно он. Какой-то кошмар! Но я не собираюсь никого обольщать, и не надейся.
— Я тоже, — кивнула Нелл, зачерпывая ложкой мороженое и стараясь не думать о Гейбе.
— Может, поцелуемся еще раз? — Сюз отложила ложку.
— Зачем?
— А вдруг начнется чума и все мужчины вымрут?
— Представляю: никаких войн и толпы толстых счастливых женщин. Николь Холландер уже нарисовала комикс на эту тему.
— Нет, я хочу сказать, неужели ты смогла бы прожить без секса?
— То есть без мужчин? Да запросто! А вибраторы на что?
— Это не замена, — поскучнела Сюз. — Ни поцелуев, ни объятий…
Нелл увидела мысленным взором лежащего рядом с ней мускулистого стройного Гейба и тоже отложила ложку.
— …ни безумства тел…
— Заткнись, — попросила Нелл.
— Только мы и есть друг у друга, — вздохнула Сюз.
— И еще Марджи. — Нелл вообразила секс втроем, с обеими невестками. — Простыни всегда будут чистыми…
— А если нет, то Марджи постирает, — закончила Сюз.
Нелл покачала головой и взялась за лазанью.
— Бред. У меня другой психический настрой. По-моему, все дело в тестостероне. Похоже, и у тебя та же проблема. Ты пытаешься использовать меня, чтобы не думать о Райли, но лесбо тебе не поможет, и не надейся. Кстати, ты уверена, что клала творог в лазанью?
— Абсолютно, — кивнула Сюз и взяла ложку. — Много творога, и никакого жара. Совсем как моя жизнь.
— У меня есть телефон Райли, — напомнила Нелл, потянувшись к хлебу.
— Ни за что. Я счастливая замужняя женщина.
«А я — нет», — подумала Нелл.
Пока они дружно уничтожали лазанью и остатки вина, она предавалась заманчивым мечтаниям о Гейбе.
Глава 12
Прошла неделя. Нелл по-прежнему отказывалась давать волю своим чувствам к Гейбу. Сюз решила действовать. Она подкараулила Райли в «Платане».
— Нелл и Гейб, — заявила она, отхлебнув чаю со льдом.
— Должны вот-вот подойти. А где твой муж?
— На совещании. — Сюз нахмурилась, заметив, что Райли смотрит в сторону.
— Что, очередная брюнетка?
— Блондинка. Продолжай, я тебя слушаю.
— Гейб и Нелл. Думаю, их нужно подтолкнуть.
— Лучше не вмешивайся. Они сами все решат при условии, что перестанут скандалить и найдут время понять, чего хотят друг от друга.
Сюз изумилась:
— Ты знаешь?
— Да я же с ними работаю! Когда он не уволил ее в первую неделю, я понял: дело не чисто. Кроме того, ему не слишком понравилось, что мы с ней переспали.
— Нелл делает вид, будто ей все равно.
— Ей не все равно. И мне надоел этот разговор. — Рай-ли устремил взгляд на блондинку.
Или на шатенку? Впрочем, какая разница! Сюз и не подумает обернуться. Но чем бы привлечь его внимание?
Она порывисто подалась вперед.
— Слушай, Скутер, — громко сказала она, и Райли недовольно нахмурился. — Им нужна помощь. У французов есть поговорка: «В любви один целует, а другой подставляет щеку».
— У каких французов? Ты что, француженка?
— Учила французский. Это означает, что в каждой паре есть тот, кто командует, и тот, кто подчиняется.
— Это понятно, — ответил Райли с вымученным терпением. — Но при чем тут я?
— Гейб и Нелл — из тех, кто целует. Нелл командовала Тимом, а Гейб — Хлоей, тобой и офисом.
— Только не мной.
— Мы с тобой из тех, кто подставляет щеку, — продолжила Сюз, словно глухая. — Ждем чужой инициативы. Поэтому с нами никогда ничего не происходит. Можем провести всю жизнь в ожидании, пока кто-то сделает первый шаг.
— Ты — возможно. Я делаю этот самый шаг. Только не к тебе.
— Но Гейб и Нелл так и будут стараться взять верх друг над другом. Они настолько заняты перепалками, выясняя, кто будет главным, что просто не догадаются поцеловаться по-настоящему.
— Ничего, скоро научатся уступать, — проворчал Райли. — Но без моего участия. Я не из тех, кто подставляет щеку.
Он вновь посмотрел вдаль. Лицо прояснилось.
Сюз не выдержала и обернулась. Блондинка, собираясь уходить, улыбалась Райли. Сюз подняла стакан.
— С тобой все ясно.
— Что? — спросил Райли. — Я же сказал, сделаю шаг, когда захочу.
Сюз искоса наблюдала за блондинкой. Проходя мимо Райли, она приостановилась, тот что-то сказал, и женщина протянула ему визитную карточку.
— Позвоните мне, — прощебетала она и ушла, едва не столкнувшись в дверях с Гейбом и Нелл.
— Дамский угодник, — презрительно бросила Сюз.
— Предпочитаю «всеобщий любимец», — хмыкнул Райли, сунув визитку в карман.
Гейб выдвинул стул из-за стола для Нелл, та села, и Гейб устроился рядом.
— Почему так долго? — спросил Райли.
— Нужно было кое-куда зайти, — уклончиво ответила Нелл.
— И кое-что доделать, — добавил Гейб. — Что нового?
— Какая-то особа только что подцепила Райли.
— Бывает, — философски заметил Гейб. — И часто. Стоит ему появиться здесь, как они сами бросаются ему на шею.
— Слабак. Плывет по течению.
— Отвянь, — прошипел Райли.
