A Naten - Обратная волна
И лучше тебе не спрашивать… У тебя и без того, уже достаточно неприятностей, предостерегла Эм Джей саму себя.
– Может быть, мы просто не достаточно заботились друг о друге?… Я не знаю, – добавила Элли, пожав плечами. – Я не думаю, что я когда-нибудь по-настоящему заботилась о ком-то, чтобы посвятить этому человеку всю свою жизнь, или что-нибудь подобное. – Зеленые глаза встретились с бездонными синими. – А ты?
Этот невинный вопрос застал Эм Джей врасплох. Черт… как так получилось, что разговор перешел на меня? Я думала, мы говорим о ней!? – Хм, нет… не совсем, – поколебавшись, ответила брюнетка и, покачав головой, воткнула вилку в остатки салата.
– Не совсем… хм… интересный ответ, – усмехнулась Элли, выгибая бровь в попытке поднять обоим настроение.
Эм Джей смущенно улыбнулась и покачала головой. – Нет… мой ответ просто «нет», – сказала она, стараясь вернуть себе контроль над ситуацией и сохранить лицо. Женщины понимающе улыбнулись друг другу и одновременно опустили глаза каждая в свои тарелки.
Так им случайно удалось зараз ответить на невысказанные вопросы и породить новые. Обычный обед превратился в обмен информации друг о друге. И снова связь между ними усилилась и их отношения безвозвратно изменились.
Глава 22
Она плавает, как лебедь, грациозно на воде,
Губы, как сахар… Губы, как сахар;
Но, когда ты думаешь, что поймал ее,
Она ускользает от тебя по воде.
Она призывает тебя к себе,
Чтобы разделить с тобой лунный свет;
Ты упадешь в ее объятия,
Она попросит тебя, и ты дашь ей, что она хочет,
Губы, как сахар… сладкие поцелуи
Echo and the Bunnymen
После дня Благодарения, недели, казалось, стали пролетать незаметно. Беседа, которая произошла между ними за обедом несколько недель назад, безусловно, изменила их отношения… по крайней мере, Элли думала, что дела обстояли именно так.
Сначала она смущалась, находясь рядом с Эм Джей, опасаясь, что та считает ее безрассудной и жалеет ее. Но Эм Джей вела себя совершенно иначе, во всяком случае, казалось, она стала относиться к ней с большим уважением и даже восхищением… Хотя Элли пришлось признать, что возможно, она делает из мухи слона и питает иллюзорные надежды.
Девушке потребовалось некоторое время, чтобы вернуть обратно себе уверенность, и как только ей это удалось, она заметила, что поведение Эм Джей действительно изменилось. Темноволосая женщина продолжала флиртовать и шутить, но язык ее тела говорил о том, что защитный барьер, которым она огородила себя от внешнего мира, чуть опустился. Казалось, что сбылась самая заветная мечта Элли, Эм Джей теперь чувствовала себя достаточно комфортно рядом с ней, чтобы снять с себя жесткие личные пространственные преграды… пусть даже совсем чуть-чуть. Однако даже это, позволило Элли заглянуть и увидеть то, что лежит за толстым и непробиваемым фасадом Эм Джей. Ее грубость и холодность это был только защитный слой, под которым та пряталась от всех… и Эм Джей Уиттон невольно доказывала ей, что она права.
Они так и продолжали работать в тесном контакте друг с другом, и их уникальная связь неуклонно становилась все сильнее… а их чувства глубже.
Воспоминания о признании Элли, не давали Эм Джей покоя. Она часто испытывала желание прикоснуться губами к ее уху и шепнуть ей, что та совсем не глупая, что каждый человек совершает ошибки, что ей никогда не стоит сомневаться в себе, и что она всегда будет рядом, чтобы выслушать ее. Но Эм Джей ничего этого не делала, изо всех сил сдерживая свое либидо, когда красивая блондинка находилась в пределах ее досягаемости. Внутри нее постоянно шла борьба. Ей до боли хотелось протянуть руку и дотронуться до Элли… Провести костяшками пальцев по нежной и мягкой щеке, коснуться ее руки, запустить пальцы в шелковистые золотистые волосы… Это было невыносимо. Эта борьба убивала ее. Один взгляд этих глубоко посаженных глаз, цвета морской волны, и ее разум уносился в запретные территории. В присутствии Элли, она, казалось, всегда ругала себя за нечестивые мысли.
Со своей стороны, Элли испытывала те же трудности, часто спрашивая себя, знает ли Эм Джей, о чем она думает. Когда президент оказывалась рядом, девушка никак не могла оторвать от нее глаз, и это не оставалось незамеченным, поскольку Эм Джей неоднократно ловила ее взгляды. Сначала Элли смущалась, но вскоре ей стало все равно, и она перестала отворачиваться всякий раз, когда это случалось. А случалось это часто… Например, в самый разгар разговора или в переполненном конференц-зале кристально чистая вода встречалась с ярко-лазурной,… крошечная вспышка невысказанных эмоций пробегала между ними,… они переглядывались и обменивались понимающими улыбками, забывая обо всем,… пока одна из них не разрывала этот момент очарования и возвращала их в реальный мир. У них сложилась своя собственная безмолвная секретная система взаимосвязи, в которую, никто, кроме них, не был посвящен. Для обеих каждая такая поездка в мир грез и фантазий была очень волнующей, и с каждым разом содержала в себе все больше и больше скрытого смысла.
***
Первая декада декабря возвестила о подготовке к ежегодной рождественской вечеринке в компании. Однако Элли узнала, что Эм Джей почему-то презирала это событие и не испытывала желание туда идти. Брюнетка призналась ей, что она успешно избегала ее на протяжении последних двух лет, но в этом году, будучи президентом компании, ей придется все-таки пойти. Более того, Эм Джей ворчала и отпускала саркастические замечания, что она считает это бессмысленной тратой денег, и что было бы лучше вместо этого потратить их на премии сотрудникам. И хотя мнение Эм Джей немного удивило Элли, она была вынуждена согласиться с ней.
Блондинка вспомнила, как несколько месяцев назад обсуждала с Лиз Джейкобс Уиттон, их деньги, и их светскую жизнь. Тогда Лиз загадочно сказала ей: «Большинство из них так и делают и радуются каждой возможности продемонстрировать это,… но не все». Исходя из заявления Эм Джей, Элли начала понимать, что та не типичная богатая избалованная сука, и что именно о ней говорила Лиз. Однако это открытие не слишком сильно удивило Эллисон, поскольку она давно догадалась, что Эм Джей внутри совсем другая, что ей абсолютно претит мир блеска и гламура.
***
Суббота выдалась не по сезону теплой и ясной. Вспомнив о своем обещании, данном месяц назад, Элли согласилась встретиться с Лиз в фойе загородного клуба, где должна была состояться рождественская вечеринка, «чтобы им не было мучительно одиноко», как пошутила Лиз. Финансовый директор появилась в удивительно скромном коктейльном платье насыщенного синего цвета, с замысловатой «прической», из которой выбивалось несколько прядей, свободно обрамляющих лицо. Женщина выглядела изящно и очень мило, и Элли не могла не задаться вопросом, почему та была все время одна. После долгого хождения по магазинам и мучительного выбора, сама Элли решила остановиться на черном платье без бретелек и туфлях на высоком каблуке, которые терпеть не могла. Менеджер в магазине одежды обещал ей, что все парни, глядя на нее, изойдутся слюной, но для нее это, конечно, было не главным. Ей интересовало внимание только одного конкретного человека.
