Это все монтаж - Девор Лори

– Просто, – говорит он, когда двери лифта снова открываются. – Ничего не говори, – непонятно заканчивает он.

– Ага, потому что я в этом так хороша.

Он поворачивает в коридор с бежевым ковром и ярко-синими обоями с узором из кокосовых пальм и останавливается у одной из дверей. Стучится.

Несколько секунд спустя дверь открывается. За ней оказывается частично разобранная продюсерская комната, вся заставленная телевизорами и стульями. Ассистенты снуют туда-сюда, разбирая оборудование. В углу, не занятый ничем, кроме своего телефона, сидит белый мужчина средних лет, крупного телосложения, но не настолько, чтобы говорить о лишнем весе. Когда мы с Генри заходим, он тотчас глядит на нас.

– Дайте нам минутку. Uno minuto, – говорит он ассистентам. Темноволосая женщина в черной шапке жестом велит всем покинуть комнату и удаляется сама, закрыв за собой дверь.

– Мисс Мэттис, – говорит мужчина, убирая телефон и поднимаясь на ноги. – Наша звездочка. Ничего, если я буду звать тебя Жаклин?

– Можно просто мисс Мэттис, – отвечаю я.

Он смеется, и я чувствую, как напрягается Генри. Что, это все? Меня сейчас расстреляют?

– Жак, это Джон Апперсон. Он создатель и исполнительный продюсер «Единственной», – говорит Генри. Уточнять ему было не обязательно: я прекрасно помню наш разговор в особняке в Лос-Анджелесе несколько недель назад.

– Я бы сказала, что рада знакомству, но… – пожимаю плечами.

– А ты веселая, – улыбается Джон. Есть в его внешности что-то прилизанно-голливудское: ему под пятьдесят, у него волнистые русые волосы – явно пересаженные. На отечном от злоупотребления алкоголем лице – дизайнерские очки в темной оправе.

– Генри упоминал, что вам нравятся горячие злые женщины.

– Это один из наших общих интересов, – говорит Джон. Смотрю на Генри и вижу, что его щеки раскраснелись. – Но ты перешла за грань дозволенного.

– За какую именно, интересно, – говорю я.

Генри бросает в мою сторону взгляд. Я чувствую, как он нервничает, умоляет меня заткнуться к чертям.

– Он имеет в виду Элоди, – говорит Генри.

– Что бы еще он имел в виду? – легко отвечаю я, не отрывая глаз от Джона.

– Прекрати валять дурака, – говорит мне Джон, переходя к делу. Он не выглядит рассерженным, скорее как отец детей-подростков, который сыт по горло нашими выходками. – Мы все еще можем исправить твою ситуацию. Ты писательница, для тебя из всех участниц в этом году наше дело выгоднее всего. Видит бог, чертовы вымирающие издательства тебе такой отличной рекламы не сделают. Дай мне тебе помочь.

Молчу, как будто обдумываю его предложение.

– Мне вашей помощи уже на всю жизнь хватило. Нет, я, пожалуй, буду теперь играть по своим правилам.

Джон хмурится.

– Нам придется уволить Элоди. Ты же это понимаешь?

Я скольжу пальцами по одному из стоящих рядом приборов, задерживаюсь на колонке. Должно быть, так они нашептывают продюсерам информацию в гарнитуры. Кто-то не обратил на Элоди достаточно внимания прошлой ночью.

– Ей было что сказать. Очень много интересных деталей о Маркусе и Шейлин. Думаю, публике захочется их услышать.

– Ты подписала договор о неразглашении! – рявкает Джон.

– Я не думаю, что вы ее уволите, – говорю, игнорируя его. – Но с другой стороны… – смотрю ему прямо в глаза, – вы запросто пожертвуете женщиной ради этого шоу, разве нет?

– Жак, – шипит Генри.

– Ой, милый, – оборачиваюсь к нему и хватаю за руку, – неужели папочка разозлился?

– Хватит, – говорит Генри. Я вижу, насколько ему стыдно. Он отдергивает свою руку.

Джон уже выглядит не таким веселым.

– Сможешь контролировать ее еще месяц, Генри? – спрашивает он, как будто меня здесь нет.

– Жак не дурочка, – отвечает Генри, – она закончит сезон и будет помалкивать.

– Еще как будет, – говорит Джон, снова глядя на меня, – если не хочет, чтобы ее засудили за нарушение условий контракта.

– Нам необязательно враждовать, – говорю я. – Можете просто выгнать меня. Я могу сохранить в тайне, что узнала о Шейлин.

– Дай-ка я тебе кое-что растолкую, деточка, – говорит Джон, – у тебя здесь никакой власти. Ты уйдешь домой, когда мы скажем. Так что держи рот на замке и устраивай хорошее шоу, иначе тебе будет в десять раз хуже. Потому что мы сейчас ступили на очень темную дорожку, и правила придумывать не тебе.

Я смотрю на него. Глаза жжет от невыплаканных слез. У меня столько козырей, но я все равно знаю, что он прав. Я отписала свою жизнь. Так что вместо этого я отвечаю:

– Делайте что хотите.

– Мы могли бы друг другу помочь, – говорит Джон с очевидным разочарованием.

Я молчу.

– Иди, – он указывает на дверь, – и да поможет господь Маркусу Беллами, если он выберет тебя. Генри, останься.

– Дождись меня, – Генри хватает меня за руку и не дает сразу сбежать. – Это всего на минуту.

Его голос мягок, но Джон все равно нас слышит, видит, как Генри меня трогает.

Я выхожу из комнаты и приваливаюсь к противоположной стене. За дверью Джон повышает голос, но я не могу разобрать, что он говорит.

Где-то минут через десять Генри выходит и поправляет надетый поверх футболки пиджак. Он смотрит на свои дорогие кроссовки, как будто собираясь с мыслями, а потом снова глядит на меня.

– Ну, – говорит он, – поздравляю, ты облажалась.

– Ага, – соглашаюсь я, – что теперь?

Он опускает голос.

– Почему ты сразу в Канкуне мне не сказала, что Маркус сказал тебе, что все знает?

– Потому что я тебе не доверяю, – ни на миг не задумываясь, отвечаю я. Это правда только отчасти, но я не готова в этом признаваться.

Выражение его лица не меняется.

– Тогда я еще мог бы тебя вытащить, если бы знал. Если бы ты сначала со мной поговорила. Продюсеры не любят таких сюрпризов.

– А если бы я ушла? Тогда тебе было бы легче?

– Конечно, Жак. Не спрашивай глупостей. От твоего подхода к вопросу у нас прибавилась еще сотня проблем. Маркус знает и жаждет крови, а Джон угрожает засудить тебя за нарушение договора о неразглашении. Ты мне не доверилась, и вот куда тебя это привело.

– Я просила тебя уйти! – кричу я. Мы оба затихаем и варимся в своем гневе.

Наконец он говорит ровным голосом:

– Твоя просьба была не всерьез. Ты меня испытывала, и ты знала, что я провалю испытание.

Тогда я озвучиваю мысль, которая не дает мне покоя уже несколько дней:

– Почему тебя это волнует?

Генри сглатывает. Мой вопрос повисает в воздухе сейсмическим сдвигом.

– После той катастрофы с Маркусом я поклялся, что ни за что больше не сближусь настолько ни с кем из участников, и посмотри, сколько дров я уже успел наломать.

Кажется, он просит прощения. Возможно, так и есть. На миг мы умолкаем, потом я говорю:

– Я знаю, почему ты не узнал меня тогда, в баре в Санта-Монике.

– Потому что я не запоминаю лица, – непоколебимо, как будто мы все время об этом и говорили, отвечает он.

– Потому что ты не видишь ни в ком из нас настоящих людей. Здесь так нельзя. Только поэтому ты и можешь тут работать.

Он не спорит со мной, просто выглядит немного ошарашенным.

– Ну что теперь будем делать? – спрашиваю я, понимая, что ответить ему нечего.

Он глубоко вздыхает.

– Я всеми силами постараюсь вытащить тебя отсюда, не навредив тебе еще больше.

Я приваливаюсь к стене, закрываю глаза и позволяю его словам впитаться. Больше мы ничего не говорим.

У нас была возможность, но теперь ее нет.

Была возможность, но мы ее упустили.

Трейлер «Единственной под солнцем»

Рикки, в бикини, пьет из кокоса: Скоро будет жарко!

[В лучших традициях характерного для шоу китча начинает играть какая-то банальная мелодия из семидесятых. Выбывшие участники и участницы «Единственной» встречаются и пьют вместе. Энди знакомится с Джоном Майклом Рестоном, чудаковатого вида мужчиной, ставшим обладателем восьмого места из сезона Шейлин.]