Хрустальная туфелька (ЛП) - Уэбстер К.

Эш медленно моргнула и открыла глаза. Увидев меня, она улыбнулась. На одну секунду я увидел, что она обрадовалась. Пока не осознала, где находилась и что происходило вокруг. На ее лице появился ужас, из горла вырвался натужный стон, а из глаз хлынули слезы, еще сильнее размывая тушь. Эш всегда была так красива, особенно пребывая в беспорядке.

«Я спасу тебя, Золушка. Время мне побыть принцем».

– Положи нож, – продолжил я убеждать Нейта. – Положи и валите со своей сучкой. Просто убирайтесь отсюда.

– Ты не дашь мне дойти и до конца квартала, – прорычал Нейт. – Меня арестуют еще до того, как я сделаю следующий вздох. Я не куплюсь на эту чушь.

– Чего ты хочешь? – потребовал я. – Мы сможем договориться. Хочешь денег? Назови свою цену. Желаешь уехать из страны? Я дам тебе чертов реактивный самолет. Просто передай мне Эш. Пожалуйста.

– Чтобы ты пристрелил меня. Да пошел ты, Уин, – Нейт кивнул подбородком в сторону Мередит. – Забери у него пистолет, детка.

– Ч-что? Нет. Нейт, что ты задумал?

– Помоги мне. Забери у него чертов пистолет, или я перережу ей глотку, – рявкнул Нейт. – Сейчас же, детка. Забирай.

Эш всхлипнула, когда нож сильнее вжался в ее кожу. Я не стал ждать, когда Мередит заберет у меня «глок». Резко прижал его к ее груди, чем едва не сбил с ног. Спустя мгновение она неловко приняла оружие.

– Вот так, – спокойно произнес я. – Теперь вы можете уйти.

Маниакальный взгляд Нейта метался между мной и Мередит.

– Она сказала, что ради тебя оставит своего мужа, да? – он впился яростным взглядом в свою подружку. – Это правда? Ты ведь мне говорила то же самое.

– Ты не в себе, – прошипела Мередит. – Зачем мне вообще тебя выбирать, если ты хотел вот так все закончить?

– Мер, – выдавил я, – помолчи.

– Я просто говорю... – возмутилась она.

– Не надо.

Ноздри Нейта начали раздуваться от ярости.

– Ты по-прежнему любишь его. Чертова сука. Ты использовала меня. Все эти годы использовала, лишь бы подобраться к нему. Переспала со мной и заставила делать за тебя и Мэнди всю работу. Это ведь я достал вам деньги. Я. Не ты и не Мэнди. Я. И когда пришло время спасать ситуацию, именно я пошел в его квартиру. Не ты. Я поставил на карту все. А ты даже не потрудилась развестись со своим муженьком-неудачником.

– Нейт, – рыкнул я. – Просто уходи. Она того не стоит. Поверь мне.

– Чтоб тебя, Уинни, – отозвалась Мередит.

– Я рисковал всем ради тебя, – прошептал Нейт, его голос сорвался. – Но все было ложью, да? Я стал пешкой. Мы никогда не были командой. Только ты и Мэнди, – он рассмеялся, и в комнате повисла гнетущая тишина. – Думаю, мы все знаем, чем это закончится.

Решительность в его тоне заставила меня шагнуть вперед. Свободной рукой Нейт распахнул стеклянную дверь. Эш испуганно вскрикнула, когда лезвие еще глубже впилось в ее кожу. Я остановился как вкопанный.

– Нейт, – взмолился я. – Не делай этого. Пожалуйста, не делает этого, черт бы тебя побрал.

– Счастливо вам вдвоем оставаться, – пораженно произнес Нейт, пятясь на балкон. – Все должно было закончиться именно так. Всегда так. Просто я был слишком глуп и верил ей, – потом он с отвращением посмотрел на Мередит и качнул головой. – Я ведь любил тебя. Еще с детства. Любил, а ты всегда смотрела только на него. Могла выйти за меня, но не сделала этого. Выбрала Дункана, ведь свадьба со мной была «слишком очевидной», а мы никогда бы не получили желаемое. Я верил тебе. Черт.

Он встал так близко к краю балкона. Мое сердце бешено колотилось в груди, а я даже не знал, что делать. Наверное, можно было сторговаться, но я боялся, что Нейт убьет Эш раньше, чем успею с ним договориться.

– Нейт, – выдохнул я, вновь шагнув вперед, очень медленно и аккуратно встав на пороге. – Давай все обговорим. Вдвоем. Ты ведь мой лучший друг. Пусть девушки уйдут. А мы с тобой выпьем и забудем обо всем этом дерьме.

На мгновение мне показалось, что он задумался, но вскоре яростно замотал головой.

– Я не дурак, Уин. Мне теперь не выйти сухим из воды. Но раз во всей этой чертовой ситуации виновата Эш, то ей тоже выходить не стоит. Если я пойду ко дну, то и она со мной.

На дно.

Вниз. Вниз. Вниз.

Нет.

– Нейт! – закричала Мередит, также выбегая на порог и целясь в Нейта.

Когда он вскинул на нее голову, раздался оглушительный выстрел. Я тут же бросился вперед, едва Нейт покачнулся. Я будто видел все его движения в замедленном темпе. Крик Эш показался мне каким-то потусторонним, когда Нейт, перевалившись через ограждение, потянул мою девочку за собой, ведь она по-прежнему была в его объятиях. На лету, проехавшись по бетону, я выбросил вперед руку, хватая запястье Эш уже между железными прутьями.

Я больно врезался щекой в перила, но мне было плевать. Потому что все же успел схватить тонкую женскую руку. Эш кричала. Так чертовски громко. И так близко.

– Не отпускай меня!

Я сжал ее запястье так сильно, что, казалось, услышал, как хрустнули тонкие кости. Она снова закричала. Столько ругательств в одном предложении я никогда от нее не слышал.

– Не шевелись. Мать. Твою, – прорычал я. – Я надеру тебе задницу, если сейчас же не замрешь.

Ее рыдания станут моей погибелью.

«Если я не найду способ вытащить Эш наверх, она упадет с шестнадцатого этажа и точно разобьется. Я не могу потерять ее. Господи».

Мередит истерично рыдала неподалеку.

«Заткнись, черт возьми».

– Не отпускай, босс, – крикнул Ксавье. – Я спущусь за ней.

Я еще крепче обхватил руку Эш, отказываясь отпускать ее, даже если переломаю все кости. Если бы я только мог видеть свою девушку. Мне так хотелось увидеть ее лицо. Мне нужно увидеть ее лицо, пропади оно все пропадом.

– Золушка, – хрипло выдавил я. – Я люблю тебя.

Рыдания стали тише, а потом я услышал истерический смешок.

– А я тебя ненавижу.

– Неправильный ответ.

– Я свисаю со стены здания, а ты решил мне признаться?! Ты самый большой засранец, которого знаю!

– Ты должна была потрудиться.

По крайней мере, когда мы говорили, она не так сильно дергалась. Черт, мои ладони вспотели, но я отказывался отпускать Эш. Я никогда ее не отпущу.

– Босс, все хорошо, – раздался откуда-то снизу голос Ксавье. – Можешь отпускать.