Терри Лоренс - Маленькое дорожное приключение
Эви протянула ему шляпу.
Коул шагнул вперед, взял ее, посмотрел, покрутил…
– Я попросила всех остальных, чтобы они подождали снаружи, – сказала Эви. – Они все ждут тебя, чтобы поздравить. С освобождением… и с возвращением домой.
Коул удивленно посмотрел на нее.
– В Монтану.
– Хмм.
– Ты останешься здесь?
– У меня же работа в Мичигане. Если, конечно, Бад меня не выгонит, – наконец произнес Коул.
– Да ты что! Ты же его лучший механик. Он будет тебе рад!
Эви помолчала.
– И я тоже, – закончила она.
По коридору процокала на высоких каблучках секретарша. Коул подождал, пока она уйдет. Потом огляделся по сторонам.
– Может, пойдем?
Сердце у нее упало. Вот оно как… Он торопится присоединиться к остальным. Он не хочет оставаться с ней наедине. Что ж, можно было догадаться. Он ведь сказал ей это почти напрямик…
Эви направилась к двери.
Когда она проходила мимо Коула, он взял ее за рукав и мягко развернул к себе.
– Я еще не успел поблагодарить тебя.
Эви попыталась пожать плечами, боясь расплакаться.
Коул не знал, с чего начать. Он шагнул вперед.
– Извини…
– Не надо. Я…
– Тсс…
И он поцеловал ее – крепко, нежно и благодарно.
Она прижалась к нему, не смея дышать, не смея надеяться.
Он прижался лбом к ее лбу, так, что его теплое дыхание щекотало ей щеку.
– Застряла ты тут из-за меня, – сказал он. – Полетели все твои планы…
Эви подняла голову. В глазах у него играли искорки света, и к вискам разбежались веселые морщинки. Он выглядел усталым, измученным. И, как всегда, неотразимым!
Эви прижалась к нему так, что не могла вздохнуть. Но ей было все равно.
– Я просто не могла уехать, – сказала она. – Я знала, что ты не хочешь, чтобы я оставалась здесь, но что мне было делать? Отступить при первой же трудности?
– Сбежать…
Эви крепко взяла его за воротник. Ему давно уже пора простить себя за то, что он убежал из дома. Ведь он спасал свою жизнь!
– Ты сделал все, что мог. Ты выжил! Быть может, теперь ты поступил бы иначе, но ты не сделал ничего дурного!
– Ты меня даже не слышала…
– Слышала. Но не послушалась.
– Опять то же самое. Любовь, честь, послушание…
– Да, но только если тот, кого ты любишь, прав. Надо бы вносить такой пункт в свадебный контракт.
– К сведению потребителей… – пошутил Коул.
– Да, – Эви стерла со щеки слезу.
– Да, – и Коул поцеловал ее в лоб.
– Ты надо мной смеешься? – воинственно спросила Эви.
– Ты у меня герой. Ты меня спасла. И если ты считаешь, что права, тебя ничто не остановит.
– Ничто. И ты в том числе.
Она уютно прижалась к нему. Он гладил ее по голове, лаская губами ее лоб.
Она вдыхала знакомый терпкий запах и уже не пыталась сдерживать слезы.
– Прости, что я пытался оттолкнуть тебя, – шепнул он. – Мне очень жаль…
– Мне тоже! – Она взъерошила его волосы, подняла на него взгляд и фыркнула. Легонько ткнула кулачком его в грудь. – Ты что думаешь, мне было очень приятно, когда ты сказал мне, чтобы я убиралась? Я ужасно обиделась, Крик. Но я все поняла. Должен же кто-то из нас двоих быть умнее…
Коул взглянул в ее лучистые глаза. Странная штука – любовь! Она лишает человека всех стен, которыми он себя окружает, разрушает все барьеры. Эви видела его насквозь, со всеми его ошибками и страхами.
Она была в суде, в полицейском участке, разговаривала со свидетелями, с адвокатами. И когда он утратил веру в себя и в любовь, Эви помогла ему вновь обрести все это.
Да, конечно, она тоже сомневается… Эви крутила пуговицу у него на рубашке, пока Коул не понял намека.
– В чем дело?
– Мы ведь знакомы всего неделю…
– Да, этого маловато для серьезных отношений.
– Вот и я говорю.
– Но на самом деле мы знакомы гораздо дольше.
– Что ты имеешь в виду?
Коул взял ее за подбородок и заглянул ей в глаза.
– Я влюбился в тебя с первого взгляда, – признался он.
– В самом деле?
– По уши влюбился.
– Что же ты молчал?
– Я о многом раньше молчал.
Эви смотрела на него. Веснушчатые щеки были влажными, слипшиеся ресницы торчали, как лучи звезды.
– Я знаю, что ты любишь меня, – сказал Коул. – Я знаю, что ты будешь стоять за меня насмерть, если я прав, и грызть и пилить меня, когда я буду не прав. Это настоящая любовь, Эви.
Он снова поцеловал ее – на этот раз страстно. В коридор могли войти, но ему было все равно.
– Ну что, пошли? – спросила она через несколько минут.
Они по-прежнему стояли, тесно обнявшись.
Коул вздохнул.
– Да, пора выйти к народу, – с неохотой сказал он.
– Они же помогали тебе! – укоризненно посмотрела на него Эви.
– Я знаю…
Держась за руки, они подошли к двери. Коул толкнул ее.
Снаружи никого не было.
Эви растерянно огляделась по сторонам.
– Что, они нас не дождались? Не верю!
Коул нахлобучил на голову ковбойскую шляпу и понимающе прищурился.
– Устали, наверное…
– Нуда, конечно. Эти полицейские провозились целую вечность. Я уже боялась… – Эви покраснела. – Я уже собиралась устроить сидячую забастовку. Или, по крайней мере, подать жалобу.
– Да, с тебя станется!
– А чего они так долго?
– Мне надо было поговорить с судьей.
– Еще какие-то проволочки?
– Да нет, насчет нашего свадебного контракта.
Лицо у Эви стало растерянным.
– А почему бы и нет? – продолжал Коул. – Из уз закона – в узы брака, так сказать.
– Коул!
Он притянул ее к себе.
– Никаких побегов, Эви. Я хочу, чтобы мы были связаны навеки.
Она повисла у него на шее, едва не свалив с ног.
– Ура!
И принялась целовать его: в губы, в щеки, в шею…
Коул рассмеялся и поставил ее на ноги.
– Потише, потише! Я так думаю, что все ждут нас вон в том ресторане. Репетиция торжественного обеда…
Эви не тронулась с места.
– А мне и тут хорошо, – прошептала она, прильнув головой к его плечу.
Коул ощутил знакомый жар.
– Нам придется тут немного задержаться. Пройти медицинское обследование, и все такое. А потом можно закончить нашу поездку.
– Ты хочешь ехать дальше?
– А что? Неплохое свадебное путешествие. Сиэтл, Орегон, долина Напа. Завершим поездку в Новом Орлеане. Нам еще ехать и ехать!
– А потом еще жить и жить…
Он поцеловал ее в последний раз.
– Где твоя машина?
– За домом.
Они вернулись в здание суда, прошли по длинному коридору, мимо многочисленных офисов. У черного хода сидел за столиком охранник. Он кивнул им на прощание, и они вышли на улицу. Эви только сейчас заметила красоту окружающих гор. Коул не видел ничего, кроме нее.
Охранник включил радио.
