Вне пределов (ЛП) - Энн Джуэл Э.

Суэйзи: Пока всё в порядке. Я спокойна. Просто хотела, чтобы ты знал.

Профессор: Спасибо.

∞

— ПРИВЕТ.

Нейт бросает свой портфель на стойку.

Я поднимаю взгляд от книги, мне чертовски жарко от маленького обогревателя, который большую часть дня спал у меня на груди.

— Привет.

— Как у неё дела?

— Всё ещё 38,8 °C. Но она выпила остаток бутылочки и часть из другой.

Он кивает, положив руку ей на макушку. Я не могу смотреть на него, не представляя Нейта на фотографии, спрятанной у меня в кармане.

— Ты в порядке? — спрашивает он.

Я моргаю и отвожу взгляд от его глаз. Невозможно не смотреть в его глаза и не задаваться вопросом, о чём он думал, когда была сделана та фотография.

— Да. Просто… жарко.

— Не сомневаюсь. — Он отодвигает её от моей груди, и она немного ёрзает, прежде чем снова погрузиться в сон в его руках. — Спасибо.

Я с трудом поднимаюсь с кресла, чувствуя, как затекло всё тело.

— Не стоит благодарности. Укачивать больных детей — это часть моей работы. Я уже много раз это делала.

Он прижимается щекой к её макушке. Это трогательно и душераздирающе. Ей нужна её мама, а ему нужна его жена.

— И всё же… — Его проникновенные глаза встречаются с моим взглядом, и на его губах появляется грустная улыбка. — Мне жаль, что меня здесь не было.

— Ты не можешь быть рядом с ней постоянно.

— Что ж, — он гладит Морган по спине, — я рад, что ты была здесь. На самом деле, у меня есть для тебя предложение.

Перекинув сумку через плечо, я наклоняю голову в сторону.

— Какое?

— Я в затруднительном положении. На следующей неделе начинаются занятия, а мои родители уезжают из города. Ты бы согласилась остаться дома, если я предложу тебе премию в пять тысяч долларов?

— Что, прости?

— Если бы у меня был другой вариант, я бы не спрашивал. Я чувствую себя мудаком. Это не самый лучший момент для меня, но я умоляю тебя остаться. Возьми деньги и потрать их на другое путешествие, когда я не буду в таком отчаянии.

— Нейт, я…

— Знаю, я сказал, что это не твоя проблема. И если ты откажешься, мне придётся… не знаю… что-нибудь придумать. Это не попытка сделать это твоей проблемой. Я просто предлагаю тебе много денег — сверх твоей обычной зарплаты — за то, чтобы ты осталась. Воспринимай это как деловое предложение.

Пять тысяч. Это большие деньги, учитывая, что наследство от отца уменьшилось с тех пор, как я заплатила доктору Грейсону, расплатилась за машину и новый компьютер, который купила полгода назад. Пять тысяч — это сбережения. Пять тысяч, чтобы сделать ремонт в доме Гриффина. Может быть, купить новый диван. Он такой же старый, как и мой.

Гриффин. Не представляю, как он отреагирует. Он с таким нетерпением ждал этой поездки всё лето. Но… пять тысяч.

— Мне нужно поговорить с Гриффином. Мы должны уехать завтра. Пять тысяч долларов не стоят моих отношений. Если я поговорю с ним, а он не согласится, я просто…

Нейт качает головой.

— Я понимаю. И не требую, чтобы ты жертвовала отношениями ради меня. Позвони мне после того, как поговоришь с ним.

— Обязательно. — Я поднимаюсь на носочки и целую румяную щеку Морган. — Выздоравливай, малышка. — Я поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом. Блядь. Это тот самый взгляд. Он смотрит на меня так же, как и на фотографии. По коже пробегают мурашки, и я чувствую, как холодею. — Я посмотрела фотографии, — бормочу я, мои губы всего в нескольких сантиметрах от его, разделенные крошечной головкой Морган.

Он несколько раз моргает. Его глаза кажутся бездонными. Они поглощают меня. Я едва могу дышать.

— Я знаю.

Он облизывает губы, в то время как его взгляд опускается всего на пару сантиметров, останавливаясь на моих губах.

Я отступаю назад так резко, что мои ноги подкашиваются, и я едва удерживаюсь на них. Нейт не может смотреть на мой рот. Это не его рот, чтобы так на него смотреть.

— Ты в порядке?

На его губах появляется улыбка.

Я неправильно поняла. Он не смотрел на мои губы. Он не думал о том, чтобы поцеловать меня.

Фу! Я идиотка.

— Да. Я в порядке. Я… позвоню тебе.

Я нервно поднимаю руку. Кто машет кому-то, стоящему в двух шагах от него?

— Хорошо.

Он прищуривается, но не перестаёт улыбаться.

∞

ГРИФФИН ПОДНИМАЕТ ВЗГЛЯД от своего мотоцикла, протирая его в последний раз. Хром сияет, как новенький. Но ничто не сравнится с блеском его улыбки.

— Ты должна быть дома и собирать вещи.

Он перекидывает тряпку через плечо и окидывает меня сексуальным взглядом.

— Насчёт этого…

— Да?

Он медленно подходит ко мне, прижимая к своему верстаку.

Его взгляд говорит: раздевайся. Я видела это много раз. Обычно мне нравится этот взгляд. Но дверь гаража открыта, и он прав, я должна быть дома и собираться. Возможно, у меня сегодня выходной. Я неправильно истолковала взгляд Нейта, возможно, я неправильно истолковала взгляд Гриффина.

Возможно, правильнее было бы раздеться. Разжалобить его сексом. Сегодня утром он воспользовался этим, чтобы добиться от меня желаемого. Возможно, я смогу применить свою собственную тактику обольщения.

— Закрой дверь гаража.

Я смотрю на него своим самым соблазнительным взглядом, а моя правая рука тем временем слегка касается его джинсов ниже пояса.

Он приподнимает бровь, затем опускает взгляд на мою руку.

— Ты голодна, Суэйз?

Я прикусываю нижнюю губу и киваю.

— Ты хочешь, чтобы я закрыл дверь гаража?

Он слегка прищуривается.

Я киваю, поглаживая его сильнее.

— Ты встанешь передо мной на колени?

Я киваю, дёргая за пуговицу на его джинсах.

— Прямо здесь?

— Угу.

Гриффин отступает на шаг, застегивая пуговицу, которую я только что расстегнула.

— Выкладывай.

— Выкладывать?

— Ты никогда не соблазняла меня в моём гараже… при свете дня. Мы уезжаем на неделю, где я буду проводить каждую ночь, погружаясь в тебя. Ты должна упаковать одежду. Твоя мама ждёт, что ты заглянешь к ней, чтобы попрощаться. Не сомневаюсь, что ты жаждешь моего члена. — Он ухмыляется. — Я просто хочу, чтобы ты была откровенна. Это не тот способ, которым ты это делаешь.

— Возможно, так оно и есть.

Я делаю последнюю отчаянную попытку заставить своего льва замурлыкать, прежде чем сообщить новость. Шагнув к нему, я снова тянусь к его джинсам.

Покачав головой, он отступает назад, отказывая мне.

— Тебе нравится дразнить, но ты не из тех девушек, которые делают это без моего приказа. Контроль — не твой конёк. Так что прекрати фальшивое соблазнение и скажи мне.

Я делаю глубокий вдох и отхожу назад, прислонившись к верстаку.

— Хорошо. Но позволь мне закончить, прежде чем начнёшь сердиться.

Его поза становится напряженной.

Прекрасно.

— Нейт не знал, что мы собираемся в путешествие. Я сказала Рейчел, но она, должно быть, забыла сказать ему, предполагая, что будет здесь, чтобы подменить меня во время отсутствия. В понедельник родители Нейта уезжают в отпуск, у его мамы не очень хорошее самочувствие. И занятия у Нейта начинаются в понедельник. Он профессор, он не может пропустить первую неделю занятий. У него больше никого нет.

— Суэйзи…

— Дай мне закончить. — У меня перехватывает дыхание. От мысли о его реакции моё сердце начинает биться быстрее. — Я сказала ему в начале недели, что не могу остаться. Он знает, что это не моя проблема. Я не потеряю работу, если уеду с тобой. Но…

Проклятье! Я вспотела.

Гриффин упирает руки в бока и наклоняется ко мне с хмурым видом, способным заморозить солнце.

— Но?

— Он в отчаянии. Сегодня он предложил мне премию в пять тысяч, если я останусь дома и присмотрю за Морган. — Я поднимаю руку. — Я не сказала «да».

— Значит, ты сказала «нет»?

— Я сказала, что сначала мне нужно поговорить с тобой.