Джули Хаймор - Кружок любителей чтения
— А «Уроки дыхания» вы читали? — спросила она у Зоуи и Кейт.
— Конечно! — воскликнули они хором.
Мы с Бобом переглядывались с видом «Не сыграть ли нам в карты?», но вскоре вернулась Донна, и в течение пяти минут Гидеон объяснял ей, что значит «аллегория». А потом вдруг наступило время для перерыва и кофе с банановым пирогом.
Я притаился за кухонной дверью и подслушивал.
— Теперь, когда видно, что я беременна, не сможет же он плохо обращаться со мной, — говорила Донна.
— Так ты решила встретиться с ним? — спросила Кейт.
— Да. Может, на этой неделе, может, на следующей. Не знаю.
— Хочешь, я съезжу с тобой?
— Нет, я справлюсь, спасибо. Хотя было бы лучше, если бы он жил где-нибудь поближе. Сейчас мне тяжело даже детей до школы довести.
Я открыл дверь и сказал:
— Вообще-то через несколько недель Росс Кершоу сам приедет в Оксфорд на заседание дискуссионного клуба. И тебе можно будет не ездить в Лондон.
— Ты знаешь! — воскликнула Донна.
— Э-э… да.
Кейт выглядела смущенной.
— Извини. Но больше я никому ничего не говорила. Честное слово.
— Хорошо, — сказала Донна, доливая воды в свой стакан. — А что это за дискуссионный клуб? Кажется, там пели Принц и Джон Бон Джови?
— Они там не пели, — поправил ее я. — Там обсуждают разные проблемы и иногда приглашают рок-звезд и супермоделей.
— А что там будет делать этот паразит?
— Я точно не помню. Думаю, что тема заседания будет чем-нибудь вроде: «Мы полагаем, что правительство саботирует свою борьбу с наркотиками дружественным огнем».
— Не понимаю.
— Дружественный огонь, — объяснил я, — это огонь, которым убивают своих солдат или солдат союзников.
— Это то, что все время делают американцы?
— Точно. Насколько я понимаю, они будут утверждать, что хотя правительство и пытается искоренить наркотики, оно делает это слишком мягко и, следовательно, неэффективно. Вся эта реклассификация, декриминализация… Думаю, Росс Кершоу выступит там, чтобы доказать, что правительство серьезно занимается этим вопросом.
— Как же, — сказала Донна, — остается только надеяться, что его не будут обыскивать перед выступлением.
Мы с Кейт рассмеялись.
— Ведь я не получу от него алиментов, если он будет в тюрьме, так ведь?
— Ну, я не ду… — начал я, но тут мы все подпрыгнули от грохота упавшей на пол посуды.
Зоуи шла в кухню с грязными кофейными чашками, когда до нее донеслись обрывки их разговора: слова «Росс», «Кершоу» и «алименты». Все, что она несла, выскользнуло из ее рук. Перешагнув через осколки, она влетела в кухню, где на нее уставились Кейт, Эд и Донна.
— Ты в порядке? — спросила Кейт.
Зоуи открыла рот, явно пытаясь что-то сказать. Она указала на округлившийся живот Донны, и из ее рта вырвались какие-то звуки. Донна нахмурилась и сказала:
— Ну вот.
— У тебя будет ребенок от Росса Кершоу? — наконец проговорила Зоуи.
Эд схватил табурет и поставил его у подгибающихся ног Зоуи. Она тяжело села и посмотрела на Донну:
— Ну?
— Требуются веник и совок! — пропела Бронуин, вплывая в кухню в своих цветастых брюках. Она открыла шкафчик под раковиной, но потом остановилась, повернулась и оценила ситуацию. — Все в порядке? Может, принести кому-нибудь…
— Джин с тоником, — сказала Зоуи.
— Очень жаль, но джина нет. Есть домашнее вино с пастернаком.
— Пойдет.
— Кто-нибудь еще?
Быстрыми шагами подошел Боб:
— И мне, пожалуйста. — Он сбежал от Гидеона, оставив того рассказывать комнатным растениям о «Памеле» Ричардсона.
— Пожалуйста, — сказали Кейт и Эд.
Донна покачала головой и продолжила наматывать волосы на палец, глядя в стену.
Мы оставили Зоуи и Донну разбираться между собой, а в гостиной я просветил тех, кто еще был в неведении. Правда, рассказал я не все, а только основной сюжет: Донна встречалась с бывшим другом Зоуи, и теперь Донна беременна от него. Не было никакой нужды называть имена, посчитал я, а также упоминать супружескую измену, наркотики, проституцию и физическое насилие. С помощью нескольких взглядов, красноречиво говорящих: «Ни слова больше, а то получишь!», я смог удержать в этих рамках и Кейт.
— Ну и ну! — причитала Бронуин. — Бедная Зоуи.
— Да что Зоуи, — возразил ей Боб. — Пожалеть надо бедного малыша, что носит Донна. Каково-то ему будет с такой матерью?
— Она очень хорошая мать, — отчеканила Кейт. — В доме у нее очень уютно, чисто и красиво, и она очень любит своих мальчиков.
— Ну… все равно.
— Я просто подумала, какой это шок для Зоуи, — сказала Бронуин. — Вот и все.
Кейт фыркнула:
— Для отца это будет шоком посильнее.
Бронуин спросила:
— А он еще не знает?
— Нет. Видишь ли, он…
— Кейт! — крикнул я и погрозил ей пальцем.
— Нет, он еще не знает.
Гидеон перелистывал страницы «Случайного туриста» и тер подбородок.
— Прошу прощения, — сказал он, озадаченно поднимая глаза. — Боюсь, я совершенно не помню сюжет этого романа. Конечно, читал я его довольно бегло.
* * *— Когда ты познакомилась с ним и как? — спросила побледневшая Зоуи. Стакан вина слегка подрагивал в ее руке.
— Гм… — Донна замолчала. Выложить все начистоту? А вдруг тогда и Зоуи побьет ее? Она решила рассказать то же, что сказала Кейт.
— Значит, ты первая положила на него глаз?
Донне не понравился тон Зоуи, хотя она сочла, что в целом, учитывая все обстоятельства, Зоуи держалась молодцом.
— Скорее наоборот, — сказала Донна.
— Господи, в то время мы еще встречались. Он говорил обо мне? Знает ли он, что мы с тобой знакомы? Ты рассказала ему о нашем кружке?
Донна отрицательно покачала головой.
— То есть, это простое совпадение, да?
— Ага, — сказала Донна. — Странно, правда?
Зоуи внезапно застыла.
— О боже, значит, это ты тогда сидела в такси.
— Что?
Зоуи допила свое вино и помотала головой:
— Ничего.
Когда она встала, чтобы налить себе еще вина, Донна подошла к табурету и села на него.
— Извини, — сказала она. — Ты не возражаешь?
— Нет-нет.
— Хорошо. Слушай, гм… а когда вы с Россом расстались? — Донна тут же пожалела о том, что задала этот вопрос. «Пожалуйста, скажи в ноябре», — мысленно молила она Зоуи.
— В середине января.
— Января! — она знала, что не следовало спрашивать об этом.
— Это все тянулось и тянулось, пока наконец я не решила, что больше не могу выносить этого…
