Папа, я против этого брака! Том 1 - Heesu Hong
Михаил развернулся и поплелся прочь. Регис расслабился и просиял.
«Я не позволю какому-то навозному жуку испортить вечер моей дочери!»
Очутившись на террасе, я почувствовала облегчение. Бальный зал располагался на первом этаже особняка, и теперь передо мной раскинулся ухоженный сад семейства Арло.
«Как хорошо побыть в тишине…»
Я наконец-то задышала полной грудью. Вокруг витал густой, приятный аромат роз, аккуратно подстриженные кустарники радовали глаз. Ветерок колыхал тонкие ветки, заставляя бутоны трепетать и ронять нежные лепестки. Тут было поистине чудесно!
«Обязательно хочу такой красивый сад в будущем, когда буду жить одна. Если получится переехать подальше от столичной суеты! Найдется место и для пышных клумб, а возможно, я даже заведу небольшое подсобное хозяйство».
Пока я думала о безоблачном будущем, мои веки тяжелели.
«От этой суеты клонит в сон…»
Усталость брала верх, в глаза словно кто-то насыпал песка. Я потянулась, чтобы потереть их, как вдруг опомнилась.
«Сейчас бы я смазала всю косметику!»
Прикрыв рот рукой и склонив голову, я от души зевнула.
«Ох, опять глаза слезятся. Надеюсь, это не подпортит мне макияж».
У меня всегда наворачиваются слезы от зевоты. Но ничего не поделать — это вполне естественное явление.
«Ха… А я, как назло, забыла свою пудреницу дома. Ничего не подправить…»
Я промокнула слезы платком в надежде, что макияж не стерся.
— Что с тобой? — чей-то знакомый голос раздался так внезапно, что я вздрогнула.
Резко обернувшись, я увидела необычайно красивого юношу, которому, кстати, не полагалось здесь быть.
«Что тут делает ученик отца?»
— Прости, но почему ты…
Я уже собиралась попросить у него объяснений, но он осторожно провел по уголку моего глаза загрубевшим кончиком указательного пальца.
— И кто посмел тебя обидеть? — прорычал ученик отца низким голосом.
В отличие от нежного прикосновения к моему лицу, взгляд его алых глаз был неимоверно суровым и пламенеющим гневом.
Ясное голубое небо, пышное цветение роз и двое — юноша и девушка, вышедшие на террасу, чтобы открыть друг другу свои чувства.
Подобные сцены были для Макса утомительными и старомодными: он привык балансировать на грани жизни и смерти на полях сражений, а такая банальщина годилась лишь для жалкой аристократии.
«Ваше высочество, прошу вас оставаться в назначенном месте на случай, если все же что-то случится».
Макс старался держать себя в руках, вспоминая слова Фрезии, сказанные перед тем, как они отправились на прием, но прятаться на дереве целый день оказалось не так уж увлекательно.
«Может, просто уйти?»
Одна его часть рвалась вернуться в салон мадам Фрезии… Другая заставляла проявить несвойственное ему терпение.
— К слову, о леди Флойен. Все ли будет в порядке на этом вечере? Она ведь стала почти изгоем, да и недоброжелателей у нее предостаточно.
«И правда. Значит, прием может принести свои плоды…»
На банкете, помимо учителя, было много знатных господ, поддерживающих императора. Если кто-то попытается сблизиться с графом, то можно проследить за этим человеком, чтобы в будущем пресечь подобное на корню.
Вот только не политические перипетии, а образ Джубелиан, наверняка танцующей в роскошном платье в объятиях другого, занимал все мысли Макса.
«Она уже вальсирует с другим мужчиной, верно?»
Убийственным взглядом Макс уставился сквозь окно в глубь бального зала.
«Но если я раскрою свою личность и ворвусь в особняк…»
Им завладело страстное желание бросить все и сделать именно так.
Когда дверь на террасу отворилась, Макс, затаившийся на дереве и неохотно пообещавший мадам Фрезии не привлекать внимания, сразу же узнал хрупкую фигуру.
Его глаза расширились.
«Джубелиан?»
Сначала ему показалось, что это плод его фантазии, поэтому он несколько раз моргнул, но видение не исчезло.
«Что ты здесь делаешь?»
Он успел перебрать в голове сотню вариантов, но, увидев Джубелиан так близко, почему-то сразу успокоился. Благодаря юной девушке скучная терраса заиграла новыми красками.
«Тебе вроде бы нравятся розы. Ты так увлеченно их рассматриваешь!»
Макс невольно улыбался, наблюдая за Джубелиан.
Но следующий ее поступок вызвал у него недоумение.
«Что? Почему она внезапно склонила голову?»
Стоило ей выпрямиться, Макс тотчас узнал ответ.
«Она что… сейчас заплачет?»
Сперва он решил, что ошибся. Однако из прекрасных голубых глаз, похожих на два драгоценных камня, покатились слезы.
В сознании промелькнули слова мадам Фрезии:
«Ваше высочество, только прошу вас вновь, держитесь подальше от неприятностей. Просто ждите в назначенном месте».
Но Макс уже спрыгнул с дерева.
Я пристально посмотрела на ученика отца и свела брови.
«Это что сейчас было?»
В конце концов, я единственная дочь достопочтенного герцога и по совместительству героя Империи. Может, в прошлом за мной и водился грешок, потому что я не особо считалась с чувствами окружающих, могла перестараться и даже кого-то замучить. Но чтобы я стала жертвой? За кого он меня принимает?! Наверное, он считает меня тряпкой, мягкосердечной девицей, раз я проявила по отношению к нему доброту.
— Отвечай, — хриплым голосом сказал он.
— А если кто-то и обидел, то что? Собираешься отомстить за меня?
— Именно. Я ведь пообещал тебе помогать, — выпалил он.
Я вздохнула. Не могу поверить, что он сейчас использовал мои же слова против меня.
«Ох, только не он! Такой помощью он точно сведет меня в могилу!»
Ладно, я оправдывала его высокомерное поведение. Кроме того, не хотела акцентировать внимание на своем положении, хотя на моем месте другие аристократы повели бы себя совершенно иначе. Стоило простолюдину в подобном тоне обратиться к кому-нибудь из знати, нарушителя традиций ожидало бы наказание. А если этот балбес рискнет поднять руку на аристократа, то путь на эшафот будет коротким!
«Может, это, конечно, пустая болтовня, но… кто знает, на что способен этот парень».
Понаблюдав за ним несколько дней, я поняла, что, скорее всего, он вырос в глуши и ничего толком не знает о высшем свете. Его разум похож на чистый лист. Все настолько запущено, что, кажется, стоит мне утратить бдительность, как он тут же что-нибудь выкинет или даже погибнет! Он абсолютно беспомощен в мире аристократии и высоких манер.
«Да, я уже успела к нему привязаться, поэтому не могу допустить, чтобы он по глупости взял и умер».
Несмотря на то что мы не были близки, мне все равно было комфортно с этим человеком: он относился ко мне без всякого притворства. Рядом с ним я чувствовала себя обычной девушкой, а не леди Флойен.
— Знаешь…
— Что?
— Если ты действительно хочешь мне помогать, то в будущем выказывай уважение в присутствии других.
— Чего?..
Опять не понял, и я терпеливо принялась ему объяснять:
— В общем, меня и так недолюбливают в высшем свете. Если ты будешь общаться со мной без должного уважения, не соблюдая формальностей, как думаешь, что произойдет? Люди станут еще сильнее насмехаться надо мной.
Он оторопело посмотрел мне прямо в глаза, и я продолжила:
— Слова могут стать твоими врагами или помощниками, главное — использовать их с умом. Аристократы обожают условности. Возможно, когда-нибудь сословия и отменят, но до тех пор давай играть по правилам.
Он покраснел.
«А? Если что-то не нравится, так и скажи. Чего уставился-то?»
