Дебби Макомбер - Улица роз
— Сложно сказать при таком дожде, но я не узнаю машину.
Боб почти подошел к входной двери, когда послышался звонок. Он включил фонарь на крыльце и открыл замок. Мужчина, стоящий перед дверью, был одет в дождевик и фетровую шляпу. В руке он держал небольшой чемодан. Голова гостя была опущена, отчего невозможно было рассмотреть лицо.
— Я видел знак у дороги. У вас есть комната на ночь? — спросил мужчина низким, хриплым голосом.
— Да, — ответил Боб и внимательно осмотрел незнакомца.
Гостю около пятидесяти пяти, предположил Боб, но нельзя быть уверенным. Входя в дверь, он продолжал сутулиться. И Боб подумал, что мужчина кажется ему знакомым.
Пэгги — всегда гостеприимная и сердечная — проводила гостя в кухню, где хранились формы регистрации. Мужчина мельком взглянул на бумагу, которую вручила ему Пэгги.
— Я заплачу сейчас, — проговорил он, вытаскивая наличные из кармана.
— Необходимо, чтобы вы заполнили информационную карту, — сказал Боб.
Этот парень вызывал у него странное чувство, но он никак не мог точно определить, что это за чувство.
— Я Боб Бэлдон, — произнес он. — Может, вопрос покажется вам странным, но мы прежде не встречались?
Незнакомец не ответил.
— Милый, не атакуй нашего гостя вопросами, — прошептала Пэгги.
Боб слегка нахмурился. Он не мог не задаваться вопросом, почему незнакомец выбрал достаточно отдаленную гостиницу, а не воспользовался одним из более удобных мотелей рядом с автострадой.
— Могу я предложить вам выпить чего-нибудь теплого? — заговорила Пэгги.
— Нет, ничего не надо. — Его ответ был грубым, практически враждебным.
— Что привело вас сюда в такую ночь? — продолжал допытываться Боб. — Мы стоим не на проторенной дорожке.
— Это сейчас не важно, — вмешалась Пэгги, глядя на мужа.
Боб видел, что жена раздражена его отношением к гостю, но совершенно из-за этого не беспокоился. Незнакомец вновь проигнорировал вопрос.
— Если вы покажете мне комнату, я буду очень благодарен.
— Конечно. — Пэгги направилась вдоль длинного коридора из кухни. — У вас есть выбор. У нас есть золотая комната и…
— Первая меня вполне устраивает. Я заполню информационную карту для вас завтра утром.
Гость казался раздраженным — ему не терпелось заняться своим делом, каким бы оно ни было. Он открыл дверь и поставил чемодан в комнату, а затем, не поворачиваясь, проговорил:
— Надеюсь, вы не возражаете, если я лягу. У меня был долгий день.
Боб собирался сказать, что для начала необходимо покончить с бумажной работой, но Пэгги опередила его:
— Завтрак между восемью и десятью. Хорошего вам сна.
— Спасибо. — Мужчина закрыл дверь, и они услышали, как щелкнул замок.
Боб подождал, пока они не оказались наверху, а потом заговорил:
— Он мне не нравится.
— Не будь смешным, — произнесла Пэгги, входя в хозяйскую спальню, чтобы снять макияж. — Он — жилец. И не обязан тебе нравиться. Он уедет утром, и мы больше никогда не увидим его.
— Может быть, — пробормотал Боб, но у него было подозрение, что жена не права.
Ураган продолжал набирать силу, а Боб стоял у окна спальни, из которого открывался вид на чернильные воды бухты. Но маяк можно было видеть на расстоянии, даже в такую погоду он помогал кораблям избежать опасности. Вдруг Боба посетило жуткое ощущение. Он вновь задался вопросом о деле, которое привело незнакомца в его дом. Ему не нравился мужчина в комнате внизу, хотя Боб и не мог сказать почему. Но интуиция говорила ему: незнакомец принес с собой неприятности.
Пэгги была настолько сердечной женщиной, что видела только человека, попавшего в непогоду и ищущего укрытия на ночь. И Боб очень хотел бы ощущать только это.
— Ты идешь в постель? — спросила Пэгги, откидывая стеганое одеяло и опускаясь на хрустящую, чистую простыню.
Может, Пэгги действительно права. Обычно так и случалось. Человек внизу просто проезжал мимо. Утром он пойдет своей дорогой, и они больше никогда не встретятся. Незнакомец уже полностью заплатил за комнату, и если не захотел заполнять информационную карту, что ж, это его право.
Следующим утром Боба разбудило солнце. Он проснулся и был поражен, увидев, что на дворе светло. Пэгги уже спустилась — он мог слышать, как жена подпевает радио, в то же время она пекла черничные кексы. Это было ее фирменное блюдо, а черника была родом с привычного их маленького участка земли, который располагался рядом с травяным садом — гордостью Пэгги. Аромат свежего кофе поднимался даже вверх по лестнице.
Боб провел ладонью по лицу, вспоминая обрывки привычного ночного кошмара. Не картинки, а скорее чувства, впечатления, и они не были приятными. Добравшись до кровати, Боб погрузился в беспокойную дрему, а потом впал в глубокий сон. Теперь он изо всех сил пытался вспомнить свои сны, но безрезультатно.
Обычно он вставал до Пэгги и готовил кофе. Чувствуя вину за свой долгий сон, он торопливо оделся. К нему пришла запоздалая мысль, и Боб подошел к окну. Конечно же белый «форд» все еще был припаркован внизу. Значит, их гость не ускользнул, как подозревал и надеялся Боб. Вероятно, этим утром незнакомец будет более дружелюбен, нежели вчера вечером, и Боб сможет понять, что ему показалось таким знакомым.
Пэгги улыбнулась, когда увидела проснувшегося мужа.
— Доброе утро, родной. Даже не припомню, когда ты так долго спал.
— Знаю. И сам не понимаю почему.
— Тебя преследовал один из твоих кошмаров. — Жена немного помедлила.
— В самом деле? Я не помню…
— С тобой все в порядке? — Лицо Пегги исказилось от волнения, она внимательно изучала мужа.
— Я в порядке, — пробормотал Боб. — Я ведь не вставал… правда?
Дважды за много лет Боб просыпался в каком-либо месте за пределами их спальни. Единственным тому объяснением было хождение во сне.
— Ты ведь был в постели, когда проснулся? — с улыбкой поинтересовалась жена.
Боб кивнул и сразу же почувствовал облегчение. Он обнял жену, а затем налил себе кофе. Взяв книгу, он направился в застекленную террасу и расположился на раскладном кресле, чтобы почитать. За его плечами было двадцать лет воздержания, но он все равно жил одним днем. Одна стопка могла бы разрушить все, и он не позволял прожить ни дня, не напоминая себе этого. Спустя двадцать минут Пэгги уже вытаскивала кексы из печки.
Их утренний распорядок был давно расписан по минутам, и было почти десять, когда Пэгги поняла, что они не видели сегодня гостя, хотя его машина все еще оставалась припаркованной возле здания. Любопытство заставило Боба заглянуть в водительское окно. На пассажирском сиденье лежала карта, а в отделении для напитков стояла наполовину пустая бутылка воды. Ничего необычного.
