Анна Яковлева - Besame mucho, клуша!
Влад инстинктивно спрятал Ковалеву за спиной — еле оторвал кулачки от футболки.
— Эй, браток, тебе чего? — В минуту опасности Влад обыкновенно прикидывался рубахой-парнем, своим в доску братишкой.
— Мы можем вдвоем ее отыметь, — внес предложение чувачок.
Владу показалось, даже лес замер. В неестественной, оглушительной тишине было слышно, как выбивают дробь зубы журналистки Ковалевой.
Простецкая физиономия Влада стала почти дебильной.
— Может, побакланим? — Разворачивалось протокольное представление: «У кого крыша круче».
— Ну валяй, — лениво разрешил противник и переступил с ноги на ногу.
Последовал короткий список авторитетных фамилий из ментов, властей предержащих и бандитов, чьи визитки полагается предъявлять в подобных ситуациях.
— Ты на номера посмотри и на пропуск. — Влад кивнул на лобовое стекло, в правом нижнем углу которого красовался спецпропуск с российской символикой — предмет зависти рекламных агентов, курьеров и риелторов.
— «Вездеход», что ли? — Голос качка был ровным, никакого заискивания в нем в помине не было.
— «Вездеход», — со спокойным достоинством подтвердил Влад.
— Не липовый?
— Нет, не липовый. Прикинь, что будет, если твой и мой хозяин знают друг друга?
— Знают, знают, — подала голос Лера.
— Давай, браток, разойдемся краями.
В ответ отморозок в последний раз сфотографировал Кречета взглядом, с оттяжкой сплюнул под ноги, бросил Владу в лицо ключи от джипа и неторопливой походкой вернулся к машине. «Инфинити» сорвался с места и пронесся мимо, накрыв Леру с Владом едким облаком выхлопов.
Едва тачка растаяла в дымке, Лера разразилась слезами.
— Он тебе что-то сделал? — забеспокоился Влад, осматривая журналистку.
В ответ она только помотала головой.
«Все выпендривается, — подумал Влад, с неодобрением оглядывая Ковалеву, — то она манекенщица в шляпе, то она охотница в „комбате“. Козе понятно, у них с шефом ничего не выйдет — феминистка, или как их там. Хуже феминисток — это всякий знает — только проститутки. Запаришься мозги вправлять».
Узнав, что Лера возвращается из Демидовки, Влад проникся короткой симпатией к охотнице — любит, наверное, шефа, раз притащилась на базу.
По щекам журналистки катились слезы.
— Испугалась? — догадался Кречет. — Ну, ну, все позади. — Влад приобнял Леру за плечи. Рука наткнулась на что-то твердое. — А это что? — В нарукавном кармане прощупывался какой-то цилиндрический предмет.
Ойкнув, Лера расстегнула пуговицу на клапане и вытащила газовый баллончик для самообороны размером с женскую ладонь.
Если не считать Леночки, сердце Влада без остатка принадлежало винчестеру с инкрустированным стволом, в очертаниях которого угадывалась стремительность чистокровного арабского скакуна. Кречет протоптал незарастающую тропу в магазин «Медведь», торчал у витрин с образцами карабинов, но цены — цены убивали самые пылкие чувства. Страсть Кречета съежилась до размеров газового баллончика «Черемуха», который он возил с собой в бардачке.
— Ух ты, — умилился Влад, увидев обновленную модификацию. И тут до него дошел смысл. — Так чего ж не воспользовалась? — Кречет смотрел на Леру с полным недоумением.
Рыдания усилились.
— Забыла, — провыла Лера.
— Ясен пень, — хмыкнул Влад и покровительственно похлопал журналистку по спине, — первый бой — он трудный самый. Куда теперь?
Это была дилемма. Впереди больной на всю голову Костик, которому ничто не мешало устроить засаду за ближайшим поворотом, позади Крутов и Крашенинников… Прежняя Лера вернулась бы назад, поставив под удар заключенное пари, нынешняя Лера… Нынешняя Лера, как Владимир Ульянов, пойдет другим путем.
…Звезд на небе почти не было, ломтик убывающей луны свидетельствовал о скором новолунии, светящиеся стрелки циферблата подбирались к двум часам, а в салоне джипа стоял истеричный комариный писк.
Разложив кресла в Галкиной машине, Валерия ворочалась без сна на парковке в Демидовке и перебирала по кругу, как четки, все хитросплетения последних недель, в результате которых она сунула руку в осиное гнездо. Даже ощущения были те же: от страха подводило живот, а руки и ноги становились как чужие.
Разве может нормальному человеку в голову прийти такой бред — поспорить с акулой Крашенинниковым на ценные бумаги мужа, что залечит сердечную рану Крутова. И это непотребство родилось в ее аккуратной головке?
Не успела хвост вытащить — коготок увяз. Чем сильнее хотела вырваться, тем больше утопала — дьявольская сделка по всем признакам.
Лера натянула камуфляж на голову и с раздражением подумала про Бочарникову: дрыхнет, подлая, дома без задних ног, а она, как бомжиха, ночует на парковке.
Во что превратилась ее жизнь?
Поразительно, как быстро можно потерять покой и сон, стоит только не с тем завести дружбу и довериться не тому человеку.
Совсем близко хрустнула ветка, Лера похолодела, различив шелест и чью-то поступь. Глаза, привыкшие к темноте, разглядели мужской силуэт на тропинке между парковкой и домиками.
Силуэт приближался, и дрожащие пальцы сжали баллончик. Галка рвалась купить с экстрактом красного перца, но Лера настояла на слезоточивом газе.
Никаких сомнений — мужчина двигается в ее сторону и был уже совсем близко. Если это упырь Костик, она окажет ему достойный прием.
Лера стиснула дрожащими пальцами баллончик, опустила одно стекло, вытянула руку и проверила, откуда дует ветер, — вспомнила инструкцию по применению.
Темная тень подошла вплотную к джипу с противоположной стороны — знания о стратегии и тактике ведения ближнего боя пропали даром.
Тень наклонилась к стеклу, всматриваясь в салон.
— Фу, — выдохнула Лера, пряча средство самозащиты, — Крутов, ты зачем крадешься как тать в ночи?
Она открыла дверцу, в салоне зажглось слабое освещение.
— Даже не думал. Прости, если напугал. Хочешь, Влад отвезет тебя домой? — Лицо Василия тонуло в ночи, но голос — голос выдавал гораздо большее, чем простое сочувствие.
— Хочу, — тут же согласилась Валерия.
Оба помолчали.
Крутов наклонился, пытаясь поймать Лерин взгляд:
— Тебя сюда Галка заслала?
— Почему это?
— Все, что ты делаешь, — это потому Галка сказала, Галка попросила, предложила, решила. Галка, Галка, Галка. А сама-то ты чего хочешь?
Неужели Василий нашел ей оправдание? Волна нежности накрыла Леру, защекотала в носу.
Опять между ними повисло молчание.
Лера изучала родное и далекое лицо с ночными тенями под глазами, проступившими скулами и намечающейся бородкой.
