Сара Орвиг - Долгожданная удача
– Зато теперь я могу платить тебе за услуги.
– Я уже назначила на твое время другую клиентку, – Элли отвернулась.
– Элли! Да что, наконец, происходит?
Взяв с кресла полотенца, Элли вновь резко повернулась к Саманте.
– У нас нет больше ничего общего. Ты богата, у тебя высокооплачиваемая работа…
– Элли, но это же просто абсурд! – Сэмми поразили слова подруги. – Я работаю в ресторане точно так же, как раньше. Изменился мой банковский счет, но не я сама.
Элли подошла к баку для грязного белья, запихнула туда полотенца и громко хлопнула крышкой. Затем она швырнула на стол щетку и стала выдергивать из розеток штепсели ручных фенов и щипцов для укладки. Движения ее были порывистыми, полными едва сдерживаемой злобы.
– Нет, это вовсе не абсурд! – обиженно произнесла она. – Ты встречаешься с Джейком Коулби – одним из самых богатых людей в округе. Ты продала свой ресторан за целое состояние. У тебя есть работа, о которой можно только мечтать. Так что у нас нет ничего общего.
– Но ведь мы дружим уже столько лет, – Саманте стало вдруг обидно до слез. – Я думала, ты обрадуешься…
– Обрадуюсь? А если бы все было наоборот – если бы разбогатела я – разве ты осталась бы моей подругой?
– Да, осталась бы, – твердо ответила Сэмми, не сомневаясь в глубине души, что поступила бы именно так.
– Не болтай. Ты никогда не сделала бы так, как говоришь. Разве ты смогла бы держаться на равных, если бы разбогатела я?
– Элли, все это просто глупости.
– Вовсе нет. Просто наши пути расходятся.
– Но ведь ты по-прежнему общаешься с моей тетей Фиби, несмотря на то, что она тоже стала богаче. Ведь ей тоже принесла удачу продажа ресторана.
– Это совсем другое дело. Не Фиби заключила эту сделку, не она переоборудовала ресторан, не она изменила жизнь Салидо. И это не Фиби встречается с богатым владельцем ранчо. Она по-прежнему работает в магазине и собирается водить экскурсии по городу.
– Но ведь я работаю в том же ресторане и живу в том же доме, что и раньше. А когда мы с Джейком только начали встречаться, ты считала, что это просто замечательно.
– Это все было до того, как ты свалилась в котел с деньгами. – Элли поглядела на часы. – У меня свидание с Верноном, так что, если не возражаешь…
– Элли, мы ведь вместе с первого класса. Неужели ты хочешь покончить с нашей дружбой? – удивленно спросила Сэмми. Она оглядела невидящим взглядом маленькую парикмахерскую, где они так часто делились друг с другом своими проблемами, смеялись над соседями и знакомыми парнями.
– Думаю, так будет лучше. – На щеках Элли горел лихорадочный румянец, губы были сжаты в тонкую линию.
– Элли, пожалуйста, давай останемся подругами, – Саманта чувствовала себя так, словно на грудь ей положили большой, тяжелый камень. – Ведь если не считать Джейка и родственников, ты для меня – самый близкий человек. Неужели ты готова порвать со мной, даже не дав мне шанса доказать, что я вовсе не собираюсь меняться?
– Все равно изменишься. Пока не изменилась, но обязательно изменишься. Это уже не зависит от тебя.
– Элли, посмотри на мою семью – на дедушку, тетю Фиби, братьев и сестру. Что же, все мы, по-твоему, станем другими людьми?
– Не все. Эйза, скорее всего, останется прежним. Фиби – тоже. А вот дети – наверняка. И ты, Саманта. Берни уже купил себе мотоцикл…
– Он купил его на деньги, которые скопил, работая на бензоколонке, – не сдавалась Сэмми.
– Это бесполезный разговор, Саманта. Ну ничего, ты скоро станешь другим человеком, и тебе будет все равно, дружим мы или нет. Так что вперед, Саманта, живи своей шикарной жизнью. – Элли повернулась к бывшей подруге спиной и стала складывать шнуры электропитания, убирать в стол расчески и ножницы. – Твой роман с Джейком тоже может стать прошлым, – бросила она через плечо. – Он ведь хотя и богат, всего-навсего деревенский парень.
– А кто же, по-твоему, я? Я ведь тоже родилась и выросла здесь.
– До свидания, Саманта.
Сэмми ошеломленно смотрела на Элли. Ей было очень больно. Медленно повернувшись, она вышла из парикмахерской и отправилась домой.
Все еще не оправившись от шока, Сэмми машинально открыла входную дверь. Навстречу ей вышла тетя Фиби.
– Привет, Саманта, – заметив безжизненное выражение глаз племянницы, Фиби встревожилась. – Что случилось, дорогая?
– Я только что была у Элли. Она просто в бешенстве из-за того, что у меня есть теперь деньги и новая работа.
– Бедная девочка, – Фиби ласково обняла племянницу. – Элли просто злая и завистливая девчонка.
– А ты знала, что она рассердилась на меня?
– Да. Когда я ходила красить волосы, Элли уже была в ярости. Тут уж ничего не поделаешь. Может, через какое-то время она поймет, что ты не собираешься меняться, и сумеет преодолеть злость. Мне кажется, Элли завидует всему, чего ты добилась.
– Конечно, мне повезло, тетя, но ведь я столько для этого работала…
– Ты не сделала ничего такого, что могло бы вызвать гнев Элли, а значит, не можешь сделать ничего, что могло бы ее успокоить.
– Но мне так трудно в это поверить. Я ведь всего-навсего заключила удачную сделку. Неужели я так изменилась всего за несколько дней?
– Элли бесится с того самого дня, когда Кириакос впервые предложил тебе продать ресторан. Она вбила себе в голову, что ты захочешь теперь стать шикарной женщиной, вроде кинозвезды.
– Но ведь это глупо. У меня не было на уме ничего похожего.
– Я знаю, дорогая, и Элли должна бы знать, но она не хочет смотреть в лицо фактам. К тому же самой Элли не слишком повезло – ее дела, в отличие от большинства жителей Салидо, не пошли в гору за последние месяцы. Мне очень жаль – вы ведь были близкими подругами, и я понимаю, как тебе больно.
– Я ведь не сделала ничего плохого – просто заключила сделку, которая поможет существовать всей нашей семье, – снова повторила Сэмми.
– Это и есть самое главное, Саманта. Именно в такие моменты становится ясно, кто твои настоящие друзья.
– Еще несколько дней назад я готова была поклясться, что мы с Элли никогда не поссоримся, что бы ни случилось. Ведь когда мы переживали тяжелые времена, она всегда меня поддерживала.
Фиби сочувственно смотрела на Саманту. Ей было очень жаль племянницу.
Сэмми быстро прошла в спальню и упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. И тут раздался телефонный звонок. Подняв трубку, Саманта услышала голос Джейка:
– Привет. Ты рано пришла домой.
– Я появилась всего несколько минут назад.
– Что случилось?
– А с чего ты взял, что что-то случилось? – спросила Сэмми, потирая лоб. У нее немного болела голова.
– Я слышу по голосу. Так что выкладывай. Что произошло?
