Дебби Макомбер - Поворот дороги
— У вас проблема с мужчиной, не так ли, милочка? — спросила официантка, не обращая ни малейшего внимания ни на Руфь, ни на Энни. — Обычно я с посетителями не откровенничаю, но я сама была замужем, и, как мне кажется, лишь настоящий мужчина может признаться в том, что был не прав. — Она покачала головой. — Нечасто такое случается.
— И я пытаюсь маме то же самое втолковать, — поддержала Энни.
— Ваш бывший муж был пьяницей? — поинтересовалась официантка.
— Нет, — ответила Бетани.
— И руки он не распускал, не так ли?
— Конечно нет!
— За юбками бегал?
— Всего один раз, — ответила за мать Энни. — Это и стало его самой большой ошибкой.
— Так всегда и бывает, — заметила официантка. — Очень часто мозги у мужчины находятся в штанах. Когда человек приходит в чувство, оказывается уже слишком поздно.
— Юнис! — Из кухни показалась голова повара. — Ты опять докучаешь посетителям?
Женщина закатила глаза.
— Если не сумею держать себя в руках, боюсь, меня просто уволят. — С этими словами она поспешила на кухню передать заказ.
— Что за милая женщина, — пробормотала Руфь.
— И очень мудрая, — добавила Энни.
— Я бы так сказала, что Юнис пару раз сбивалась с пути, но всегда находила дорогу домой, — сказала Руфь. — Я оставлю ей щедрые чаевые.
Бетани чувствовала себя неловко оттого, что ее личную жизнь обсуждали с незнакомой женщиной, пусть и проявляющей сочувствие. Она сильно разозлилась на дочь и свекровь. И все же она склонялась к мысли, что они правы. Вне зависимости от ее увлечения Максом, ей следовало дать бывшему мужу шанс. Вернее, ей следовало дать шанс их отношениям, а она не могла этого сделать, пока в ее мыслях царит Макс.
Пятью минутами спустя вернулась Юнис с их заказом. Продолжая обдумывать ситуацию, Бетани потягивала латте. К счастью, и Руфь и Энни предпочли не замечать того, как она рассеянна.
Когда они последний раз виделись с Максом, Бетани пообещала позвонить ему сразу после свадьбы сына. Теперь же она сочла, что с ее стороны будет нечестно держать его в неведении и заставлять теряться в догадках. Единственный правильный поступок, который она могла сейчас сделать, — это немедленно позвонить ему и сказать, чтобы он не строил никаких планов касательно ее.
Выскользнув из-за стола, Бетани направилась к двери.
— Мам? — окликнула ее Энни. — Ты куда?
— Мне нужно позвонить, — ответила она.
Остановившись на парковке, Бетани вытащила из сумочки мобильный телефон. Макс поставил свой номер на быстрый дозвон, и теперь ей нужно было всего лишь нажать пару кнопок. Бетани чувствовала, что совершает непоправимый поступок, и уже сожалела о нем, но одновременно и ощущала облегчение. Закрыв глаза, она привалилась к крылу машины, мысленно молясь, чтобы он ответил.
Макс ответил после третьего гудка, и, услышав его голос, сама Бетани внезапно лишилась дара речи.
— Алло, — снова повторил он. Помолчав немного, он спросил мягче: — Бетани, это ты?
— Да.
Он ждал, что она продолжит.
— Не следовало мне тебе звонить, — сказала она и, стараясь объясниться, поспешно добавила: — Мне искренне жаль, но я приняла решение.
Ее заявление было встречено гробовым молчанием.
— Ты меня слышал? — спросила она.
— Да, слышал.
И снова воцарилась тишина.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — потребовала она ответа.
— Ты возвращаешься к Гранту?
— Да…
— Это решение окончательно?
— Да… — Она действительно вознамерилась сделать все, чтобы вторая попытка с бывшим мужем оказалась успешнее первой. Конечно, никто не мог гарантировать наверняка, но она должна была быть честной с самой собой и не держать Макса как запасной вариант. Не следовало одним глазом коситься на дверь, начиная новые отношения с Грантом.
— Не очень-то ты уверенно говоришь об этом.
— Я полностью уверена, что именно так и нужно поступить.
— Тогда зачем ты мне сейчас звонишь?
— Не хочу, чтобы ты ждал меня.
— Полагаешь, именно этим я и занимался?
— Да. Разве я ошибаюсь? — Именно об этом они договорились в Вегасе перед расставанием.
— Что произошло? Ты уехала из Лас-Вегаса всего лишь два дня назад.
— Грант позвонил, сказал, что собирается во Флориду, а я… не могу перестать думать о тебе, и это создает много проблем. — Бетани вовсе не собиралась в этом признаваться, но слова сами слетели с губ. — В довершение всех бед сегодня за завтраком я заказала вместо омлета тебя. — Она почувствовала, как он улыбается. — Совсем не смешно, Макс.
— Я тоже много о тебе думал. Ты очень понравилась бы Кейт.
— Макс, я не могу этого сделать, правда не могу.
— Знаю.
— Ты мне не веришь, да?
— Не верю.
Он даже не попытался притвориться, убедить ее в обратном, и это обстоятельство расстроило Бетани.
— Я никогда больше не стану звонить тебе, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо.
— Ладно. Если ты этого хочешь.
В действительности Бетани очень захотелось затопать ногами.
— Ну почему ты мне не веришь?
— Ты и в самом деле возвращаешься к бывшему мужу?
Некоторое время Бетани не отвечала, потом сказала чуть слышно:
— Я еще не знаю.
— Так я и думал.
— Он любит меня, — настаивала она.
— А ты любишь его, — подхватил Макс. — Вопрос в том, достаточно ли сильно ты его любишь?
— У нас двое детей, и мы двадцать лет прожили в браке. Я же уже тебе рассказывала.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Я не знаю, что испытываю к нему. Не могу справиться с этим, — прошептала она срывающимся голосом.
— Бетани, послушай, — мягко произнес Макс, — такое решение не следует принимать сию секунду. Я думал, мы созвонимся после свадьбы твоего сына. Это в июле, верно?
— Шестнадцатого июля.
— У тебя масса времени. У нас обоих.
Несмотря на то что Макс говорил о понимании, на самом деле он ничего не понимал. Никто ничего не понимал.
— Я хочу прекратить все прямо сейчас. Я не могу серьезно рассматривать вероятность возвращения к Гранту, одновременно мечтая о тебе. Ну почему ты? Ах, Макс, почему именно ты? Никто из мужчин, с которыми я встречалась за последние шесть лет, не заставлял меня чувствовать так, как когда я рядом с тобой.
— Я мог бы сказать тебе то же самое, — хрипло прошептал он. — Никто. Никогда. Я любил Кейт, боготворил ее, но это было… совсем иное.
Долгое время ни один из них не произносил ни звука. Затем Бетани заметила выходящих из ресторана Энни и Руфь:
— Мне пора идти.
— Где вы находитесь?
