Черил Ривз - Подари мне радугу
– А ну выше нос, малявка! – обратился к ней Кларксон. – Теперь раздвинь ноги… отлично, Саша, молодец! Просто умница! Так, посмотрим, что тут творится…
Он осторожно прощупал влагалище и вынул пальцы, покрытые кровью. Торопливо, чтобы Саша не успела заметить кровь, Кларксон сдернул перчатку и вывернул ее наизнанку.
– Родовые пути открыты, – тихонько сообщил он Кэтрин.
– Я же говорила, что Треже ничто не удержит, – громогласно заявила бабушка. – Вы напрасно суетились.
– Вы правы, миссис Хиггинз, – отвечал врач, устало потирая лоб. – Пора перевести Сашу в родильное отделение.
Саша ответила на это отчаянным воплем.
– Кэтрин, я бы хотел, чтобы ты присутствовала при родах.
– Кларксон, я уже не помню, когда в последний раз принимала роды…
– Ну пожалуйста, Кэтрин! Я же не прошу тебя принять ребенка! Просто побудь там с нами, переодевшись как положено в стерильную форму, хорошо?
И Кларксон дико скосил глаза в сторону бабули Хиггинз, постаравшись встать так, чтобы она не видела его лица.
– Договорились? – спросил он.
– Договорились, но не вздумай требовать большего!
– Заметано! – Он с облегчением потряс ее руку. – Ну, пошли!
– Один момент.
– Что такое?
– По-моему, – тихо сказала Кэтрин, – бабушке следует пойти с нами.
– Кэтрин.
– Она же ничего не понимает в тонкостях медицины, Кларксон. И будет намного лучше, если она своими глазами увидит все с начала и до конца. Поверь мне на слово!
– Нет уж!
– Я не шучу.
– Ну ладно, – обреченно вздохнул врач, – но тогда ты сама будешь держать эту старуху за хвост. Хочешь, чтобы я сказал малышке, или обрадуешь ее сама?
– Сама.
– Эй, сынок, ты ведь не собираешься выставить меня вон, правда? – насторожилась бабушка.
– Кто, я? Разве я похож на сумасшедшего? Кэтрин, я оставляю бабушку на твое попечение, и избавься наконец от этого вороньего гнезда, – прошипел он, имея в виду злополучную шляпу.
Кларксон побежал мыться и переодеваться, а Кэтрин подошла к кровати. Она ласково погладила Сашу по щеке.
– Саша, для Треже настала пора появиться на свет. Мы вместе с бабушкой пойдем с тобой в родильное отделение, но сначала нам нужно переодеться.
– Мисс Холбен, не уходите!
– Саша, я вернусь через пять минут! Давай сделаем так. Пока я буду переодеваться, с тобой побудет бабушка, а когда я вернусь, то пойдет переодеваться она.
– Мисс Холбен, я боюсь!
– Знаю, но ведь ты не останешься одна. Вот, возьми бабушку за руку. Я мигом.
Кэтрин вышла в коридор. Там уже ждала медсестра, жестом пригласившая ее войти в одну из комнат.
– Вот, это для вас, – сказала она Кэтрин. – Этот халат должен подойти по размеру. А вот здесь я положу халат для бабушки. Возьмите стерильный чепчик. Ее чепчик будет лежать поверх халата. У вас совсем измученный вид, милочка. Наверное, не завтракали?
– Нет, – отвечала Кэтрин – и внезапно почувствовала жуткий голод. С той минуты, как она увидала Сашу, ей не удалось даже выйти из палаты передохнуть. И она не могла сказать хотя бы приблизительно, как долго проторчала в больнице.
– Вот, возьмите. – Сестра протянула ей яблоко из бумажного пакета.
– Но я не хочу отнимать у вас ленч…
– Слушайте, вы лучше позаботьтесь о том, чтобы бабуля не путалась у нас под ногами. За это я готова отдать вам еще и обед в придачу!
Кэтрин с улыбкой надкусила яблоко.
– А который час?
– Двенадцать сорок, – ответила медсестра, посмотрев на наручные часы.
– Боже мой! Мне срочно нужно позвонить. Здесь есть телефон?
– Вон там, на столе. С городом соединитесь через девятку.
– Спасибо, – сказала Кэтрин. – Вы очень добры.
– Эй, я ведь уже сказала, что вы можете требовать что угодно, только нейтрализуйте бабушку!
Медсестра вышла, а Кэтрин стала переодеваться, попутно откусывая от яблока огромные куски. Она и понятия не имела, что уже так много времени. На столе рядом с телефоном лежал справочник, в котором Кэтрин нашла номер Джо.
Может, оно и к лучшему, что все так вышло. Сейчас она отменит свидание, и по тому, станет ли Джо назначать новое, можно будет судить о том, насколько серьезны его намерения.
В трубке звучали длинные гудки, но прошла целая вечность, пока кто-то ответил.
– Чарли? – постаралась угадать Кэтрин.
– Да, а это кто?
– Это Кэтрин Холбен. Мне нужно поговорить с твоим папой. – Она слышала в трубке звуки компьютерной игры.
– Он… еще не вернулся… из церкви. Они с Фриц… наверное… зашли в… “Макдоналдс”.
– Ты бы не мог передать ему кое-что от меня?
– Ага… конечно.
– Скажи, что случилось нечто непредвиденное. – Кэтрин старалась говорить как можно проще, поскольку Чарли явно слушал вполуха, слишком увлеченный своей игрой. – Скажи, что я сегодня не смогу пойти с ним на прием в Ассоциацию строителей. Скажи, что я перезвоню попозже.
– Будет сделано, Кэтрин.
– Ты запомнил все как надо?
– Ага. Я скажу, что вы… нет, что случилось нечто непредвиденное… и вы не сможете пойти… на праздник строителей. И… потом вы позвоните.
– Правильно. Только не забудь!
– Кто, я? Да я в жизни ничего не забываю. У меня просто…
Тут в компьютере что-то громко хлопнуло.
– …суперпамять!
– Спасибо, Супер!
– Всегда к вашим услугам, Кэтрин!
Все еще улыбаясь, она опустила трубку и постаралась избавиться от досады на то, что не сможет встретиться с Джо. Она не струсила. Она хотела его увидеть, но не смогла. Просто и понятно. Но черт побери, как бы ей хотелось повторить ту прогулку втроем по пустынному пляжу!
Кэтрин прерывисто вздохнула. Пора возвращаться на землю. Кларксон сделал все, что в его силах, но схватки у Саши так и не прекратились.
Она поплелась обратно в палату к Саше, по пути торопливо доедая яблоко. В распахнутых дверях она краем глаза замечала других рожениц. Молодые женщины, сосредоточенные исключительно на том, чтобы дать жизнь своим малышам. И ни одна из них не была такой юной, как Саша.
Бабушка терпеливо сидела у Сашиной кровати, и Кэтрин вывела ее в коридор, чтобы показать комнату, где можно переодеться.
– Там на стуле лежит халат и стерильный чепчик, как у меня. Если вам не подойдет размер, поищите на полках что-нибудь более подходящее. Или позовите меня, и мы вместе все уладим.
– Вы очень добры к моей Саше, – сообщила старуха, похлопав Кэтрин по плечу.
– Я очень ее люблю и сделаю все, что в моих силах.
– Мы обе готовы это сделать, верно, учительница?
Кэтрин посмотрела в выцветшие старческие глаза и серьезно кивнула. Бабушка могла не разбираться в медицинской премудрости, но она отлично понимала, что происходит.
