Харриет Уилсон - В поисках защитника
– А ты расскажешь Микаэле правду о Ксавьере? Я имею в виду похищение и засаду?
– Я думаю, что она уже знает об этом.
– Будь осторожен. Ксавьер может решить, что тебе известно о нем слишком много, и захочет тебя устранить.
– Благодарю за предупреждение. Но я думаю, что сумею избежать опасности. – Он пожал плечами. – А если все пойдет по плохому сценарию, у тебя появится возможность сорвать еще один куш. Я передам тебе эксклюзивные права на освещение моей казни.
– Ну ты и мерзавец!
Джуд остановил джип на обочине и проговорил, но уже более мягко:
– Прости меня, – Помолчав, он взял ее руку. – Бет, я должен тебе кое-что сказать.
Она отодвинулась подальше, насколько позволял ремень безопасности, и обхватила себя руками, будто защищаясь от него.
– Нет, – предупредила она, – если только ты не хочешь прочитать об этом завтра утром за завтраком. С этого момента все твои признания теряют конфиденциальность и появятся в газете.
– Неужели тебе не любопытно? Хотя бы чуть-чуть?
– Лично мне – нет. – Внутри у нее все дрожало, но она смотрела ему прямо в глаза. – Почему у меня с тобой вечно какие-то проблемы? Ты обладаешь поразительной способностью заставлять меня забыть, что я журналист. Постараюсь, чтобы впредь этого не случалось.
– А как прошлая ночь вписывается в твой новый кодекс поведения?
– Никак. Это была просто… прошлая ночь. Мы оба взрослые и поступали по взаимному согласию. Я хорошо провела время. Надеюсь, и ты тоже.
– И это все, что ты можешь сказать?
– Извини. Я была недостаточно красноречива? Попробую еще раз. Ты просто великолепен в постели, Джуд. Все делаешь потрясающе. Но я уверена, что тебе уже говорили об этом, и много, много раз. А теперь предлагаю поскорее убраться отсюда, прежде чем нагрянут журналисты. А то мы не сможем уехать.
– Не беспокойся. Я не собираюсь оставаться здесь дольше, чем это необходимо.
После этого они некоторое время ехали молча.
– Хочешь, чтобы я высадил тебя у твоего офиса, или ты предпочитаешь поехать домой? – Голос Джуда прервал ее печальные мысли.
Домой? Он имеет в виду эти чужие комнаты, уставленные коробками с вещами? Разве он не знает, что ее дом там, где он? И всегда будет там?
Но она не дала прорваться горечи.
– У офиса, пожалуйста. Клайв захочет, чтобы я сразу же написала статью.
– Надеюсь, у тебя достаточно материала.
Если бы… Миллионы вопросов, которые она хотела ему задать, вертелись у нее в голове. А сколько запретных территорий, ожидающих исследования? Но она уже не будет иметь к ним отношения. Если Клайву понадобится продолжение темы, пусть найдет кого-нибудь другого.
А вслух она произнесла:
– Да, спасибо. Ты был щедр. Наверное, нелегко было пережить снова эти трагические события.
– Ты права, – согласился он, глядя куда-то мимо нее, словно ее не существовало вовсе. – А главное – они еще не закончились.
Джуд высадил Лиз у входа в офис, и она еще долго смотрела вслед его джипу. Потом, глотая слезы, душившие ее, толкнула стеклянную дверь редакции.
В один из дней, очень скоро, она позволит себе выплакаться. А сейчас ей надо работать. В работе, убеждала она себя, предъявляя охраннику удостоверение, ее спасение.
Возможно, это ее единственное спасение. Она так сильно прикусила губу, что почувствовала вкус крови.
Глава 12
– У тебя получилась замечательная статья, – похвалил ее Клайв. – Одна из лучших, которые ты когда-либо писала.
Обычно Клайв был скуп на похвалы, и Лиз почувствовала, что краснеет.
Статья и должна была получиться хорошей, без всякого удовольствия подумала она. Она написана кровью и слезами.
От портрета Джуда, который она пыталась нарисовать, веяло почти жестокой честностью. Она вложила в него всю силу своей страсти, всю горечь своей боли. Она сумела обнажить и его уязвимость, и его храбрость и беспощадно критиковала его сомнения по поводу собственного героизма.
Как странно, думала она, что именно в тот момент, когда она его потеряла, она смогла наконец понять его суть и представить его не ходячей схемой, а живым человеком.
Однако она исключила из своей статьи упоминание о Микаэле. Отношения Джуда и Микаэлы – счастливый конец истории, – несомненно, станут основой для еще одной статьи, на что Клайв уже намекал довольно прозрачно.
– Пусть ее напишет Джерри, а я уеду в Париж, как только будут выполнены формальности.
– Но ведь это ты эксперт по всем делам, Лиззи.
– А Джерри, возможно, увидит все под другим углом зрения. Я выполнила твою просьбу, – настаивала Лиз. – Я не подряжалась писать сериал. И хочу уехать.
Клайв потянулся было за сигарой, но, вовремя вспомнив, что в редакции курить запрещено, буркнул:
– Тебе не понравится Париж. Там слишком много самодовольных французов. У меня для тебя полно работы здесь.
– И здесь меня без всяких проволочек могут уволить.
– Господи, как с тобой трудно! – пожаловался Клайв, а потом закончил в приказном тоне: – А теперь марш домой и приведи себя в порядок! Машина приедет за тобой в семь тридцать.
– Машина?.. Зачем?
– Нас пригласили на телепередачу «Из первых рук».
Лиз даже рот открыла от удивления.
– Ну уж нет.
– У тебя нет выбора, Лиззи. Джуд Дэрроу – наш клиент, и мы должны за ним присмотреть. К тому же он хочет, чтобы мы присутствовали. Сказал, что нам это будет полезно, хотя я не понимаю, что он этим хотел сказать.
– А если ему удастся и впредь нас так заинтересовывать, это и ему пойдет на пользу, – заявила она, сама удивляясь, почему съязвила.
– Да расслабься ты. Мы всегда платили своим источникам. В этом нет ничего нового или предосудительного. Так что давай беги, и чтобы к 7.30 ты была готова. – Клайв критически ее оглядел. – И подрумянь щеки, а то ты бледная как привидение. Ты что, не спала всю ночь?
– Спала, но плохо. Постараюсь выспаться сегодня. И все последующие ночи…
Новая квартира показалась ей еще более холодной и чужой. Но бесполезно что-то предпринимать, чтобы сделать ее более уютной, так что незачем распаковывать все вещи. Надолго она здесь не задержится.
«Сдам вещи на хранение или вообще продам, – подумала она. – И поеду в Париж налегке».
А там она найдет себе квартиру с высокими потолками. Этот момент еще не наступил, но где-нибудь ей захочется пустить корни. А пока она будет все время переезжать с места на место. В этом году она поживет в Париже, на следующий год переберется к Рим. Или в Лиссабон. Или даже в Лос-Анджелес. Новые виды, новые впечатления, новые люди заполнят ее жизнь и вытеснят из памяти ненужные воспоминания.
На одно мгновение она вспомнила Джуда – его губы на своей груди, тайную ласку его пальцев, и ей стало жарко.
