Очаровательный злодей - О'
И каким же великим и могучим считал себя мой отец. Взялся из ниоткуда и решил стать мне папой. Мне, мать твою, было уже за двадцать, мне не нужен был «папа». Когда я в нем действительно нуждался, отца не было поблизости.
Прямо как теперь.
Стоило чему-то пойти не так, как он сбежал, но на этот раз я не позволил этому меня ранить. Я наслаждался молчанием с его стороны и бил баклуши. Семестр вскоре закончится, и я смогу свалить отсюда на хрен.
– Ну конечно. Ты делаешь домашку, – съязвила Кит. Она явно звонила мне не без причины. – Ладно, у тебя есть машина?
Я приподнял вторую бровь и убрал учебник с колен.
– А что?
– Очевидно, мне нужен водитель.
Я ухмыльнулся, откидываясь назад.
– И ты звонишь мне? Иди возьми такси.
– Я бы так и сделала, но Клио сейчас находится посреди какой-то гребаной глухомани, и было бы куда проще, если…
– Погоди. Погоди. Постой-ка. – Клио? Я резко выпрямился. – При чем здесь Клио и почему она посреди глухомани?
– Потому что один придурок, с которым она пошла на свидание, бросил ее там, и я бы сама забрала ее, но моя тачка сдохла. К тому же я застряла на работе. Я звонила всем нашим друзьям, но никто не ответил.
– Где она? – Я уже поднялся из кровати и натягивал футболку. – Адрес, быстро.
Эта девчонка не может ни вечера прожить спокойно. Сначала она прыгает в океан, не умея плавать, а теперь это.
– Погоди. Ты собираешься ей помочь?
Черт бы меня побрал, но я ничего не мог с собой поделать. В своем безумном стремлении быстро надеть брюки и обувь я объяснил это чувством вины. Я ощущал вину за то, что случилось на выходных. Я хотел разыграть ее, вывести из себя, но я ничего не знал о ее младшем брате. Это все немного изменило обстоятельства. Я хотел ее сломать.
Но эта херня…
Да, это была полная херня, и вместо того, чтобы болтать с ее подругой, я вынудил Кит дать мне гребаный адрес, чтобы я мог забрать Клио. Она дала мне его, и это действительно оказалась самая настоящая глухомань. Кит смогла указать мне только ориентиры того места, где была Клио, и, сев наконец в машину, мою «Мазду» цвета электрик, я ударил по газам. Я купил эту малышку почти сразу после начала семестра. Черта с два стал бы я ездить на занятия на автобусе.
– Ты правда ее заберешь? – спросила Кит, пока я выезжал из гаража. – Ты не прикалываешься? Джакс, это не шутки. Клио там совсем одна.
Именно поэтому я и сидел в машине, пытаясь доехать до нее. Единственное, что удерживало меня от мыслей о том мудаке, что бросил ее там, – это то, что я действительно пытался добраться до Клио. Я зарычал.
– Ты же слышишь, что я в машине, верно? Похоже, чтобы я обманывал тебя?
Кит издала вздох облегчения, но следующий вздох звучал уже не так уверенно.
– Думала, мне придется дольше тебя уговаривать. Я позвонила тебе от безысходности. Реально, не могла больше ни до кого дозвониться.
Что ж, я уже выехал на дорогу, так что уговаривать меня точно не надо было. Я вбил локацию в свой телефон. Без точного адреса толку в ней было мало, но упоминание тропы несколько сужало круг поисков.
Боже, эта гребаная девочка-скаут.
Оказалось, что Кит весьма точно назвала местоположение Клио. Моя сестра не только была ровно там, куда Кит мне указала, но и подсвечивала себе телефоном тьму вокруг. Здесь не было уличного освещения, место просто утопало во мраке. Я не видел ничего, кроме крохотного свечения, подъезжая ближе и заезжая на грунтовую автостоянку.
Клио закрыла лицо руками, защищаясь от яркого света фар, и сделала шаг назад, чтобы я мог припарковаться. Она была едва одета, в платье, слегка прикрывающем задницу, и джемпере, который спадал с ее плеч, обнажая покрасневшие руки и шею.
Они, черт возьми, пылали.
Выйдя из машины, я хлопнул дверью и направился к девушке. При виде меня ее глаза расширились.
– Какого черта ты здесь делаешь? – прошипела она, вцепившись в свой телефон так, словно готова была закатить сцену. Клио топнула своим коричневым ботиночком.
Милота.
Она была сама милота, и я бы уделил этому больше внимания, если бы не был так зол.
– Кто, на хрен, оставил тебя здесь, посреди этой глухомани? – прорычал я. Воздух был просто ледяным, и я снял с себя куртку, намереваясь укрыть ее абсолютно голые плечи.
Клио отпрянула, чем нисколько не умалила мой гнев.
Я протянул ей куртку.
– Как знаешь. Но здесь холодно, и тебе нужно надеть ее.
– Мне ничего от тебя не надо, – огрызнулась она, но ее колени… дрожали. Клио обнимала себя руками, демонстративно не замечая мою куртку. – И вообще-то я звонила Кит.
– Ну машина Кит сейчас не пашет. А еще она застряла на работе, так что позвонила мне.
Лицо девушки скуксилось, словно она проглотила лимон.
– С чего бы ей это делать?
– Я был последней надеждой. – И хоть Клио сопротивлялась, я заставил ее надеть куртку. В конце концов она приняла ее и сунула руки в рукава. Я постарался не думать о том, как выглядит моя сводная сестра, полностью поглощенная моей курткой. Утопая в ней, она была совсем миниатюрной.
Я прижал пальцы к глазам, чтобы вновь сконцентрироваться на своем гневе.
– Кто, черт возьми, оставил тебя здесь? Скажи мне.
– Нет, – шикнула Клио. – Нет, не скажу. С чего мне вообще говорить тебе что-либо?
Я вторгся в ее пространство, вдыхая воздух вокруг нее, ее запах. Она пахла вином и той особой сладостью, что я так отчаянно пытался выбросить из своей головы. С прошлых выходных я пытался стереть эту девушку из своей памяти, словно опасное заболевание. Особенно учитывая впечатление, которое она оставила после себя.
Клио была повсюду, ее дрожащие ноги обвились вокруг меня, пока я спасал ее. Она держалась за меня изо всех сил, словно я был источником жизненной силы, и ей хотелось раствориться во мне. Словно она нуждалась во мне, и не только в тот момент. Я, разумеется, спас ее…
Но в этом не было ничего, кроме ее инстинкта выживания. Тем не менее она проникла мне в подкорку.
И это, черт возьми, сводило меня с ума.
– Как хочешь, – прорычал я, а затем указал пальцем на машину. – Тогда садись в тачку. Я отвезу тебя домой…
Я застыл от шока, когда она присела на корточки в своих ботинках. Она буквально уселась, поджав ноги, и в ее глазах не было ничего, кроме вызова, когда она обхватила себя руками в моей куртке. Девушка вздернула подбородок.
– Я никуда с тобой не поеду.
Да твою…
– Эй!
Я схватил ее за бедра, а затем за задницу, когда перекинул через плечо. Простыня ее длинных волос свисала у меня за спиной, пока она пиналась и брыкалась своими худыми ногами.
– Что ты творишь! – Я почувствовал шлепок по спине и по руке. – Опусти меня немедленно!
Я не мог удержаться и захихикал. Она была миленькой даже в гневе, и точно не представляла собой угрозу.
– Нет. – Я развернулся, держа ее на плече, отчего девушка пискнула. – Судя по всему, у тебя два варианта…
– Каких? – прорычала она, снова стукнув меня по спине.
Отлично. Я привлек ее внимание.
Я ухмыльнулся.
– Вариант А. – Я поднял палец, чего Клио не могла видеть. – Я оставляю тебя здесь и выслеживаю того ублюдка, что бросил тебя одну. Затем я отрезаю его яйца и скармливаю их негодяю.
Девушка перестала пинаться. Хорошо, теперь она меня слушает.
– Или вариант Б. – Я замолчал и, крепко обхватив ее, поставил на ноги. Клио скользнула вдоль моего тела, и я ощутил каждый ее мягкий изгиб. Я чувствовал ее дрожь, каждую мурашку.
Даже сердцебиение.
Ее сердце билось о мою грудь, и когда я опустил девушку на землю, она не пошевелилась. Наоборот, так крепко вцепилась в мою рубашку, что ее маленькие кулачки побледнели.
Я обнял ее за плечи.
– Ты позволишь мне отвезти тебя домой. В целости и сохранности, – закончил я. Я хотел, чтобы Клио выбрала этот вариант, и в данный момент не сомневался в этом. Я просто хотел помочь ей, спасти ее.
