Любовь – это путешествие - О'
– Нет! – дребезжит голос Шерри в динамике. – Как так?! Вы должны быть уже в пяти минутах езды!
– Нет, – признаюсь я. – Увы, больше.
– Тетя и дядя Криша тоже застряли где-то на пути из Лондона, – жалуется Шерри. – Какой кошмар!
– Никакой не кошмар, просто пробки. Завтра дорога будет свободна, и на церемонию все успеют!
– Все должны были приехать сегодня! Вы же пропустите семейное барбекю!
Я улыбаюсь, вытирая мокрые щеки.
– Ну, фактически мы не родственники.
– Ой, да перестань! Что?! О Господи, Криш меня зовет, наверняка еще что-то пошло не так! Ну конечно! У флориста закончилась гипсофила! Как такое может быть? Букет без гипсофилы – это как чили без фасоли! Понимаешь, Адди?!
– Не очень. Зато понимаю, что на тебя многое навалилось, – я пытаюсь успокоить подругу. – Помни, с тобой Криш, и это главное. Даже если у флористов не останется ни единой фасолинки, Криш все равно завтра станет твоим мужем.
– Да, да. – Шерри делает глубокий вдох. – Это главное, ты права. Вот только… остальное тоже важно… Пусть не настолько, но важно!
– Ясно, – смеюсь я. – Завтра мы приедем как можно раньше, я тебя крепко обниму и добуду всю гипсофилу, которая только есть в городе! Или останусь и буду успокаивать. Как захочешь.
– Я тебя люблю, Адди. Правда, люблю. Ой, ты же целый день была с Диланом! А я даже не спросила. Как ты?
– Все нормально. Хорошо, что Деб рядом.
– Какое счастье, что есть Деб! Жаль, она не со мной.
– Извини. Жди нас рано утром, хорошо?
– Хорошо, – отвечает Шерри непривычно высоким голосом.
– Ах да! Не знаю, сказал тебе Дилан или нет, но с нами едет Родни, так что он тоже опоздает. Ну, и Маркус. Хотя из-за него, полагаю, ты не переживаешь.
– Маркус наверняка и сам догадывается, что его позвали только из жалости! А кто еще, говоришь, с вами?
– Родни. Мы забрали его из Чичестера. Бедняга и знать не знал, во что влипнет.
– Родни?
– Ага.
– Какой Родни?
– Эм… – Беспомощно гляжу на Деб. – Фамилию не помню. Уилсон, кажется. Или Уайт?
– Родни Уайли?
– Да, вроде бы. А что не так?
– Адди…
– Что?
Деб смотрит на меня с интересом.
– Родни Уайли не приглашен на свадьбу.
– То есть?
– Господи, Адди, ты… Он сейчас не рядом с тобой? – Голос Шерри переходит в ультразвук.
– Нет, он в баре на первом этаже. В чем дело? Кто он такой?
– Тот самый парень с новогодней вечеринки!
– С которым ты спала? Он потом писал тебе любовные стихи?
– Да!
– Божечки! – вскрикиваю я, прижав ладонь ко рту. – Того звали не Родни!
– Нет, Родни!
– Я бы запомнила!
– Очевидно, что не запомнила! Какой ужас! Зачем он едет ко мне на свадьбу?! – нервно восклицает Шерри. – Избавься от него!
– В чем дело?! – недоумевает Деб.
– Он… опасен?
– Кто знает! Вообще-то нет, вряд ли. Но он чертовски надоедливый! И похоже, сам себя пригласил на свадьбу. А это уже странно. Ненормальный тип! Как он вообще с вами познакомился?
– Он был в чате, о котором знали только гости, вот я и подумала…
– Что происходит? – не сдается Деб.
Нетерпеливо отмахиваюсь от сестры.
– И как быть? – спрашиваю я Шерри. – Я сделаю все, что ты скажешь. Он еще влюблен в тебя?
– Судя по всему, да! – Шерри на грани истерики. – Вряд ли он едет пожелать нам счастья!
– Думаешь, он попытается расстроить свадьбу?
– Вы про Родни? – изумляется Деб.
Я переключаю телефон на громкую связь.
– Шерри? Скажи, что делать.
– Понятия не имею, – со слезами в голосе отвечает подруга. – Но он не должен здесь быть. Избавься от него!
Мы с Деб переглядываемся.
– Обещаешь? Избавишься от него?
– Ну конечно, – отвечаю я. – Никакого Родни Уайли на твоей свадьбе не будет.
– Хорошо. Спасибо. Интересно, что он задумал? – спрашивает Шерри приглушенно, словно зажав рот рукой. – Девчонки, мне пора, Криш что-то хмурится и бурно жестикулирует… Но вы же разберетесь, да? С ума сойти, везете моего преследователя на мою же свадьбу! Криш, да погоди ты! Пока! Помните, вы обещали, ладно?
– Убивать мы его не будем, – предупреждает Деб.
– Что? Деб, тьфу на тебя! Нет, конечно! Просто… устраните его. Свяжите и заприте где-нибудь. Припугните, если надо.
– Шерри! – смеюсь я.
– Суровые времена требуют суровых мер, Адди! Давай, я рассчитываю на тебя.
Шерри отключается, а мы с Деб обмениваемся взглядами.
– М-да, – бормочу я.
– Вот тебе и на! – удивляется Деб.
– Наверное, надо… придумать какой-нибудь план…
– Западню?
– Чего? Нет, просто план!
– Шерри велела связать Родни.
– Она перенервничала. Обойдемся без радикальных мер.
– Но, Адди, его нужно остановить.
– Понимаю, но надо действовать умнее! Нельзя, чтобы он догадался, что мы знаем. Иначе найдет другой способ добраться до Шерри!
– Точно. Если принять меры сейчас, у него впереди останется целый день, – задумчиво говорит Деб.
– Мне, конечно, совсем не улыбается ехать с преследователем Шерри в одной машине…
– Или спать с ним в одном номере…
– Думаю, лучший вариант – держать его на виду, а в последний момент мы… что-нибудь придумаем. Без связываний!
От стука в дверь мы обе вздрагиваем.
– Кто там? – нервно спрашиваю я.
– Мы, – отвечает Дилан.
– Заходите
Переступив порог, Дилан удивленно косится на нас.
– Все хорошо?
– Где Родни? – интересуется Деб.
– Поехал за спальным мешком, – отвечает Маркус, выкладывая на тумбочку мелочь, телефон и бумажник.
– Что?! – мы с Деб кричим хором.
На лице Маркуса искреннее удивление.
– Поехал в магазин, – повторяет он. – Вы чего?
– На нашей машине? – уточняю я.
– Ой, опять из-за страховки переживаешь? – Маркус закатывает глаза. – Адди, тут езды десять минут.
– Ты хочешь сказать, что Родни уехал. На нашей машине. Один.
– Ну да. А что? В чем проблема?
Тогда
С первыми лучами апрельского солнца брат с другом приехали на недельку в Британию, и мы – я, Адди, Маркус, Грейс, Шерри, Люк и Хавьер – отправляемся на пляж Уэст-Уиттеринг.
За последнее время на меня столько всего навалилось. После того как я сказал Адди, что поживу у Маркуса, а не у ее родителей, у нас с ней не ладится. И я уже жалею о своем решении. Она как-то отдалилась: допоздна задерживается на работе, а иногда даже уворачивается от моих объятий. Не стоило мне так поступать. На самом деле и Маркус невыносим: он постоянно пьет, а когда приходит Адди, грубит и ерничает. Ну и отец по-прежнему недоволен моими карьерными планами.
Так что я не могу упустить шанс хоть ненадолго сбежать от проблем. Мы лежим на пахнущем солью песке, Адди увлеченно болтает с Грейс, а та щедро мажет Шерри солнцезащитным кремом. Шерри не может отвести взгляда от воды и так и рвется уже искупаться.
Я стараюсь особо не переживать из-за дружбы Адди с Грейс. Конечно, в истории с Грейс мне гордиться нечем, но тогда я был другим человеком, и мне казалось, что делить девушку с лучшим другом – забавно и дерзко. Хотя в реальности это было скорее тревожно и вряд ли пошло на пользу хоть кому-то из нас. И всякий раз, когда я вспоминаю эту историю, мне становится стыдно – естественно, я стараюсь думать об этом как можно реже.
– Адди, идешь? – зовет Шерри, как только Грейс наконец ее отпускает.
От нетерпения Шерри подпрыгивает на месте, и мне в лицо летит облачко песчинок.
Любителей позагорать собралось уже много, так что вокруг нас яркие тенты с узором из маленьких лобстеров, бессчетные ведерки для песка, аккуратно расставленные шезлонги, и криво-косо воткнутые зонтики.
– Дилан? – спрашивает Адди, приподнявшись на локтях.
– Я читаю. – Показываю пальцем на «Полное собрание сочинений» Байрона. – Может, попозже приду.
Шерри тянет Адди за руку.
