Пенелопа Дуглас - Агрессор
Тэйт?
Она глянула в мою сторону.
– Не думаю, что гонка будет ей интересна, но я пытаюсь пригласить
ее на вечеринку.
Прищурившись, Кейси посмотрела на меня, параллельно высыпая
растворимый напиток в воду.
– Тэйт хорошо разбирается в машинах. Ей понравится, – отметила
она.
– Ребят, я вообще-то тут тоже сижу. Говорите со мной, идиоты, –
язвительно рявкнула я на обоих, потому что у меня сложилось
впечатление, будто они – родители, обсуждавшие своего ребенка.
Бен заправил прядь волос мне за ухо, и я вздрогнула от такого
интимного жеста.
– Извини, Тэйт. Как я сказала, тебе нравятся машины. Ты об этом
знал, Бен?
– Не знал. В таком случае, она должна поехать со мной. – Он
улыбнулся, закинув в рот Читос. Они на меня давили, и я вдруг
почувствовала себя начинкой в печенье Орео.
Как всякий раз в прошлом во время общественных сборищ, Джаред
сделает что-нибудь, чтобы все испортить. К чему эти хлопоты?
Посмотрев на Кейси, я приготовилась к вербальному спаррингу.
– Ты ждешь, что я поеду на Петлю болеть за Джареда?
– Нет, но мне бы хотелось, чтобы ты была там со мной, потому что я
никого не знаю. Ты сможешь посмотреть гонку, оценить машины и
объяснить мне разницу между аккумулятором и двигателем. Никогда
этого не понимала. Если есть аккумулятор, зачем нужен двигатель?
Мы с Беном расхохотались. Кейси умышленно строила из себя
дурочку, пытаясь меня уболтать. Я хотела поехать, но знала, что она
будет все время вешаться на Джареда. Если захочу пообщаться с ней, то придется терпеть и его. Не буду же я весь вечер жалобно держаться
за Бена.
– Я уже сказала Бену, что посмотрю, как сложится неделя. Дел
много.
У меня не было долгов по домашней работе, но я планировала
дочитать заданные книги и сходить в библиотеку, чтобы окончательно
определиться с темой исследования для научной ярмарки. Не говоря
уже о том, что в субботу мне нужно в семь утра успеть на автобус до
Фарли, где будет проходить встреча бегового клуба. Дело не в моих
попытках избегать Джареда.
– И я знаю, что это значит. – Кейси подхватила свой телефон, явно
выражая недовольство.
Она разозлилась на меня? Пусть катится к черту.
– Кейси! – Мое настроение стало мрачнее моего черного лака для
ногтей. – Я сказала, что постараюсь освободиться. Боже.
– Я просто говорю, – ответила она, не отрываясь от телефона, – что, если бы не Джаред, ты бы поехала на Петлю. Тебе нужно попытаться, Тэйт. Он сказал, твое присутствие не станет для него проблемой.
У меня лицо вспыхнуло от стыда, когда я глянула на Бена. Я никогда
не выставляла свои проблемы на всеобщее обозрение.
– Ох, мое присутствие для него не проблема? Ну, что ж, раз этот гад
дал свое позволение, то я должна благодарно пасть ниц.
– Джаред не является распорядителем гонок. Не ему решать, кого
пускать или не пускать на Петлю. Я могу пригласить кого угодно, –
уверил Бен, поднимаясь. – Мне нужен Гаторейд. Вы что-нибудь хотите?
– спросил он, наверняка подыскивая повод сбежать отсюда, пока мы с
Кейси ругаемся.
– Я буду воду, – попросила я, потянувшись в карман за мелочью.
– Нет-нет, все в порядке, – сказал Бен, направившись в столовую.
Я проводила его взглядом, оценив, как хорошо на нем сидят
джинсы. Хоть какой-то положительный момент.
Голос Кейси вывел меня из транса.
– Если Джаред – гад, кто тогда я, если с ним встречаюсь? – Она
говорила спокойно, но судя по категоричному взгляду и сжатым губам, я знала – внутри у нее все кипело от злости.
Джаред действительно был гадом. Это не допущение, а доказанный
факт. Мое раздражение из-за того, что она связалась с этим засранцем, начинало превалировать. Я пыталась обуздать свои эмоции, но все
сложнее становилось сохранять чертов контроль.
– Сама мне скажи. Он мерзавец. Для нас обеих это не секрет. – Что, черт возьми, я делаю? – Но ты не понимаешь, что он тебя использует.
Джаред использует тебя, чтобы досадить мне. Ты ему так же важна, как
Лиаму, когда тот изменял.
Проклятье! Это уж слишком.
Я своего добилась. От выражения лица Кейси у меня кольнуло в
сердце. Я обидела ее, но надеялась, что побушевав, она все-таки
прислушается к здравому смыслу. Только вот ее взгляд говорил об
обратном.
После минутного замешательства, Кейси начала собирать вещи и
подняла свой поднос.
– Знаешь, Джаред попросил меня сегодня сесть за его столик, и
сейчас мне гораздо больше хочется оказаться в его компании, чем в
твоей, – язвительно высказала она, прежде чем уйти.
Я не стала препятствовать, потому что понимала ее огорчение.
Сейчас я сама себе была противна.
***
Как бы я ни старалась принять участие в разговоре после
возвращения Бена, у меня в голове снова и снова прокручивалась наша
ссора с Кейси. Папа всегда говорил – я могу сказать, что хочу, только
если сделаю это любезно.
Но черт меня дернул огрызаться подобно пятилетнему ребенку.
Я могла поступить куда рассудительней. Знаете, как там говорят про
построение планов? Мои эмоции вышли из-под контроля, а Кейси,
вероятнее всего, побежала плакать у Джареда на плече. Готова
поспорить, он этим упивался.
Пережив Английский и Историю государства, я уже вовсю зевала от
усталости, сомневаясь, что мне хватит энергии на тренировку и
запланированный ужин с бабушкой.
– Садитесь, пожалуйста! – попросила миссис Пенли, перекрикивая
шум двигаемых парт и смех.
Мы только что закончили обсуждение заданных глав "Над
пропастью во ржи" и расставляли свои парты по местам. Класс был
воодушевлен историей. Полагаю, половина моих одноклассников
обрадовалась тому, что книга оказалась не про ферму, как они думали, и всем понравилась идея о бунтующем подростке, который курил
слишком много сигарет.
Для меня дискуссия получилась отстойной. Нам пришлось сдвинуть
парты в круг, чтобы видеть каждого собеседника. Джаред мне
ухмылялся, без сомнений получив полный отчет об его успехе в
