Элла Уорнер - Близки как никогда…
В дверь негромко постучали. Брайан сразу открыл глаза, поднял голову. Он посмотрел на кровать, поймал взгляд Джой, и тотчас же его лицо озарилось искрящейся улыбкой.
— Привет, мамочка!
Джой улыбнулась в ответ.
— Привет, папочка!
— Входите! — окликнул Брайан стучавшего.
Вошла медсестра. Она тоже улыбалась.
— Вы хорошо поспали, почти восемь часов.
— Восемь? Значит, сейчас…
— Три часа дня. Пора кормить ваших малышек, — сказала медсестра. — Но раз вы пропустили ланч, давайте, я сначала вам чего-нибудь принесу.
— Чаю с тостами? — вопросительно произнесла Джой, которая не чувствовала голода.
— Отлично. Я быстро.
— Ой, а можно сначала привезти сюда деток? — попросила Джой. — Я хочу посмотреть на них.
— Сейчас, сейчас, — пообещала медсестра и удалилась.
Брайан поднял с пола пластиковую сумку и подал Джой. В его глазах плясали искорки радости.
— Купил тебе носить в больнице.
— Мне…
Джой достала из сумки халат — лавандово-синий, мягкий и нежный на ощупь, очень красивый.
— Сердечки на кармашках я попросил вышить мать Дэвида, — сказал Брайан. — Она принесла мне сумку в больницу сегодня утром, взглянула на малышку и сказала, что позднее придет тебя поздравить лично.
Да, на карманах краснели два сердечка — символ ресторана и его хозяйки. Джой ощутила комок в горле, и ее глаза наполнились слезами. Какая она была дурочка, думала, что Брайан не думает о ней, ничего ей не покупает, не любит ее. А он специально позаботился, чтобы подарить ей не просто халат, а нечто особенное.
Джой смахнула слезы и с благодарностью посмотрела на Брайана.
— Мне очень нравится. Спасибо тебе огромное. И не только за халат, а еще за все, что ты делал и делаешь для меня.
Джой очень захотелось подарить что-нибудь Брайану, но у нее ничего не было, поэтому она просто обняла его и поцеловала.
— А вот и мы!
Девочки! Их дочки!
Брайан вскочил и, отобрав у медсестры кроватки на колесиках, сам подкатил их к постели Джой. Потом вытащил оттуда сначала один белый сверток, потом другой и очень осторожно вручил их молодой матери.
— Еще спят, — прошептал он.
Джой смотрела на маленькие симпатичные личики в обрамлении трогательных черных кудряшек, и ее сердце трепетало.
— Какие красавицы!
— Точно, — согласился Брайан, наклоняясь и целуя в лоб сначала Джой, а потом своих дочерей. — Просто то, что надо.
Джой покосилась на Брайана: он так и сияет от счастья.
— Как мы назовем их? — спросила она.
— Выбирай, ведь это ты мучилась и рожала.
Странно, Брайан помнит о ее мучениях, а сама она… Не то чтобы забыла, просто все это как-то отдалилось, померкло. Было и прошло. Остались только чудесные малышки, дочери Брайана.
— Я хочу, чтобы ты придумал им имя.
Да, вот он, ее дар Брайану.
— Ну, я бы назвал их… Лесли и Элизабет, — медленно произнес Брайан и смущенно улыбнулся. — Я смотрю на них и именно так называю про себя.
— Тогда пусть будет Лесли и Элизабет Эпплйард… А что, звучит отлично. Значит, так, Брайан: девочек надо зарегистрировать в течение шести недель. А если мы поженимся раньше, то они не будут считаться незаконнорожденными, — сказала Джой, вспомнив, как задевал Брайана вопрос о социальном положении будущего ребенка. — Так что начни все оформлять уже в понедельник.
Он просиял.
— Правда?
— Ну да. Узаконим наши отношения, а потом устроим свадьбу где-нибудь на побережье, прямо на пляже. Что скажешь?
Господи, благослови Пенни, подумал Брайан. Надо не забыть сводить ее в больницу к Джой, пусть посмотрит на малышек. Но не раньше понедельника, после того как он разберется с бумагами.
— Свадьба на пляже? — Да уж, это не скучный поход за бумажками. — Гениально! — воскликнул Брайан с таким энтузиазмом, что одна из малышек открыла глаза и удивленно воззрилась на папу. Кажется, это была Лесли.
Брайан рассмеялся.
— Смотри, как она оценивающе на меня смотрит.
Джой была абсолютно уверена, что их дочери всегда будут высоко ценить своего отца. «Нашей дорогой доченьке» — вспомнилась ей вдруг надпись на открытке, присланной на день рождения родителями.
— Мои родители не звонили? Когда они собираются навестить меня? — спросила она.
— Звонили, будут вечером. Отец с Эдной тоже. — Брайан усмехнулся. — Ждут не дождутся познакомиться с новыми членами семьи. Твои братья тоже хотели приехать вместе со своими женами, но я сказал им, что лучше подождать до завтра. Я подумал, что тебе пока тяжело будет общаться с таким количеством посетителей за раз. Я был прав?
— Да, прав. Но очень мило с их стороны.
— Еще я велел Дэвиду и Эмили навесить на окно «Радости сердца» объявление, что у нас родились дочери. Они хотят зайти сегодня вечером после работы.
Джой рассмеялась.
— Ой, да они, наверное, тоже чувствуют себя дядей и тетей. — Неожиданно она внимательно поглядела на Брайана. — Это ведь ты все устроил, признайся!
— Не понял? — сказал тот с самым невинным видом.
Джой улыбнулась.
— Ах ты, человек-шампанское!
Брайан поднял брови домиком, еле сдерживая улыбку.
— Понятия не имею, о чем это ты.
— Цветы, визиты, сердечки на халате… Это я о тебе, Брайан. Это ты — человек-шампанское.
Джой протянула ему руку, Брайан сжал ее, и по жилам пробежало знакомое возбуждение.
— Пока я не встретила тебя, моя жизнь была как спитой чай, — объяснила она. — Иногда с сахаром, иногда, — тут губы ее скривились, — с лимоном.
Брайан кивнул. Он слушал с таким внимательным видом, что Джой, ободренная, продолжила:
— Познакомившись с тобой, я почувствовала себя так, словно выпила шампанского. И мне понравилось — это как будто был вкус самой жизни. Когда ты со мной, я испытываю чудесное ощущение, будто по моим жилам вместе с кровью бегут крохотные будоражащие пузырьки. Понимаешь меня?
— Да, — хрипло произнес Брайан, — да, радость моего сердца. Я понимаю тебя. О, погляди на девочек!
Родители перевели взгляд с одной дочери на другую — с Лесли на Элизабет, а может, наоборот. Пока еще трудно было определить, кто из них кто. Но обе малышки, казалось, глядели на них огромными, все понимающими голубыми глазами.
И тут Джой неожиданно вспомнила вывеску своей таверны, на которой красовались два алых сердца. Наверное, раньше она подсознательно считала одно сердце своим, а другое — принадлежащим тому человеку, с которым она соединит свою жизнь. Теперь, когда неосознанная мечта стала явью, Джой вдруг показалось, что двух сердец мало. Ведь их отныне четверо.
