Сдавайся (СИ) - Петерсон Хельга

Сэт взъерошил волосы и всё-таки попятился в холл. Снова глубоко вдохнул, разгоняя кислород в крови. И тут же напоролся на суровый, изучающий взгляд девицы за администраторской стойкой. По такому случаю она даже поднялась со стула. Черт. А про неё он уже и забыл.

— Похоже, кто-то здесь врунишка. — Девица строго прищурилась и скрестила руки на груди.

Ну, допустим, самую малость. Но согласиться, значит дать ей рычаг давления, так что…

— В смысле? — Сэт привалился спиной к стене.

— Похоже, Марго тебя не ждала. — Девица демонстративно повертела в руке мобильник. — Ты сталкер? Мне вызвать копов?

— Да нет же, мы с договаривались…

— Да ну? — Она скептически фыркнула и всё так же демонстративно принялась стучать пальцами по экрану телефона.

Серьезно, что ли? Копы? Но тут в коридоре раздались шаги, и в фиолетовом свете появилась Маргарет. Уже в широких спортивных штанах и кроссовках, но всё еще в топе. Прямо на ходу она швырнула на пол рюкзак, сверху пальто, и натянула на голову толстовку.

— Оставь его, Зара. — Голова вынырнула из горловины. — Всё нормально, я правда его позвала, у нас дела. — Голые руки скрылись в рукавах, Маргарет снова подхватила пальто и рюкзак и бросила ему: — Идём.

Вот так вот. Пришла взрослая учительница и решила детский спор.

Она не оглядываясь пошагала к лестнице, на ходу набросив на плечи пальто. Резко и быстро, будто вообще не устала. Сэт сунул руки в карманы и посеменил следом. Собака на поводке.

— Пока, Зара. — Он оглянулся и отсалютовал девице двумя пальцами.

Та сузила глаза.

— Я тебя запомнила, сталкер. — Она скорчила гримасу и рухнула на стул, скрывшись за стойкой.

Страшно до дрожи. Сэт хмыкнул и побежал вниз по лестнице.

Маргарет уже стояла на улице и, придерживая дверь стопой, поправляла полы пальто. Сэт вышел и остановился рядом. Она вытащила капюшон толстовки из-под ворота и тяжело вздохнула. Он потянулся к ее рюкзаку, но она тут же его подхватила и набросила на плечо.

— Контракт у тебя?

Лаконично. Похоже, она всё-таки устала. Сэт мотнул головой в ту сторону, где между домами виднелась улица.

— В машине, идём. — Он сунул руки в карманы и двинулся вперед по уже знакомому маршруту.

— Так какого черта ты притащился в саму школу? — прилетело в спину. — Зачем?

Потому что кретин с профдеформацией. Такой ответ сойдёт? Внутри всё сжалось в пружину. Сэт поднял ворот косухи и втянул голову в плечи.

— Я просто хотел убедиться, что там безопасно. — Он сглотнул горечь. — Этот район выглядит маргинально.

Она поравнялась с ним и в ногу вышла на тротуар.

— Серьёзно? — Забежала чуть вперед и развернулась, преграждая дорогу. — Я два года здесь работаю и встречаю только хороших людей. — Её брови удивлённо поднялись.

Последний добрый огонёк угас в глубине души. Сэт поморщился и обошёл Маргарет.

— Ну хорошо, значит, я просто мнительный кретин. — Он щелкнул кнопкой брелока. — Так нормально? Довольна?

И, не дожидаясь ответа, распахнул заднюю дверь Мини-Купера и нырнул в потёмки.

Где-то там очередная папка с очередным контрактом. Это всё, что должно связывать их двоих. Два контракта, быстрая свадьба, быстрый развод. И впредь все рыцарские порывы стоит душить в себе еще на стадии зародыша и не строить из себя черт знает кого.

Сэт нащупал папку и выбрался с ней наружу. Натянул на лицо выработанное годами безразличие, хлопнул дверью. И только сейчас понял, что Маргарет до сих пор не сказала ни слова. Ни колкости, вроде: «Конечно довольна, кретин», ни хотя бы этого своего острого смешка… Он сжал губы и обернулся.

А Маргарет так и осталась стоять напротив в свете фонаря. Ее воинственно вздёрнутый подбородок опустился, плечи будто расслабились.

— Прости. — Она вдруг сухо откашлялась и уставилась под ноги.

В смысле? Сэт уже хотел протянуть ей папку, но оглушенно застыл. Ему же показалось? Она не могла произнести это слово. А Маргарет снова вскинула голову.

— Это мило, правда. — Она дёрнула плечом. — Я… я просто не ожидала от тебя такого. Извини.

Не показалось.

Похоже, она серьезно. Это… неожиданно. Сэт сглотнул песок в глотке и заторможенно протянул папку.

— Ладно, проехали. Всё нормально.

Ничего красноречивее в голову не пришло.

Маргарет забрала папку и осмотрелась. В этот момент из просвета между домами, откуда они пришли, выпорхнула шумная компания девушек. Скорее всего, тех самых теней, у которых пять минут назад закончился урок. Маргарет дёрнулась и резко повернулась на голоса. Проводила девушек взглядом и повертела в руках папку.

— Нужно пойти в какое-нибудь кафе, чтобы я спокойно всё прочитала. — Она указала куда-то в сторону. — Там дальше по Глостер Роуд есть бургерная…

Боже, можно подумать её кто-то торопит.

— Забери домой. — Сэт отмахнулся. — Вернешь перед свадьбой…

— О, кстати! — Она встрепенулась и резко принялась выбираться из лямок рюкзака. — Я же взяла контракт с бойфрендом Джин. — Поставила рюкзак на колено, открыла и выдернула оттуда еще одну папку.

Такую же. У Сэта их примерно миллион, как у любой порядочной канцелярской крысы, и все подписаны инициалами. Всё-таки от отца ему достался не только нос. Он забрал старый договор и сунул под мышку. Маргарет затолкала в рюкзак новый и выпрямилась. Можно расходиться. Но ноги будто вросли в тротуар, и Сэт привалился спиной к машине. Как быстро пролетело время… Кажется, еще вчера был День Святого Валентина и коллективно надравшийся «ИИИ» устроил балаган.

И вот уже через неделю всё закончится.

Он вытащил из кармана сигаретную пачку и заглянул внутрь.

— Осталась всего неделя, — бросил зачем-то, вытаскивая сигарету.

Маргарет надела рюкзак обратно на плечи.

— Ага.

— Уже решила, в чём пойдёшь? — Сэт зажал сигарету губами и щелкнул зажигалкой.

Ничего она не решила, сам же знает. Ива говорила. Но Маргарет только пожала плечами.

— А ты?

Хороший перевод стрелок. Огонёк поджег невесомую бумагу, Сэт вдохнул дым.

— Не знаю. — Он запрокинул голову и выпустил серую струю в темное небо. — Но нужно договориться заранее, чтобы соответствовать друг другу.

— У меня где-то было кремовое платье для вечеринок. — Она задумчиво постучала пальцем по губам. — Ничего особенного, но сойдёт. Я поищу.

— Ладно. — Сэт стряхнул пепел на тротуар и скрестил руки на груди. — Тогда джинсы отменяются?

Маргарет вскинула одну бровь.

— А ты собирался идти в джинсах?

Сэт хмыкнул и снова затянулся.

— Надену костюм. — Дым вышел через нос. — Нужно доиграть этот фарс до конца, чтобы работники ЗАГСа не решили, что всё ради налоговых льгот или каких-нибудь финансовых махинаций.

Она встрепенулась.

— А они могут так подумать? — Поёжилась и запахнула на себе пальто.

Кто бы еще мог ответить на этот вопрос…

— Не знаю. — Сэт пожал плечами. — Но у меня уже оплачена комната в Лондоне. Я, конечно, всегда собирался строить карьеру в суде, но хотелось бы всё-таки по эту сторону кафедры. — Он хмыкнул и ковырнул ботинком камешек на тротуаре.

Маргарет сначала не отреагировала. Но вот, кажется, до неё дошёл весь комичный смысл: лицо просветлело, и она искренне, задорно рассмеялась. Живот скрутило узлом. Сэт быстро отвел взгляд и еще раз судорожно затянулся. Вроде бы она никогда раньше так не смеялась в его присутствии. Это случилось впервые за всё время их дурацкого, бессмысленного, бесперспективного знакомства.

Как же глупо и необъяснимо сложились их отношения. И как же обидно…

А Маргарет вдруг попятилась по тротуару, всё еще улыбаясь.

— Ладно, я пошла. — Она поглубже завернулась в пальто. — Мой автобус сейчас приедет, нужно успеть добежать до остановки.

Сэт моргнул, сбрасывая поток ненужных сожалений.

— Подвезти тебя? — Он выдохнул дым.

Она вяло отмахнулась.

— Не нужно, автобус едет почти до дома.

Этого и стоило ожидать. Он коротко кивнул.