Владимир Гой - Лживый роман (сборник)
Кот с не кошачьим именем Матвей перенес несложную операцию по удалению когтей за то, что он искромсал резные ножки старинного рояля. Через некоторое время его лишили двух маленьких яичек, навсегда оставив без потомства.
По весне он инстинктивно терял спокойствие, начинал призывно мяукать, и ему вторили с близких и далеких балконов такие же кастраты, как и он, бесперспективным, мечтательным воем. Потом он в возбуждении подбегал к издавна знакомому, ободранному в былые времена роялю и вхолостую пытался драть его лапами без когтей. Устав от бесполезного занятия, он взбирался на широкий диван и засыпал.
Ему снился дивный сон – будто бы он в окружении потрясающих грациозных кошек разных пород, трущихся о его бока с двух сторон, прогуливается по парку, выбирая себе подругу на сегодняшний день. Но ему так лениво сделать свой выбор, и он во сне стал мечтать о чашке свежего молока и миске сухого корма. Мысли о еде пересилили его сонные сексуальные мечты, и он, открыв глаза, спрыгнул с дивана, быстрой мягкой походкой направился на кухню, где его ждала щепотка сухого корма и чашка воды.
Его хозяйка, эмансипированная особа с мягким именем Эльвира, приобрела себе кота вместо мужа, постаравшись таким образом избежать стирки носков, трусов, глажки рубашек и мытья посуды. Оставаясь старой девой, она была лишена удовольствия любить и воспитывать детей, поэтому без всякого сострадания она лишила кота его «хозяйства».
Жизнь Матвея была намного сытнее жизни уличных котов и намного спокойнее. По весне не надо было биться до полусмерти за облезлую кошку, лазить по помойкам в страхе, что кто-то захлопнет крышку мусорного бака, и, конечно же, опасаться мальчишек-живодеров с их охотничьими рогатками.
Эльвира любила своего котика и вечерами, сидя у телевизора, любовно почесывала ему за ухом, забывая о своем одиночестве.
Конечно, иногда ее навещали мужчины, с которыми она ненадолго удалялась в спальню, раздражая Матвея своими громкими возбужденными вздохами. Потом эти гости уходили, и кот уже заранее знал, что сегодня за ухом ему чесать не будут.
Так протекала его скучная, сытая, кастрированная от всяких приключений кошачья жизнь.
Но однажды весной он проскользнул в неприкрытую дверь, навсегда исчез из этой квартиры и спрятался во дворе за мусорными баками, из которых несло тухлятиной.
Долго по округе разносился плаксивый призывный голос Эльвиры: «Матвеюшка, кыс-кыс-кыс!» Но в ответ только лаяли дворовые собаки и из соседнего подъезда вышел подвыпивший мужчина и, представившись Матвеем, поинтересовался, не может ли ей как-то помочь. И был нещадно обруган расстроенной хозяйкой пропавшего любимца, после чего срочно ретировался обратно в подъезд. Когда стемнело, она вернулась в пустой дом и принялась оплакивать свою одинокую жизнь.
А тем временем сбежавший от всего кот довольно вертел головой, вдыхал необычные запахи и мечтал о новых возможностях. В темноте то тут, то там вспыхивали огоньками глаза бездомных котов и кошек, отовсюду раздавалось протяжное, призывающее к бою мяуканье соперников. Ответом было молчаливое ожидание их дам. Тут Матвею повезло, его не волновало всеобщее весеннее помешательство, а в нем никто не чувствовал соперника, и все к нему отнеслись дружелюбно. Так началась его новая жизнь, полная удивительных неожиданностей.
Фарбус допоздна засиделся в мастерской, работая над очередным заказом. Заказчица попросила изобразить ее со спины вполоборота, полуобнаженной, с распущенными волосами, на фоне заката у морского берега. Конечно, он мог ее написать с натуры и так, как она этого желала, но клиентка явно забыла, что ей уже за пятьдесят и нимфа из нее вряд ли получится. Но Фарбусу не хотелось ее огорчать, и взмахами своей кисти он сделал ее на портрете лет на двадцать моложе.
Она долго рассматривала свое изображение и потом поблагодарила:
– Спасибо за то, что вы вернули мне молодость, я и вправду была такой совсем недавно!
Ему было вдвойне приятно, что эта женщина не глупа и что ей понравилась работа.
Фарбус долго приводил в порядок кисти, потом спустился на улицу посмотреть, как живет вечером Старый город.
Внизу возле дверей сидел потрепанный, лохматый пепельно-серый кот с удивленными круглыми глазами, казалось, что вот-вот он заговорит. Прогулка отменилась, Фарбус взял кота на руки и вместе с ним вернулся к себе наверх.
Здесь, в этом чужом для него мире, он знал, что на земле его ищет любовь, так же, как он ищет ее. И этот странный кот тоже что-то искал в своей жизни, шляясь по улицам, может, свою кошачью любовь, а может, просто доброго человека, который бы его приютил.
– Да, как похожи люди и коты… Одни ищут, скитаясь по всей земле, любовь и бьются до смерти за прекрасное мгновение, другие ищут сытую жизнь… – и вдруг мысль, как молния, пронзила его: надо куда-нибудь уехать, вдруг я там встречу Ее!
Кот лакал налитое в блюдце молоко, радуясь, что это не сухой корм, к которому в свое время его приучили, изредка поднимая мордочку и с благодарностью глядя на своего нового хозяина. А Фарбус тем временем сидел на диване и внимательно рассматривал карту Европы, словно мог увидеть на ней что-то очень ему дорогое…
Матвей, блаженствуя, развалился на мягком кресле, с ужасом вспоминая последние ночевки у помоек, на темных чердаках и в подвалах, куда спускаются люди, норовя впотьмах наступить на кота ногой. От нежданного счастья он помурлыкал немного и крепко заснул. Даже утром его чуткий слух не среагировал на то, как Фарбус оделся и ушел, долив молока в глубокую чашку.
С билетами на ближайшие рейсы до греческого острова Крит не было никаких проблем, вот из гостиниц предложили только одну, но очень дорогую. Фарбус, не задумываясь, выложил наличными нужную сумму, получил билет и отправился домой собирать чемодан. По пути он купил переносной домик для кота и пакет сухого корма, потом забежал в ветеринарную лечебницу, и один давний поклонник живописи выписал ему паспорт на кота, чтобы его можно было вывезти за границу.
Если бы Матвей предвидел, что он превратится из обычного кота в летающего на самолете, то обязательно сбежал бы через открытую форточку к своим уличным приятелям. Матвей этого не знал, но он чувствовал, что его хозяин необычный человек, – коты видят то, что недоступно людям, – и полностью ему доверял. Поэтому, когда хозяин зашел в дом, он начал ластиться к нему, скользя змеей между ногами.
Побросав в чемодан вещи, проверив, не забыл ли он документы, Фарбус посадил Матвея в переноску и, присев на дорожку, отправился в путь.
